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| 五〇 | |
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“怎么没有？有！”王狗子答说，“后台的规矩，一定要丑儿到了，才能开衣箱扮戏。扮戏也一定先由丑儿在鼻子上抹一道白粉，大家才能动手。大衣箱里面有‘老郎神’，别人不能乱坐，只有丑儿例外。” “这是什么缘故呢？” “因为老郎神就是唱丑的，所以丑儿没有忌讳。” “对了！”李孚青又说，“都说老郎神是唐明皇，是吗？” “不！”洪升说道，“据我所知，应该是后唐庄宗。他跟梨园子弟串戏，去的是丑角。这话，多少是有根据的。《新五代史》就有记载。” “老郎神的说法有两种。”王狗子问道，“李大少爷，你见过老郎神的神像没有？” “没有。” “几时到我班子里去看看。老郎神穿的是黄袍，每天上香，是丑儿的职司。不过，也有不供神像，只供神位的，上面写的是‘祖师九天翼宿星君’。据说这位神师爷姓耿，单名一个梦字。南方的水路班子，忌讳很多，不准说‘梦’字，亦是忌讳之一，就因为这个字是祖师爷的大名之故。” “我想，”李孚青对戏班中丑角为尊，自有看法，“生旦净末丑，其他角色，都是照本宣科，只有丑角，插科打诨，随机应变，肚子里必得有些货色，这自然就比其他角色高一等了。” “不但肚子里要有些货色，而且非熟于经史，不能出妙解。”洪升说道，“你不看，每趟乡会试以后，请老师的公宴，都有《连升三级》这出戏，就知道好丑角之可贵了。” 原来《连升三级》这出戏，向例要拿本科的四书五经题来开玩笑。如果主司不通，命题错误，台上的小花脸嬉笑怒骂，真可以使得台下高座堂皇的“老师”坐立不安。 “于此可知，”李孚青进一步申论，“丑角为尊，亦是人家不敢得罪他，自然而然形成的高人一等的地位。” “这倒是实话。”王狗子说，“哪个戏班子，都不敢得罪丑角。譬如说，李大少爷到我们大下处来看银官，或者桂官，除非相熟，不大招呼。你如果是来看我们的丑角王惠官，其余的不管识与不识，都要围上来帮着王惠官陪客。所以——”他说说没有再说下去。 洪升将他没有说出口的话，做了补充。“会玩的行家，叫条子常会叫个丑角来凑趣。”他说，“席中有丑角在，大家都要多坐一会，架子大的，亦会比较收敛。否则丑角会当场开销，或者说两句损人的话，搞得人下不了台。” “原来还有此诀窍。”李孚青笑道，“我倒交一交你们聚和班的王惠官。” 王狗子正要答话，只见玉英掀帘而入，口中说道：“请洪老爷、李大少爷北屋坐吧！” 到得北屋，看洪升的卧室，四白落地，纤尘不染，堂屋中瓶花妥帖，炉香袅袅，是个绝好的起坐闲适之处。不但洪升非常满意，李孚青也很为他高兴，想到玉英的明慧可人，心中一动，起了个好事的念头，但立即又告诫自己：不可孟浪，且看看再说。 “请喝茶。”玉英捧着茶具说，“洪老爷的网篮里，有一罐杭州的龙井，我重新沏了一壶。这水是好的。真正西山的玉泉水。” “哪儿来的玉泉水？”王狗子问。 “胡同口儿上的茶庄就有，我跟那儿的内掌柜很熟，特为跟她要的。” “好、好！好茶好水，我得细细品尝。”李孚青说，心里在想，能得此人这样细心照料饮食，也是一段福分。 “菜快送来了。”玉英问王狗子，“是不是一送来就开饭？” “对！菜一送到，先拿凉碟子来，我陪两位慢慢儿喝酒。” 于是先品茗，后饮酒，清谈娓娓，虽无管弦，也很怡人。一直喝到起更时分，方始散席，都喝得有七八分酒意了。 “洪老爷早点歇着吧！”王狗子说，“我送李大少爷回府。” “劳驾、劳驾。”洪升又对李孚青说：“请代为禀告老师，我住在这儿很好，本子定能如期赶出来，请老师放心好了。” “我知道。你不必交代，我也会告诉老爷子。还有——”李孚青停了一下说，“慢慢儿再谈吧。” “好！明儿见了。” 送客出门，转回身时，玉英说道：“洪老爷，你到书房看看去，看有什么不妥当的地方，还少点儿什么东西要添？” 到得书房一看，书籍笔砚，布置得井井有条。最使他感到意外的是，壁上还悬着一幅中堂，两旁配着一副对联。中堂上画的是“松下高士”，行款的字很小，洪升视力不佳，看不清楚。对联是七言：“万事不如杯在手，一生几见月当头”，具款“王铎”，此人字觉斯，做过南明福王的东阁大学士，入清曾官礼部尚书，人品不佳，书法一流。不过，这副对联不是真迹。 “这哪里来的？”洪升指着字画问。 “是我从前那位吴老师留下来的。” “对了！”洪升说道，“听说你有位吴老师教你念书拍曲，想来你肚子里很有点墨水。” “这哪里敢说！”玉英笑道，“在大名士洪老爷面前，那点墨水成了笑柄了。” 能用到“笑柄”这样的词，腹中确是有点墨水了。洪升又问：“说这位吴老前明末年就在秦淮河，‘四公子’他都见过，那么‘四大名妓’，他也见过啰？” “好像只见过李香君跟顾眉生。” 洪升想了一下，点点头说：“不错，董小宛、陈圆圆是在苏州的时候多，他也许没有见过。” “那就不知道了。我没有问过他，只是听他谈秦淮河房的形形色色，跟《板桥杂记》里头写的差不多。” “你也看过《板桥杂记》？”洪升越发惊异。 | |
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