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| 六七 | |
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然在省会行之，苟手腕灵通，尚不至贻人口实；若分行之于各县，则地域狭小，文电稍一不密，则运用之真象毕露，遐迩咸闻，无远弗届，既恐亵朝廷之尊严，兼易启人民之玩视。故法律虽有此例外规定，特非万不得已，委托各县一节，不宜轻易举行。即行之，亦必先事筹防，确有把握，始不至滋生流弊。 总算看明白了，帝制派的设计，是将所有代表都集中到省会，以便运用。看此篇文章，设想相当周密，但是不是能顺利控制，大成疑问。这几篇洋洋洒洒的密电，只要在报上披露，立刻可以引起绝大的风波，构成为对帝制派的严重打击。 转念到此，蔡锷有了计较，站起来要打电话。刚把话筒取下来，只听小凤仙问道：“你要打给谁？” “向先生。” “做报馆的向先生？” “是啊！” 小凤仙不声不响，走过去温柔地从他手里取过话筒，轻轻说道：“话局子里有人在偷听你的电话。” 这一说提醒了蔡锷，惊出一身冷汗，差点做出一件惹火烧身的蠢事来！ “你找他干什么？”小凤仙问。 这就不必细说了。“回头跟你谈。”他说，“你先睡吧。” “你还要干什么？写信？” “不，”他摇摇头笑道，“正好相反，我要烧信。” 说着，便将那些电报底稿，投入火炉，烧毁了又拿铁箸拨一拨，将纸灰搅得稀烂，才算放心。 这一夜的蔡锷，精神异常，苦闷与亢奋交织，以致通宵不眠。小凤仙放心不下，一直在半睡半醒的朦胧状态中，几次催他上床，他总是口说“就来”，身子不动。 炉火渐渐低弱，而黎明时分，寒气最重，小凤仙披着小夹袄起身，埋怨他说：“炉子快灭了，也不续点煤！” 一面说，一面取火钳去夹煤。蔡锷看她冻得格格地牙齿打战，不免怜惜，捏着她的手臂说：“快上床去！” “我不去！”她有点负气，“陪你受冻。” 虽说是气话，但却是糟糠之妻的情致。蔡锷不免动心，而且内愧——他以身许国，不愿将一片雄心壮志消磨在儿女私情中，所以平日常持戒心。少年跟他老师梁启超受业，读到后汉书《襄楷传》，说“浮屠不三宿桑下，不欲久生恩爱”，曾掩卷深思，颇有心得。世间事事物物，只要相处日久，必生感情，便成牵缠。唯有大英雄才能不受羁勒，自作主张。他以英雄自许，所以对小凤仙的万斛柔情，表面敷衍，内心视若无事。直到此刻，才觉得自己太自私了。桑下三宿，不过片面的留恋不舍，桑树并不领情，而活生生的人，火辣辣的情，怎么样也不能拿桑树一例看待。 “你想了一夜的心事了。”小凤仙见他沉思不语，不免又生怨怼，“莫非一点儿都不想想我？” “谁说的？”蔡锷接口答道，“我此刻一颗心都在你身上。” “哼！”小凤仙冷笑，“这碗米汤虽浓，可惜有点儿馊了，不中吃。” 蔡锷笑了。“这个比喻倒也妙。”他说，“不过我倒无意灌米汤，只觉得——” 她等了一下，没有下文，便抬眼问道：“怎么不说下去？” “说也无用。”他叹口气，“唉！反正负心是负定了。” “你的话我不懂。说明白点儿。” “说不明白，反正我对你不起。” 小凤仙不响，把炉子通旺了，烤一烤手，然后走向窗前，摸一摸用煤油炉子文火炖着的红枣莲芯薏米粥，扭头问道：“饿了吧？” 其实不饿，只是为了不忍辜负她的意思，他点头说：“有一点。” “喝碗粥睡吧！逞强糟蹋自己的身子，没有甚么好处。” 越是出于这样怨责的口气，越令人回肠荡气，蔡锷平时不甚爱惜自己的身体，睡得迟，起得早，甚至通宵不寐，或者剧谈，或者豪饮，或者构思治事，往往不知东方之既白。此时听了小凤仙的话，联想到史书上说诸葛武侯的话：“食少事烦，其能久乎？”不觉悚然心惊。 “这是我的毛病，我一定要改。” 不但说，而且马上就做。首先就披上一件丝棉袍，而且顺手取了一件狐皮斗篷，替正在盛薏米粥的小凤仙披在身上。 总算做了件可人意的事。小凤仙扭回头来愉悦地笑着，那双明亮的眼，因为闪耀欣喜的光芒，更显得美了。 “阿凤，”他说，“我想问你句话，你要老实告诉我。” “当然啰。”小凤仙很快地答说，“我什么时候没有跟你说过老实话？” “是的，是的。不过这一次更要老实。” 看样子是有很要紧的话说。小凤仙赋性沉着，“来，”她将薏米粥放在桌上，拉开椅子，推着他说，“一面吃，一面谈，慢慢儿来。” 这一顿挫，蔡锷倒又变了主意，不想说，实在也是不忍说了。 “说呀！” 不说会引起她的疑虑不快，只有改一句。原来想问她：倘或他遭遇不幸，她会如何？这时却是这样问说：“你有多少帐？” 原来是有意替自己赎身！小凤仙惊喜之余，不免困惑。这又何用特别叮嘱，要说老实话？细想一想，懂了他的意思，必是他以为自己知道他的境况不好，会故意少说。那又错了！该当要多少钱才能“摘牌子”出火坑，少一个铜子也不行，自然得说实话。 “我没有算过，总得要万把块钱。”她说，“不过我的首饰也值七八千。” “万把块钱我还拿得出来——” “不！”小凤仙突然打断他的话说，“这件事得要搁一搁再说。” |
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