| 虚阁网 > 高阳 > 徐老虎与白寡妇 | 上页 下页 | |
| 二七 | |
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“总得五六天。” “六天好了！”白寡妇送到门口，又叮嘱一句：“六天一定回来。” 那种依依不舍，黯然魂消的神态，在徐老虎亦是种新鲜的经验。心里有种说不出的凄凄惶惶的感觉，如果不是有事要办，而只是访友游览，他真会改变主意，打消此行。 等徐老虎一走，董金标来了；白寡妇不等他开口，便即说道：“我正要寻你有话说。老大有事到上海了；临走关照我告诉你派我表弟去接老杨那件事，不算数了。” “喔，徐老大怎么说？” “他说，他回来想一想，盐关有你在那里妥当得很；何况这个时候正是紧要当口，派个生手去，一定会害你为难。所以一动不如不一静。” 这种说法是白寡妇的一番苦心。她一方面要抬高徐老虎的地位，表示发号施令都是他；另一方面又要替徐老虎“做人”，体谅部下，藉以笼络。而也亏得她这么做，才能将一道很深的裂痕，完全弥补。 【三、清帮“家规”】 原来董金标颇为不满徐老虎的独断独行。若说处置适宜，也还罢了；偏偏又是情理上说不过去的做法。所以想了一夜，决定来跟白寡妇打交道；预备“摔纱帽”，不想再管盐关。 如今听白寡妇这么说，对徐老虎的感想自然改变了，原来的主意也打消了；脸上亦不再像刚来时绷得那么紧，略想一想答说：“我们无所谓。自己兄弟，就为难也要顶下去；不过，书手老杨做得好好地，无缘无故拿他换掉，也说不过去。我本想跟嫂子来商量，怎么样能对老杨有个交代？现在徐老大‘收回成命’，也就不必再去谈它了。” 白寡妇点点头又说：“老大还关照，如今是为难的时候，全靠大家格外费心；等避过一阵风头再说。老董，盐关上最容易出事，你大意不得。” 董金标本来是想“摔纱帽”来的，当然不会再想到盐关上应该如何戒备。如今听白寡妇这么说，一时无从回答；想了一会，慨然答道：“今天我就下去！这几天我自己钉在十二圩好了。” “那再好不过。”白寡妇说：“老董，你要记住，凡事要忍！” 董金标将这个“忍”字，在心里又念了几遍；让它生了根——盐关上一向霸道惯了的，不管是缉私的兵丁，还是私盐贩子；到了那里就只能听盐关的摆布。如今李振标复起，彼此另有过节，不是铜钱子所能摆得平的；那就只好委屈自己，凡事忍耐，以不惹事生非为第一紧要之事。 “我懂，我懂，嫂子，你放心好了。不过，”董金标话风一转，提高了声音，“忍也只能忍得一时，姓李的那里，总要想个法子‘叫开’才好！” “本来就是这么在做。现在是在孙五太爷身上下工夫，请他老人家出面，我想，应该有点用处的。” “当然有用处。不过，也要快！我听张作梅说，李振标昨天晚上已经回来了。” “昨天晚上回来了！”白寡妇在想：自己应该有何行动？ 若说有所行动，自然是对将上任的新官，表示一份敬意。不过酬酢交际，亦须讲身份、有渊源；自己是女流，只能跟李家女眷往来，却又以彼此处于敌对地位，李振标为避免物议，可能不会欢迎。如果碰钉子，加油加酱地添上许多很难听的说法，自己这方面的处境就更为不利了。 “嫂子，”董金标见她不开口，了解她的心境，安慰地说，“船到桥门自会直。姓李的不见得是三头六臂，不必把他看得太了不得。” “话不是这么说。”白寡妇再一次告诫，“你关照大家，这趟一定不能大意；凡事小心忍耐！新官上任三把火，不要去惹火烧身。” “这倒是实话。”董金标心领神会地，“我们就熬它一个月；这一个月里不动手，让他抓不着毛病，看他能拿我们怎么样？” “一个月怕不够。”白寡妇想起一件事，随即交代，“等他上任那一天，我们弄份‘礼’送他，这一趟要弄得像个样子，半条破船，两三只骡子，是不够的。” 这是相沿已久的，官私勾结的一个障眼法，上面逼得紧了，缉私的官兵不能不有所交代；于是弄几包私盐，驮在瘦驴子上；或者装在破船里，有意丢给官兵，让他们去铺张报功。尽管是公事上说得天花乱坠，结果是虎头蛇尾，根本没有什么功劳可言。倘能大加牺牲，譬如缉获整船的私盐，则在报功的公文上，就可以大吹特吹了。 如今抄老法送“礼”；而要“弄得像个样子”，董金标便须请示了，“嫂子”，他问，“你关照个数目给我。” “我关照没用。你跟他们去商量；看要怎么样面子才好看？都依他们好了！” 所谓“他们”就是缉私营的官兵；四金标跟他们都很熟，按月有“开销”，归一个姓王的千总经手，到通裕盐栈去领；因此，董金标说：“这样，下个月的‘开销’，我就先带了去，比较好讲话。” “也好！你直接到通裕去接头；顺便关照张老好，请他马上到我这里来一趟。还有，请你派个弟兄去找一找小赵，叫他到我这里来。” “小赵等下要到我那里来，我关照他就是。” 赵仲华跟张老好几乎同时到达；看来很巧，其实不巧，白寡妇有些话是要个别私下谈的。 当然，照关系来说，应该让赵仲华回避，白寡妇便找件事支开赵仲华；说是有只翡翠戒指要改镶，托他去办。 “刚才出门的，是我表弟，名字叫做赵仲华。”白寡妇问张老好，“你以前见过的吧？” 张老好是通裕盐栈的档手，六十多年纪，为人十分老实。除了吃酒下棋以外，别无嗜好，平时守着盐栈，等闲难得出门；连白寡妇这里，一年亦不过来个四五趟，所以并不认识赵仲华；不过他的记性好，陌生人见过一面就不会忘记，赵仲华是见过的。 “原来是令表弟！”张老好说，“前年太太三十岁大寿，我来吃寿酒的时候，记得就看见这位赵先生。” “你叫他小赵好了。”白寡妇说：“我这个表弟，在江都县班房里帮人家抄抄写写，混不出啥名堂来；我想哄他到通裕去打打杂。老好，你看他有点什么用场？” “不知道他算盘怎么样？” “还可以。” | |
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