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六七

“这也好！”白寡妇只有这样答应。 　　“还有件事，巧珠，我说了，你不要骂我！” 　　白寡妇看他脸上有尴尬之色，不由得诧异：脱口问道：“你做了什么鸭屎臭的事？” 　　“事情倒不算鸭屎臭；不过有点对不起你。” 　　“对不起我？”白寡妇略为想一想说，“那不要紧！你说出来我们商量，看看有什么补救的法子？” 　　“对了！我就是想请你补救。”徐老虎问道：“后街上的荷姑你还记得不记得？” 　　荷姑是小家碧玉，却长得明艳可人；白寡妇见过几次，自然记得。“不就是有个瞎子老娘的荷姑吗？”她问，“后来突然之间搬家了。你问她做什么？” 　　问到这话，徐老虎越有窘色；但终于鼓足勇气说了出来：“先搬在镇江；是我替她找的房子！” 　　白寡妇大为诧异；简直不能相信。但她立即警觉，自己的态度会吓得他不敢说下去；所以赶紧放缓了脸色，平静的说：“这也没有什么！你说下去。” 　　看她并无愠色，徐老虎才放下了心；而下面的话也比较好说了，原来徐老虎将荷姑安置在镇江；一个月总有几次双宿双飞，如是约有一年之久，荷姑提出要求，要正式嫁徐老虎，甘愿为妾。 　　谈到这里，徐老虎停了下来；脸上是痛苦的表情；可知是回忆到他最不能释怀的那一段了。 　　白寡妇虽已将什么不能忍受的事，都已置之度外；但至少还有好奇心，忍不住催问着：“你答应了她没有呢？” 　　“我怎么能答应她？”徐老虎答说：语气中似乎认为她这话问得多余。 　　而白寡妇还是要问下去；不过是很平静，像谈别人家的家务的那种态度，“你总有几句话答复她吧？”她说，“何妨告诉我听听。” 　　“我跟她说，我大老婆还没有，那里好弄个小老婆？她答我一句话，”徐老虎迟疑地说：“如果她那句话，只说半句就好了！” 　　“喔，”白寡妇越感兴趣：“怎么回事？” 　　“唉！不要提了！” 　　“怪了！”白寡妇说，“你不是要交代我吗？怎么又不提了呢？” 　　这句话将徐老虎驳倒了。他在想，此时不谈，永无再谈之日；好在白寡妇的性情，他是有把握的，说出来至多伤她一时之心，至于事情，该怎么办，还是怎么办，不会有何影响。 　　想停当了，便用不带感情的声音说道：“她说，你就娶我做大老婆好了！我听了只好笑笑——” 　　“慢，慢！”白寡妇打断他的话问：“这就是你所说的‘半句？’” 　　“对！”徐老虎接着说：“她的神气，不晓得怎么不高兴了。接下来又说：‘你不娶黄花闺女做大老婆；难道娶个寡妇做大老婆？’我一听这话，五脏六腑都冒火；当时一巴掌过去，把她的头打得歪了过去。” 　　他的这几句话，在白寡妇心里大起波澜，自己克制着调匀了呼吸，微微笑道：“她的话也不错！也不算骂我。你的脾气也太爆躁了些。” 　　“现在来说，当然是爆躁；在当时，我还算对她客气。她也不是黄花闺女；黄熟梅子卖青，倒也罢了，不该还说你！” 　　“我知道，我知道！你冒火是为我。”白寡妇紧接着问，“以后呢？” 　　“以后，”徐老虎回想当时情形，“那天下大雨，我仍旧过江回扬州来了。第三天再去，那知道人已经走了，我四处找她，没有找到；后来听人说，是在上海，有人在小菜场里看到过她。手上抱着男孩；说是好像我！” 　　“呀！”白寡妇既惊且喜，“这么说，她是替你生了个儿子？” 　　“应该是！” 　　他是持怀疑的语气；白寡妇倒不明白了，“怎么叫‘应该是’？”她问。 　　“照孩子下地的时间来算；她走的时候，有两三个月的身孕了。” 　　白寡妇稍为想一想，用确信不疑的声音说：“一定是！” 　　这下是徐老虎不明白了；不由得便问：“你是从什么地方断定的呢？” 　　“你不懂女人的心！”白寡妇说，“荷姑是发现自己有了喜，才要你娶她。你还没有儿女，所以她有了喜就会自觉是大功一件，跟你说话的态度就不同了。只怪你粗心大意，没有去细想一想，一口回绝还打了她，这换了我，心里也会恨；她那样子一走，不是嫌你，更不是另外有什么打算，只为了太委屈了，跟你赌一赌气。” 　　这番话说得徐老虎如梦方醒；回忆当时的光景，越想越不错，“怪不得！”他自语似的地，“我说呢，她平常说话不像那样子吃了生葱似地；原来她自以为有了孩子就了不起了。” 　　“这也是人之常情。”白寡妇问道：“荷姑此刻在那里？” 　　“大概还在上海。” 　　“你赶快派人把她们母子去接了来！” 　　声音很坚决，态度很认真；徐老虎倒是有些困惑了，急于想知道她到底是何打算？“我跟你谈这件事，原意是请你将来派人去打听一下，到底是怎么回事？如果真的是我的儿子；那也就是你的儿子，当然要领回来。不过，”他嗫嚅的说，“荷姑，给她几个钱算了；你又何必跟她见面？” 　　在他开口时，白寡妇已经发觉自己的言语失于检点，如果他这样自问：把荷姑接了来干什么？莫非还期望她来守节？那一来越想越多，可能就会疑心自己是别有安排。现在听他是这样发问，觉得正好有了一个掩饰的机会。 　　“哼！”她冷笑一声说：“你把事情看得太容易了！人家既然为了孩子跟你赌气，当然拿孩子当宝贝；你认为给人家几个钱，人家就肯乖乖地让孩子归宗？” 　　“嗯、嗯！你这话有道理。”徐老虎问说：“你的意思是，想把她接了来，当面跟她谈。” 　　“不是当面跟她谈，是当面求她。”白寡妇说：“这件事越快越好；你今天就办！” 　　“何必急在一时？” 　　“不！一刻都耽误不得。你不是说，这个孩子也是我的儿子？那你就听我的话；我急着要看看我的儿子！” 　　徐老虎知道她是如何地盼望得子，这两年求神问卦，看医生，求秘方，请教多子太太，而肚子却偏不争气。可是他没有想到她对不是她自己生的儿子，却竟如此热切，视为己出！这使得徐老虎欣慰异常，而更多的是感动与感激。

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