| 虚阁网 > 高阳 > 印心石 | 上页 下页 | |
| 二 | |
|
|
|
|
本就在埋头苦读的陶澍，得此一番叮咛，自然格外用功。 但不幸地，孙太太白等了一年；陶澍落第了。 “别灰心！”秋菱传她主母的话说，“太太说，明年再来过。” 陶澍摇摇头，不作声。倒不是他灰心；只是去了一趟长沙省城，见闻既广，觉得应该做些经世致用的学问，譬如漕运、盐务、水利，弊病何在，要怎么样改革？老在八股文中讨生活，就中了进士做了官，又何补国计民生？ 用功还是用功；秋菱每趟去送食物、送衣服，总看他忙忙碌碌地查书做文章，连多说句话都不肯。可是，孙伯葵却知道，陶澍用的功，与考试无关。 “穷书呆子，出不了头了！”他向他妻子说，“都是你，错拉了这门亲。” “你看着好了！”孙太太也不服气，“总有一天你会佩服我的眼光。” “哪一天？”孙伯葵瞪着眼问，“如果有那一天，只怕巧筠的头发都白了。” 孙太太暗暗叹口气，看着出落得艳如春花的女儿，心里也不免着急，转眼二十岁，再耽误岂不变成了老小姐？ 孙伯葵当然了解妻子的心情；而且希望她有此心情——孙太太愈着急，他的打算愈容易成功。 【第二章 安化第一美人】 茶坊酒肆中有个流言在传布：陶秀才穷得娶不起亲，要将孙家的婚约退掉了。 这是孙伯葵放出去的风声；作用是想另钓一个金龟婿。风声很快地传入一家大户，第二天便托人到孙家来说媒。 来的是个媒婆，姓刘；尽管她能言善道，但遇见孙太太，点水渗不进去，“刘媒婆，你一定弄错了！”她说，“陶家并没有来退婚；就想退也不能！我家小姐已经姓了陶，决不能再姓吴。” 来求婚的大户姓吴，千顷良田，两世恶名。老子叫吴良，外号“无良”；独子叫吴少良，便唤做“小无良”。想求孙家这门亲，是吴良争面子，娶了这个全村的第一美人作儿媳妇，是多么值得夸耀的一件事！当然，吴少良更是喜心翻倒，兴奋得连觉都睡不着了。 因此，当刘媒婆回报孙太太如此峻拒时，吴少良竟承受不住这个打击而恹恹成病。这一来，逼得吴良非设法将孙家女儿，变成吴家媳妇不可！ “无风不起浪！退婚的话，一定有来历的。”吴良叮嘱刘媒婆，“你再替我去打听。” “老早打听过了，大家都说，听是听人这么说，也不知道是真是假？” “那么，陶秀才呢？你该托人到陶家到打听、打听看。” “不用吴老爷关照，早打听过了，陶秀才说，没有这回事。” 吴良想了一回又问：“陶秀才说这话的时候，是怎么个样子？是气呢；还是着急？” “也不气，也不着急。平平淡淡地，倒像没有这回事的模样。” “噢！”吴良“噗噜噜”、“噗噜噜”地抽着水烟，沉吟了好一回说：“十之八九，有这回事。穷秀才死要面子，不肯明说而已。” “吴老爷是怎么看出来的呢？” “我跟你说，不是谣言；有人造这个谣言，他要生气，更要着急；怕岳家真有这个意思，故意放出风声去。如今平平淡淡，像没有这回事，就是已经知道有这回事，自然用不着大惊小怪。” “那么，”刘媒婆又起劲了，“吴老爷，你看我该怎么办呢？” “你后天来听回音，我会告诉你该怎么办。” 等到媒婆一走，吴良随即发帖子，请孙伯葵吃饭；其实是吃花酒——安化县城有个私娼，外号“张小脚”；原是贩卖水银、朱砂的大商人张老四的下堂妾。貌仅中姿，而且年纪三十开外，即使是美人，亦已迟暮，可是身价极高。因为张小脚工于应酬，善于词令；看客人的身分、性情，有各种不同的谈吐。住处本是人家荒废的花园，用围墙割取一角，借它高槐老柳的清苍之气，却不见残垣颓屋的荒凉之迹；围墙里面原为五楹敞轩，她鸠工重修，隔成三间，由西而东，第一间是大厅；第二间起坐；第三间便是她的香巢。布置得精雅宜人，不带丝毫风尘气息；能在此飞觞醉月的，不是达官，就是巨贾。不过安化到底是小地方，除了外县慕名而来的访客以外；本地人在这里设席请客，一个月不过五、六次，其中一半是吴良作主人。 接到请帖，孙伯葵又惊又喜。差堪温饱的塾师，也没有什么阔气的朋友，所以张小脚之名虽向往已久，却总无缘问津；这是孙伯葵一直不释于怀的憾事，不道意想不到地竟有了弥补的机会。 他想，自己跟吴良连点头之交都算不上，居然发帖相邀，而且帖子上注明：“专诚奉邀，以申敬意，不敢再约他客渎扰。”这样客气，当然是为了刘媒婆碰了钉子的缘故。看起来生个漂亮女儿，让他人享了艳福；自己也有艳福可享，真是非始料所及。 “我听说，姓吴的下了个帖子请你吃饭。”孙太太问丈夫，“可有这回事？” “有啊。” “那么，你去不去呢？” “为什么不去？吴良什么身家，他肯折节下交，我凭什么不给他面子？”孙伯葵紧接着说：“我总以为教蒙馆教了一世，再无出头的日子；不想时来运转，命中有贵人。” “你先不要高兴。会无好会，宴无好宴。”孙太太说：“吴良说不定为他儿子在打我们女儿的主意。” 听这一说，孙伯葵觉得很难表示态度；心里一急，倒急出个计较——他心怀鬼胎，明知刘媒婆来过，故意不问不闻；这种装傻卖呆的做法，很可以再试一回。 于是，他故意装得很困惑地说：“替他儿子打主意？他儿子不是娶亲了吗？莫非想我们巧筠做他儿子的偏房。” | |
|
|
|
| 虚阁网(Xuges.com) | |
| 上一页 回目录 回首页 下一页 | |