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三一

“喔，”杨度俯身向前，双目灼灼，显出极用心听的神情，“愿闻其详。” 　　“辛亥革命，当然是惊天动地的伟举。清朝亲贵，经此震撼，当然会知道自己是处于怎么样的一种地位。所以这时候行虚君制，制定宪法，约束皇室，是最好的时机。爱新觉罗氏懔于王统垂绝，对于宪法所规定的条款，一定守之惟谨，不敢稍有违背。” 　　听到这里，杨度将身子往后一仰，心旷神怡地举起酒杯，喝了一大口：“真正旁观者清！” 　　“好个‘旁观者清’！”严复接口说道，“国事闹到如今有不可收拾的模样，清朝亲贵不是在一旁看笑话吗？” 　　“旁观者清”作这样的解释，倒也很妙。杨度笑道：“隽语可喜。” 　　严复的神态却很严肃，甚至可说沉重。“我在想，”他用低沉的声音说，“当时君臣之义，尚未失堕。内外百官，犹有所慑，那就不致于会有今日种种纲纪不振的情形出现。或者能够就此像英国国王那样，端拱无为，逐渐走入政党政治的正轨，亦未可知。” 　　“痛快，痛快！”杨度击桌大呼，“听君一席话，胜读十年书。我志已决！” 　　严复愕然。“晰子，”他谨慎地问，“你是不是要有何作为？” 　　“是！”杨度恢复平静，“我与愈老同感，但怕自己所见，不尽正确。如今听了愈老的话，才知道我的想法亦不算错。我预备纠集同志，创设一个会，定名筹安，欲求长治久安，首先就要研究国体。中国到底是宜于共和还是宜于君主，应当在学理上作一番探讨。这就是筹安会的宗旨。” 　　严复一听这话，大为诧异，同时马上起了戒备之心，想了想问道：“晰子，你怎么会有这个念头？” 　　“是古德诺那篇文章的启发。”杨度紧接着说，“以客卿尚且如此关怀中国的大计，我辈岂可不闻不问。愈老，在学术界，马首是瞻。这个筹安会，要请愈老做发起人。” 　　“这怎么可以？”严复矍然作色，“刚才我说的那些话，不过追忆既往，评论历史而已。” 　　“殷鉴不远，及今补救，还来得及。”杨度又说，“愈老，你决不能推辞！” 　　“不是我推辞，此举无益。” 　　“曾文正有言：‘理愈辨则愈出’。愈老，你怎么说此举无益？” 　　严复不即回答，想了一会才很慎重地回答：“国家的大改革，本不是一朝一夕可望收功的。现在国体大定，政治上的改善，居然竟找不出一条路来？当然不是。晰子，我想你总也知道，君主制所赖以维系天下的，无非人君的威严。‘小朝廷’的威严早已扫地，贸然复旧，则治丝愈棼。我的持重，大家都知道。我常说，国家革故鼎新，如果来得太骤，往往会丧元气，非数十年不能恢复。所以我对于称兵叛乱，深恶痛绝。国家大事，岂可像下棋那样？下棋一误再误，不过输了一盘棋，国事那能这样？再说，主张恢复帝制的，未见得赞成复辟。那么是奉迎旧君呢，还是另立新君？晰子，你熟读二十四史，难道不知道，天下此一争也，兵连祸结，无复宁时。你的筹安会如果出现，天下恐怕从此多事。佛家垂戒：‘慎毋造因’。我是入土不远的人，当然不肯卷入这样的政治漩涡，就是晰子，”他很恳切地说，“你英年奋发，即使急于自见，为道正多，何苦为国家造此恶因？” 　　这番话义正辞严，而且论情推理，都无可驳，杨度自不免有些气馁，但他是抱着破釜沉舟的决心来的，当然不肯就此偃旗息鼓——明知不可为，亦得鼓勇作一番冲驰。 　　“愈老，你的高论，自是见道之言。不过，过于持重，近乎无为，未免有愧顾亭林的话——” 　　“顾亭林？”严复问道，“什么话？” 　　“‘国家兴亡，匹夫有责’，何况愈老的学养？”杨度又说，“在我看，救国要从根本着手，惟有先解决国体问题。前两年德皇威廉曾一再跟梁嵩生、袁云台说：中国非君主不治。如果再不改弦更张，一定会累及世界——” 　　“我看不出中国行共和制，怎么会累及世界。”严复用讥笑的口吻又说，“我看倒是德国，挑起欧战，日本乘虚逼迫我们中国，是德国累及世界。” 　　杨度被堵得只能咽唾沫，很吃力地说道：“我们只是作学理的研究。只要君主制能否规复这个问题，一有了结论，我们的责任便尽到了。至于如何实施君主制度，将来当然别有布置，水到渠成，四海晏然，那里会‘兵连祸结，无复宁时？’” 　　这话说得很露骨，表示袁世凯已另有布置。严复暗暗心惊，越发不肯入圈套。 　　这样，就无须再谈什么理论了。自古以来，成王称霸，不想以德服人，事情就很简单。严复有些生气，说话便不好听了。 　　“果然如此，那么要做皇帝，就做皇帝。明成祖为了要表明他是嫡系，有资格继承皇位，竟连生母都可不认，这还说什么？”话已完而意觉未尽，他又补了两句：“自古觊觎大位的，惟势力是视。何尝需要找人商量，该不该称帝。” 　　这个钉子，碰得杨度鼻青脸肿。但他还不肯死心，唯唯然表示受教以外，又说：“愈老，你就算捧我的场，如何？” 　　服软不服硬，人之常情。严复总不能说：我不想捧你的场。考虑了好一会，觉得只要拿定了主意，则“三军可以夺帅，匹夫不可夺志”，就算它剑林刀山，亦复何惧？ 　　这一来口气便松动了些。“晰子，”他用平静而坚决的声音答道，“你一定要组织这个会，我加入做会员，贡一得之愚，未尝不可。既然拿学理的研究作号召，就决不能强人主张以必同。这一点，你总该明白。” 　　杨度心想，照此看来，他是要到筹安会里来唱反调，你道帝制好，他偏赞成共和。这比不入会还要坏，但不便当面说破，只好采取不置可否的态度。 　　“愈老，请你再考虑。改天我再来取进止。” 　　“大概就是这样了！”严复见他已站起身，便也站起身送客，“你那一天来，我都是这两句话。” 　　一路送到大门，看看要上汽车了，杨度又回过身来说：“最近看相算命的，都说我‘鹏程万里，扶摇直上青天。’我不是告诉过愈老，我在天津的那一副牌？这就是亨通的明证。愈老实在不必鳃鳃过虑，尽管放开手来支持我！”

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