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一四九

她在想，其中一定弄错了。不是金云麓错会了蔡锷的意思，就是小桃红传错了话。必得自己跟金云麓当面谈一谈，才能弄得清楚。 　　金云麓今夜是不会到这里来了。而小凤仙的心事压制在那里，倒还罢了，一挑了起来，便再也无法忍耐，当即问道：“小金住在那里？能不能请了他来？我有话问他。” 　　“这时候？”小桃红看着自鸣钟，有些踌躇，然而终于毅然答应：“我去打电话。” 　　“电话在那里？” 　　“胡同口就有。叫人去打，怕话说不明白，我自己去。” 　　已经深夜，又下着雨，小凤仙自然有些过意不去，但亦无法，这一夜如果不能跟金云麓好好谈一谈，她知道自己会烦躁不安，受一夜的罪。所以站起身来说：“我陪你去！” 　　叫起打杂的老婆子和丫头，一个等门，一个点起灯陪着她们去到胡同口。那里有一间警察巡逻休息的小木屋，原由前清的“堆铺”蜕变而来。有人称之为“巡警阁子”，里面就有电话可以借用。 　　金云麓住在打磨厂第一宾馆，电话将他从梦中唤醒，问知缘由，答应立刻赶来。 　　于是小桃红陪着小凤仙回家，虚掩大门，点燃了堂屋中的大煤油灯坐等，相顾无言，只听得西风怒号，沙沙之声不绝，是辞枝的黄叶，着地卷走，不知作何归宿？ 　　小凤仙陡起身世飘零之感，微喟着说：“你倒好了！” 　　就这平平淡淡的四个字中，隐藏着无限凄怨。小桃红自然了解，自然同情，自然难过，却找不出什么话可以安慰她，唯有投以矜怜的一瞥。 　　“做诗做词的那些老爷们，总喜欢拿我们比做春天的落花，其实倒是比做秋天的落叶好。花瓣掉在泥地里，飞不起，扫不掉，让人家踩烂了事。倒不如落下来的叶子，明天扫在一起，一把火烧掉，倒也干净。” 　　小桃红拿她的话，每一个字都不放过，虽不能完全了解，多少也咀嚼出一点真味，心中疑惧，不由得怯怯地问道：“凤姐！你，你不会想拧了吧？” 　　意思是防着她会寻短见。小凤仙怕吓着了她，倒有些歉然，笑笑答道：“你别怕，我活得好好儿的，为什么要跟自己过不去。” 　　“这就对了！”小桃红有如释重负之感，“人总应好好儿活着，才有希望。蔡将军不是像袁二爷那种爱到处沾染的人，将来他对你一定有个交代。” 　　这倒是很好的一句安慰的话，小凤仙的心思又活动了，也更急着想跟金云麓见面了。 　　＊＊＊ 　　“凤姐！”金云麓说，“我不肯跟你谈蔡将军的情形，是怕你伤心。既然你一定要知道，我就告诉你：蔡将军这大半年，过的不是人过的日子。平均一天睡不到三四个钟头，吃的饭一半米一半沙，硬吞下去——这话说起来，外人不相信，他是一军的统帅，又何致于如此？不错，如果他要多休息一会，吃得好一点，当然办得到。不过，那一来，他就没有办法带他的部下了！你想想，又要部下守纪律，又要部下吃苦，还要部下打硬仗，是靠的什么？就是靠他跟弟兄们共患难，同甘苦。” 　　“他的病呢？” 　　“他的病——”金云麓滚出两滴豆大的眼泪，“很难了。人瘦得脱了形，说话要拿耳朵贴他的嘴才听得见，就这样，还不能躺下来休息。我从来没有见过这样子的硬汉，一步一步往死路里走，自己也知道，可是决不泄气，决不回头。” 　　小凤仙心如刀绞，然而没有眼泪，只是激动地问：“这是为什么？为什么？” 　　“他自己说过的，为了争人格！” 　　“争人格？”小桃红不解地问，“争谁的人格？” 　　“替全国四万万人争人格。” 　　“人家的人格，何必要他来争？争到了也没有人见情，白白拿一条命赔在里头，蔡将军真傻！” 　　不等她说完，金云麓就打断了她的话。“雅梅！”他用平静但很坚决的语气说，“这些事你不大懂，你不必要发议论。” 　　这对情侣起了小小的龃龉，而小凤仙毫不关心，事实上她根本没有听见他们说些什么。她的一颗心已经飞得很远了，只萦绕着蔡锷身上，她开始了解到他为什么有那样绝情的表示，他一定在深夜失眠的时候，通前彻后地想过，姻缘绝望，倒不如装作无情。让她早早忘掉他，好减少许多痛苦。 　　意会到了，越发勾起刻骨的相思，回想着金云麓所谈的蔡锷的苦况，只觉心头如倒翻了一盏老醋似的，一阵阵地酸，终于涕泗滂沱，整整哭了一夜。 　　＊＊＊ 　　由于梁启超的一再解释，北京政府才相信蔡锷生的不是政治病。原以为他不愿意担任川督，打算将他改调湖南之议，也就暂时搁置，明令给假一月，就近疗养，川督由蔡锷所保的罗佩金护理。 　　黎元洪和段祺瑞都有电报劝驾，希望蔡锷进京，在西山静养。表面上是尊礼元勋，其实含有羁縻的意味在内。 　　蔡锷本人固不愿重履京华，沾上浓重的政治色彩，而他的幕僚与好友。更为反对，因为西山是养“政治病”的地方，于他的病情，毫无好处。 　　为了蔡锷就医的问题，在蒋百里主持之下，商谈过好几次，认为必须具备三个条件，才可望药石有灵，渐有起色：第一、最完善的医疗设备；第二、不使他在任何方面有所烦心；第三、能够真正杜门谢客，充分静养。谈到第一点，国内除北京以外，只有上海合适。但国会议员，各省代表，云集上海，必不能放过这位风云人物，不但第三点摆脱不掉，而且第二点亦做不到。这样，就要考虑到国外去就医了。 　　首先想到的就是日本。蒋百里的日籍夫人左梅，出身护理，对于日本医药界的情况，极其熟悉，认为福冈医科大学病院的医师出色，设备精良，最为理想。蔡锷本人亦表示同意。于是出国就医一事，就算定局了。

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