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一三四

“还在床上。” 　　“快快请他起来。段总理来了！” 　　黎本危未及答话，黎元洪却在里面开了腔：“是干若吗？什么事？” 　　“恭喜副总统，马上就是大总统了。” 　　“怎么说？” 　　“项城咽气了！遗令以副总统接任大总统。段芝泉在厅上，等着接见。” 　　明明听得很清楚，黎元洪总觉得不大相信自己的耳朵——辛亥年八月十九日半夜里，全城大乱，结果为人从床底下找出来，坐上督军的位置。如今又是一觉醒来，“黄袍加身”，世界上有这么容易的富贵吗？ 　　他还在发愣，黎本危却一阵风地卷了进来。“快起来，”她七手八脚地替他拿衣服，“也没有见过你这种人，遇到这样子的大喜事，还赖在床上，真难得缠！” 　　“你不要高兴！”黎元洪一面起床，一面慢吞吞地说，“这个大总统还不知道做得成，做不成？” 　　“怎么做不成？”黎本危说，“段总理自己来请，还会有问题？” 　　“没有问题最好。”黎元洪说，“拿我的马褂来！” 　　匆匆漱洗，穿好长袍马褂，出临大厅，段祺瑞站着迎接，恭恭敬敬地朝上三鞠躬。黎元洪不折不扣地还了礼。 　　“副总统想来已经知道了？” 　　“是的，我刚听干若告诉我。” 　　一问一答完了，宾主相对无语。然后段祺瑞站起身来说：“副总统的事，我请干若照顾，我告辞了。” 　　黎元洪并未挽留，送到大厅滴水檐下，方始开口：“请干若代送！” 　　张国淦答应着送客出门。段祺瑞的脚步极快，等张国淦赶出大门，他一只脚已经跨上汽车了。 　　“总理、总理，请留步。” 　　段祺瑞已经坐上汽车，从车窗中探头问道：“有什么话吗？” 　　“我是说国务院的事——”一句话未完，段祺瑞已经清清楚楚地答了两个字：“有我！” 　　倏忽之间，无影无踪。 　　＊＊＊ 　　遗令在下午发表。同时由公府发出公报：“袁大总统于本日上午十时四十分，以尿毒病薨逝，停柩居仁堂，遗令以黎副总统继位。”此外由国务院发出致各地方政府的通电，说“袁大总统于本日巳正，因病薨逝。”巳正是上午十点，与袁世凯死去的时刻，有四十分钟的差异。 　　其时湖北同乡，已挤满了东厂胡同，个个笑容满面。从世宗入承大统以后，湖北到底又出现了一个“真命天子”了。 　　湖北在京的名流，大都与黎元洪接近。帝制议起，黎派遭忌，特别是以瞿瀛为首的反对帝制派，大多由袁世凯命令雷震春暗中派人监视，行动不甚自由，此时自是扬眉吐气地出头了。 　　东厂胡同，门庭如市，黎元洪受贺应接不暇，大多挡驾，避在葡萄亭与少数亲密的随从闲话，少不得提起当初出走的计划，黎元洪大为得意。 　　“我说过嘛，‘包你们狗头不会落地’，现在如何？”他笑吟吟地说，“亏得我当时拿定主意不走，现在顺理成章接位。不然要费多少周折？” 　　郭泰祺苦笑。“刘麻哥”却挖苦地说：“大总统洪福齐天。” 　　“我倒不明白，”汪彭年说道，“项城的金匮石室中，藏的名册，不知到底真相如何？” 　　金匮石室之制，现在当然不谈了。因为袁世凯的遗令，虽像帝国传位的遗诏，但既已明令宣布，即令金匮石室中开出来的名字，第一名不是黎元洪，也不会有人去理会这件事了。 　　话虽如此，却是一个有趣的迷，都想早日揭开。由于袁世凯的原令：“由国务卿率领百官，宣誓开匮，照大总统所亲书三人，按先后次序继承”，所以黎派中人颇关心段祺瑞会不会采取这一宣誓开匮的行动。 　　有人主张去探询，有人以为不必，因为可以确定，段祺瑞决不会去开匮，理由有两点：第一，段祺瑞召集临时国务会议，依照袁世凯的遗令及约法规定，承认黎元洪继任大总统，而且已当面报告其事，那么，开匮不但是多余之事，而且自毁立场。 　　第二，万一开出来的名字，第一个是袁克定，段祺瑞又如何处理？岂不是自找不能善了的麻烦。 　　这两点理由，分析得很深刻。连主张去探询的人，也觉得多此一举，大可不必。不过，段祺瑞不开，又有谁可以开呢？ 　　“根本不开，永远封闭。”有人这样提议。 　　“不好，不好！一定要开，开过就没有事了。留在人间，总是祸根，不知道那一天，会被人利用来作为捣乱的工具。” 　　两派不同的主张，是后一派占上风，而且提出建议，由黎元洪自己去开金匮石室，看看袁世凯当初到底是何打算。 　　然而这毕竟不过是件有趣的事，无关宏旨，尤其无关乎眼前——眼前所要关心的是两件大事，一件是袁世凯的死讯一宣布，虽然大快人心，却恐激出变故。尤其是不久以前，有一部分“定武军”，也就是张勋的辫子兵，奉命调驻京畿。而辫子兵的军纪之坏，是出了名的，深怕他们称兵作乱，所以胆小的商铺住户，紧闭大门，储粮备变，因而又影响了市面，物价波动，民心不定。

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