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二四


  “是的。东风。”易实甫答道,“两句诗都只写得一个秋字,未免重复。这原是秋来感念往来,写到春天,有何不可?”易实甫又说:“催字亦质直,不如改作吹字。”

  这解释有些强词夺理,但袁寒云不便再争,等他勾抹已毕,接过来重新再念一遍:

  乍着微棉强自胜,阴晴向晚未分明。
  南回寒雁掩孤月,西去骄风动九城。
  驹隙留身争一瞬,蛩声吹梦欲三更。
  绝怜高处多风雨,莫到琼楼最上层。

  音节倒是响了些,句法似乎也紧凑了,总算差强人意,袁寒云便将原稿和改作都收存着,等有功夫再来细作斟酌。“寒云,”易实甫说,“经我这一点窜,你这首诗是必传的。千载而下,当与陈思王的‘七步成章’并称。”说完,哈哈大笑。

  凡有人拿他比作曹植,袁寒云总是矜持不答。当时说了些闲话,一盏宫灯,映月而归。

  ***

  这首诗,第二天就有人抄了给袁克定去看,看见“阴晴向晚未分明”这一句,已觉得不是滋味。读到结句,勃然大怒,气急败坏地说:“好,好!这不要反了吗?”

  “啥啰?”袁大少奶奶是吴大澄的掌珠,虽然久居京华,依然一口软绵绵的苏白,“气得格能样子?”

  “你看,老二!”袁克定指着诗笺直吼,“家里先就出了汉奸。这件事可决不是闹着玩的,我非跟老爷子去说不可。”

  袁大少奶奶也通文墨,将这首诗念了一遍,也看出“二少爷”不赞成老太爷做皇帝,难怪“大少爷”气成这个样子。她知道,别样事都好说,只一提到反对帝制,就等于反对他当“太子”,怎么劝也劝不好的,只得由他。

  于是“瘸子大爷”坐着软轿到春藕斋,直入袁世凯的书房。做父亲的见他气色不好,自然关怀。“你怎么了?”他问,“气色难看得很。”

  “老二太不象话了!爸爸,你瞧。”袁克定将诗笺递到他父亲手里。

  袁世凯看了当然皱眉,但对这首诗并不如他长子看得那么严重,以诗为谏,或者亦可以看作惓惓忠爱。而况“知子莫若父”,老二不过好弄笔头而已,不见得真的不想当皇子。

  他与次子之间的父子之情,亦跟曹操之与曹植相仿。对这件事的处置,更不妨略师曹操诛杨修的遗意。

  “都是让樊山、实甫他们闹的!群居终日,言不及义。不准他再跟他们往来。”

  “这还不是彻底的办法。”袁克定犹自不满,“他们不敢来找老二,老二不会去找他们吗?”

  “这话也是。”袁世凯点点头,踌躇着。

  “就算老二本心无他,难保没有别具用心的人,从中煽惑利用。到那时候,爸爸想保重他,恐怕也难了!”

  这话说得袁世凯矍然动容,别样话都好说,若是儿子反对老子,这个口实,百口莫辩,不可不防。

  “那么,”他问,“你看呢?怎么处置才好?”

  “只有把老二隔离开来,过一阵子再说。”

  “好!”袁世凯断然作了决定:“让他搬到北海去,不准他随便出入。”

  于是袁克定派袁乃宽去料理,将袁寒云的住处从南海流水音,搬到北海雁翅楼。在入口之处,贴上一张朱笺,大书:“奉家谕:禁与当代名士唱和。”同时加派警卫,禁止袁寒云的足迹离开北海一步。

  袁寒云倒很看得开,而且心理上也有准备,一部二十四史,像这样的事,不知凡几,无足为奇。所以他对薛丽清说:“这倒也好!正好趁这个机会用用功,把我老早想研究的那些古钱,考据得明明白白,能改写董遹的那部‘钱谱’,也是名山事业。”

  “你倒说得轻松!”薛丽清嘟起嘴说,“大爷还没有做太子,已经这样子作威作福,将来还得了?还不是跟雍正皇帝一样杀兄弟!”

  “又何至于有那一天?”袁寒云苦笑着摇摇头。

  “到了那一天,你懊悔嫌迟了。我犯不着跟你一起葬在火坑里。你放条路我走好了!”

  袁寒云大吃一惊:“你怎么说?”

  “我说,”薛丽清很清楚地答道,“好来好散!我自己晓得,没有做王妃的福命。”

  袁寒云听她说的话,带着些负气的模样,反倒略微放了些心,因为薛丽清也稍为懂些书史,大概以为她自己身居侧室,将来王妃轮不到她来当,所以这样发发牢骚。这种事认不得真,一认真反倒成了僵局。这样想着便笑笑不响。

  这一笑令薛丽清莫测高深。当天夜里在枕上盘算,通前彻后想一想总觉得求去为佳。她是个很有决断的人,打定了主意,便不再改,第二天开始,悄悄收拾自己的细软,作下堂之计。

  她的行动,瞒得过袁寒云,却瞒不住丫头老妈——袁寒云兄弟姐妹甚多,大家对“大哥”敬而远之,对二哥却多愿亲近。加以薛丽清出身风尘,敏于言词,长于应酬,跟那小姐最合得来,常有首饰用具,遗留在她那里。薛丽清叫丫头老妈子一一送还,并且出以很郑重的态度,这就更不能不令人疑心了。

  “姨奶奶,”有个丫头跟杨贵妃同名,叫玉环,袁寒云是拿她当“书僮”的,生来慧黠,问薛丽清说,“连朝收拾箱子,是不是要出远门?带了我去开开眼界?”

  薛丽清不知她是有意试探,上了她的当。“傻丫头!”她说,“我去的那些地方,你怎么能去?”

  这话在玉环还不十分明白,传到袁寒云耳朵里,大为惊骇。薛丽清不但决意下堂求去,而且宁愿重坠风尘,这太不象话了。


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