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| 一〇三 | |
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听这一说，郭泰祺放心了。“那么，”他问，“副总统还走不走呢？” “我不走了。” “不走了？” “嗯，我不走了。”黎元洪答道，“我是副总统，叫我换了衣服钻狗洞，岂不失了体统？” 明明是为宠妾挟制，行动操之于妇人之手，不得自由，却拿“钻狗洞”做借口来推，郭泰祺心里想：真正是扶不起的刘阿斗。 计划既然并未说破，仍旧可以照行，至多日子更改而已。想想黎元洪的一生出处荣辱，密谋同仁的一片苦心，实在不忍付之东流，郭泰祺决定再劝一劝。 “副总统，京里危险得很，还是出京的好。” “我懒得动了。”黎元洪往椅子上一坐，“你们害怕，变只白鹤，飞回武昌黄鹤楼算了。” “是了！”郭泰祺说，“我把副总统的意思，告诉大家。” 回到南横街细说经过，相顾苦笑，默无一语。郭泰祺和汪彭年是原经手人，自然对日本方面，要有个交代，连夜找到井上一叶去看日本公使小幡。 “好了！”小幡愤然作色，“大隈伯说得不错，你们中国人再也不能共事的。” “黎菩萨”逃亡不成这件大事，总算由于“菩萨心肠”未曾出卖属下，袁克定亦无从追究，只好不了了之。但是众叛亲离的局面，已渐渐形成，特别是周道如打来的密电，说胡鄂公已到南京，曾与冯国璋秘密会晤，益发使得袁克定悬心不已。 ＊＊＊ 胡鄂公出川以后的第一个目的地是汉口，第一个要联络的目标是督湘的“靖武将军一等侯爵”汤芗铭。汤芗铭字铸新，他的胞兄就是汤化龙，兄弟俩不但文武异途，而且汤芗铭嗜杀成性，有“屠户”的恶名，实在不像一个执掌礼乐文教的教育部长的胞弟。 话虽如此，汤芗铭对他这位老兄却是相当尊敬的。汤化龙其时住在上海，从云南起义后，不断有电报打到湖南，劝他老弟独立。汤芗铭一方面是长兄之命，一方面又觉得不忍反袁，所以相当苦恼。当胡鄂公的代表到达，密陈了来意，汤芗铭踌躇了好久，才答了句：“最好跟大家兄去谈一谈。” 这就表示，将听从汤化龙的决定，自是相当圆满的一个结果。胡鄂公接得回音，一面派人到上海，一面专程到南京去游说冯国璋。 未见冯国璋，他先找到两个人，一个是冯国璋的女婿，在他老丈人那里当师长的陈之骥；一个是冯国璋的侄子冯家祜，由他们为胡鄂公先容，征得许可，方始要冯国璋见面。 胡鄂公的礼貌很尊敬，口口声声以冯国璋为“上将军”，称陈宧为“二先生”，他说：“二先生唯上将军的马首是瞻，只要上将军一通电报，二先生马上宣布独立。” 冯国璋心里要倒袁，口中却决不肯说倒袁。他觉得对袁世凯称帝只表示冷漠的态度，便已足够。大家可以放手去干，到了无可救药的地步，他当然亦会加入倒袁的行列，此时却还不便多说什么。 胡鄂公自然失望，却未绝望，像这样的事，原要下水磨工夫，才能成功。因而天天去看冯国璋，一连几天，混得熟了，冯国璋到底有了几句真心话。 “项城不把自己人当自己人，专门信任一班狐群狗党。他是完了，癞蛤蟆难过端午节。”接着便谈袁世凯的来历。 不知是什么人编出来的一套说法，从多尔衮到袁世凯，名为“西山十戾”。 “十戾”是以十种动物作为十个人的象征，或拟人品，或拟性格，或拟事迹行谊，或拟生理特征。如乾隆名将海兰察之为“驴”，即是“潘驴邓小闲”之“驴”。袁世凯五短身材而身躯肥壮，走路八字脚，所以拟之为癞蛤蟆。很多人相信而且散布着一种传说：袁世凯是癞蛤蟆投胎为人。 冯国璋就是深信此一传说的一个。他告诉胡鄂公说：“项城每天要午睡，一睡总要一两个钟头，醒来第一件事是喝茶。他有一支心爱的玉杯，由老底下人或者书僮，按时侍候。有一天，书僮捧茶进屋，眼睛忽然一花，好像看见一支癞蛤蟆在床上，心里一吓手一松，那只玉杯自然打得粉碎。幸好项城还没有醒，那书僮赶紧收拾碎片退了出来，哀求老底下人替他设法弥缝这场祸事。老底下人教了他几句话，这几句话救了书僮，却害苦了项城。” “怎么呢？”胡鄂公也听说过这个故事，但此时不能不表示出很有兴趣的样子问，“怎么呢，是几句什么话？” “老底下人教那书僮，说是进房看见一条五爪金龙躺在床上，因而受惊打碎玉杯。照此话说，保险无事。果然，项城听得书僮的这番鬼话，信以为真，不但消怒，而且还重赏书僮，叮嘱他不可瞎说。” “照此看来，”胡鄂公问，“项城是真的相信他自己是‘真龙’？” “是啊！”冯国璋说，“项城虽有称帝之心，一直不敢出口。从这次以后，才相信‘天命有归’。他家世代相承，没有能活过五十九岁的，项城因为来日无多，所以迫不及待地要‘筹安’。你想，这不是教那老底下人害苦了吗？” “明明是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”胡鄂公趁机说道，“上将军既知项城的来历，如何可以辜负四海的期望，默无一言？” 冯国璋听得这话。不由得有些激动。“你看着好了。”他说，“我一定会有让陈二庵满意的行动。” 有这样的表示，胡鄂公先就满意了。不久，由南京转上海去看汤化龙，作进一步的接洽。 “二先生独立不成问题了。四先生呢？” “四先生”是指汤芗铭。汤化龙答道：“我劝过他不知多少次，无奈——”他摇摇头，说不下去了。 “大家都是湖北人。湖北首义，肇建民国，我们湖北人不能不争人格。” “说得是，说得是！”汤化龙连连点头，“我派人把你在南京接洽的经过，告诉舍弟，不怕他不独立。” 于是汤化龙派人到湖南，胡鄂公则复回四川，去策动陈宧作进一步的表示和行动。 | |
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