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一〇六

　　陆裕光当然要救他，一则自己的安危有关；二则，他姊姊是龙觐光的儿媳妇，此时赶尽杀绝，不念至亲的情分，他姊姊在龙家又如何做人？

　　一通急电发到南宁。陆荣廷的妻子谭夫人亲自跟陈炳焜情商。这个面子当然得卖，陈炳焜当即下令滇、桂两军停火。

　　停火有条件，就是无条件投降。龙觐光还想保留亲信卫队的三百支驳壳枪，电报打到南宁，回电只有两个字：“不准！”

　　于是龙军缴械投诚，克虏伯开花炮、机关枪、步枪全部收缴，另外还有二十万袁大头的战利品。军官遣散，士兵改编，隶属于马济部下，龙觐光则被软禁在百色，听候南宁发落。

　　＊＊＊

　　这一下，自是公开决裂了。正好梁启超的代表汤睿先到了南宁——陆荣廷很佩服梁启超，策动广西独立，亦为梁启超与蔡锷预先商定的步骤之一。在陆荣廷的计划中，广西独立以后，预备请梁启超主持民政，因此发给袁世凯的“哀的美敦书”由陆荣廷领衔，梁启超居次，此外则是陈炳焜等桂军将领，而以王祖同殿末。

　　哀的美敦书限袁世凯二十四小时内“辞职以谢天下”，这是照例的文章。重要的是由这篇文章，引发一连串独立的行动。第一，由陈炳焜领衔，以广西全体军官的名义，宣布独立，公推陆荣廷为都督；第二，由陆荣廷以广西都督的名义，通电全国，宣布独立，“誓除专制之余腥，重整共和之约法”，联合云贵，讨伐国贼；第三，布告安民，禁用洪宪伪号；第四，照会各国领事，所有交涉，仍依条约办理，并接管梧州、南宁、龙州等处海关；第五，委任梁启超为“总参谋”。

　　这时的陆荣廷，仍旧驻军柳州，都督由陈炳焜护理。不过一切大计，仍旧禀承陆荣廷的意旨办理。他为人忠厚，首先下令，保护龙觐光与王祖同——百色的商民，接到独立的通电，开会庆祝，却不知什么人出了个恶作剧的主意，逼着龙觐光宣读通电，搞得他汗流浃背、战栗失色。幸亏陆荣廷保护的命令，及时而至，龙觐光才得与王祖同安然出境。

　　陆荣廷这样做法，一半固然因为龙觐光是儿女亲家，一半也是不愿与龙氏兄弟为敌之意。两广并称，如果以桂攻粤，无异同室操戈，所以陆荣廷决定遣派信使，劝告龙济光独立。

　　当然，“龙王”之忠于袁世凯，陆荣廷不会不明了，只是照他的判断，龙济光如果肯正视现实，定会见机而作。广东的局势，对龙济光相当不利。革命党在全力策动民军起事，从一月下旬以来，五十天的工夫，旧广州、肇庆、惠州、韶州、高州各府所属，此起彼落，前赴后继，起事不绝。在省城附近，更是风声鹤唳，不断发现爆炸事件。“龙家军”分兵镇压，应接不暇；倘或广西再全力进攻，龙济光必败无疑。他如果了解到这样不利的情势，就会知道，独立是最聪明的办法。

　　然而龙济光不了解，同时也是受了张鸣岐的影响，一面密电袁世凯，请派军舰援粤，一面调集重兵沿钦州、广州一带布防，不惜与广西对敌。这使得陆荣廷相当恼怒，与梁启超连衔发了一通最后通牒给龙济光：“袁世凯谋逆叛国，神人共愤。滇黔首要，湘蜀奏功；舆情所趋，昭然可见。本都督会同本军总参谋，联名电袁氏退位，以谢天下。乃袁氏怙恶不悛，顽弗见答；今已徇军民之请，出师讨贼。粤桂比邻，谊同唇齿，伏望两公，董率所属，载歌同胞，不胜欣幸。军机迫切，乞以十二小时内赐复。”

　　但是，即令龙济光不肯合作，广西独立的通电，对袁世凯来说，已如当胸一拳，捣得他两眼发黑，金星直冒，几乎支持不住了。

　　＊＊＊

　　三月十七下午，梁士诒接到袁世凯的电话，立召进宫。到了居仁堂，只见袁世凯形容大变，人仿佛小了一号，却满面通红，是虚火上升的光景。

　　“你坐！”袁世凯指一指方桌，自己先坐了下来，手里拿着一把文件，往梁士诒面前一推：“你看！”

　　这一把文件的第一件是一封私函，一看那笔字就知道，是康有为的信，厚厚一迭八行笺，不下五六十张之多，开头的称呼非常别致，也是从古到今最占身分的一种称呼：“慰庭总统老弟大鉴。”以下便引经据典，洋洋洒洒，似讥似嘲、似劝似责地指出袁世凯称帝一举，已自陷于众叛亲离，为仇所快的困境。最后说道：

　　今仆为中国计，为公计，有三策焉：闻公昔有誓言，已买田宅于伦敦，若黄袍强加，则在汶上。此诚高蹈之节，远识之至也。若公早让权位，遁迹海外，啸歌伦敦，漫游欧美，观天地山海之大，游娱其士女文物之美，岂徒为旷古之高蹈，肆志之奇乐，亦安中国、保身名之至计也。为公子孙室家计，无以逾此。明哲保身，当机立断，策之上也。

　　次则大布命令，保守前盟，维持共和，严责劝进文武僚吏之相误，选举伪冒民意之相欺；引咎罪己，立除帝制，削去年号，尽解暴敛，罢兵息民，用以靖国民之愤，塞邻好之言，或可保身救亡。然大宝不可妄干，天下不能轻动，今者民心已失，外侮已深，义旅已起，不能中止，虽欲退保总统之位，亦无效矣！虽欲言和，徒见笑受辱耳！必不可得矣，惟公审之。

　　若仍逆天下之民心，拒列强之责言，忌誓背信，强行冒险，不除帝制，不革年号，聊以自娱，则诸将云起，内乱飙发，虽有善者，爱莫能助；虽欲出走，无路可逃，王莽之渐台，董卓之郿坞，为公末路。此为下策。

　　这里所云三策，照康有为所说，只有让位一策。梁士诒费了半点钟看完，没有作声，接着看第二通文件，也是一封私函，来自天津的徐世昌，劝袁世凯说：“及今尚可转圜，失此将无余地”。

　　第三通文件是个电报，劝袁世凯从速取消帝制，以安民心，署名的是江苏冯国璋、山东靳云鹏、江西李纯、浙江朱瑞，还有一个张勋。

　　这就奇怪！如果有这样的电报，必是通电，何以竟一无所闻。而且朱瑞对于袁世凯相当恭顺，何以亦列名其中？

　　看到梁士诒疑惑的表情，袁世凯为他做了解答，原来这封电文还只是底稿，由冯国璋分电各省督军，征求同意，直隶巡阅使督理全省军务的一等伯爵朱家宝，特为告密，袁世凯才能预先得知。

　　第四通也是电报，来自驻日公使陆宗舆，说是大隈首相与元老重臣，以天皇赐宴之便，召集了一次“御前会议”，专门讨论对华政策。会中达成结论，认为时机已到，大可自由行动，派兵进驻中国要地，以免妨害东亚和平。

　　以外就是军报，也就是败报。还有一束剪报，全是各省反对帝制的言论，梁士诒就只能看一看标题了。

　　“燕荪！”袁世凯接着用手指蘸茶在红木方桌上写道：“于意云何？”
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