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| 九 | |
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陆建章的这个外甥冯玉祥，是安徽巢县人，生得极其魁梧，肥头大耳，天生来一副福将派头，颇得陆建章的欢心。他跟陈宧的参谋长刘杏村是好朋友，便以外甥相托。刘杏村仔细考查，发觉冯玉祥带兵，确有过人的长处，是个可造之才。 冯玉祥最不可及的长处，就是“能得人死力”，真肯与士卒共甘苦，平日跟“弟兄”讲话，长篇大套、庄谐杂陈，特重一个“孝”字。弟兄的父母，他也叫“爸爸”、“妈妈”，不但叫，叫得还亲热。不但亲热在嘴上，而且“孝顺”在行为上，按期接济家用，每年奉迎到营区里来开“恳亲会”，亲自接待，殷勤致礼。人心都是肉做的，士兵的父母告诫儿子，都是这样的话头：“二柱子啊，你不听排长的话，不替排长卖命，天都不容你，要挨雷劈的噢！” 于是刘杏村跟陈宧保荐，升他当营长。也有人嫉忌不平，说他带弟兄的那一套，沽名钓誉，全是假的。 “不错，我也知道他沽名钓誉，全是假的。”刘杏村这样答说，“不过也要肯假才行！冯某人一天一遍讲话，教弟兄学好，声泪俱下，三天两头检查内务，亲自动手给弟兄洗脖子，擦耳朵。这一套假的，你倒假给我看看！” 就为了他有套弟兄死心塌地的带兵方法，加上陆建章的面子和交情，冯玉祥扶摇直上，在这时已当到混成旅旅长。他的部队能打能吃苦，战斗力甚强，所以袁世凯特地拨给陈宧。这时听袁克定提起，陈宧便将冯玉祥夸奖了一番，袁克定暗暗记在心里，预备将来好好提拔他。 不久，冯玉祥报到了，陈宧便带了三旅长进府谒见袁大总统，第一个便引见冯玉祥。 “请大总统教诲！”冯玉祥声音宏亮地说了这一句，爬下地去，脱下军帽，磕了三个响头。袁世凯倒有些诧异——虽在共和时代，替他磕过头的人也很多，不足为奇，奇的是穿了军服行跪拜大礼，却是破题儿头一遭遇见。 “起来，起来！”袁世凯虚扶一扶又问：“你舅舅常有信给你没有？” 这自是指以第七师师长身分，驻扎陕西在剿土匪的陆建章。冯玉祥便即答道：“玉祥的母舅常有信来，告诉玉祥，总要时时刻刻念着大总统天高地厚之恩，不可忘记。” 袁世凯点点头，“我知道你很能带兵。”他指着陈宧说，“这一次跟着陈将军到四川，就像跟着我办事一样，陈将军有什么任务交待，就像我亲自下命令一样。” 袁世凯有这样的表示，陈宧自然觉得欣慰，但也更觉不安——这是隐隐然莫可究诘的复杂心理，总觉得受恩越重，将来报答越难！难在何处？却连他自己都无法捉摸。 ＊＊＊ “何以有此想法，从古至今，报答恩主，武侯的八个字说尽了！” “你是说‘鞠躬尽瘁，死而后已’？” “松坡，”陈宧默然半晌，轻轻地说了一句：“只怕不是一死所能解决问题的。” 这话自是意味深长，蔡锷也必须保持沉默，因为心里波澜起伏，有许多话要说，而是不是该说，怎么说法？却必须先作慎重的考虑。 他在想，彼此惺惺相惜，论私交亲如昆季，而他的直抒心中苦闷，显然也有希望知交为他破惑的意愿在内。然而，他到底是袁世凯的“重臣”。知遇之感，始终是他考虑出处作为的支配因素，自己不可过于天真，径意泄露肺腑。只是，这又似乎是一个难得的可以披肝沥胆的时机。轻易放过，则不久以后，故人远在西蜀，像这样促膝深谈的机会，不可再得。 想来想去，总觉得只有探明他的真实意向，再相机进言，是唯一的上策。 于是他很谨慎地说：“二庵，我想不明白你的意思！” “不是很明白吗？”陈宧抬眼看看蔡锷说：“项城称帝之心日炽，环顾宇内，只有西南一隅，未入掌握。你想，他交付我这么一个任务，岂是‘鞠躬尽瘁，死而后已’八个字所能解决问题？” 这就是说，在袁世凯来看，非要陈宧将西南一隅收服不可。仅以死报答，无裨实际，所以说“一死不能解决问题”。照这样看，他对袁世凯真正是赤胆忠心。 不过，这是陈宧的本心吗？蔡锷不免怀疑。 “二庵！”蔡锷灵机一动，突出不意地问道，“你对这件大事，持何看法？” 这是硬闯入他的心扉，要看个究竟。陈宧踌躇难答，好半天才反问一句：“你看呢？” 对这踌躇的神态，蔡锷深感安慰，判断他的内心，对袁世凯想做皇帝的野心，也决不会如何拥戴，这就比较易于着手了。 “天与人归，势所必至。” 他的语气简捷而坚定。陈宧不免困惑，不知他这样回答是真心赞成帝制，还是有意掩饰？ 于是蔡锷试探陈宧，陈宧也试探蔡锷，便就“这件大事”谈了下去。 “虽为势所必至，却不见得是理所当然。” 蔡锷的心里很快，知道自己的话中，有了个小小的漏洞，当即答道：“理因势来。有势就有理！” “好捷才！”一直带着些悒郁神色的陈宧，破颜一笑，由衷赞美。 “二庵！”蔡锷把话题扯了开去，笑着说道：“你跟云台公子拜了把子，将来有望封王，真是‘富贵逼人来’！” “皇位”不见得传给袁克定，陈宧心里在想，只是袁世凯特意叮嘱过，预备封“皇长子”为“蜀王”一事，不可泄露，所以笑而不答，却想起了件正事——因为袁世凯有还将“大用”的暗示，他在思量，一旦大总统变为皇帝，自己或许会内调为“兵部尚书”之类的职务，则镇守西南的重任，蔡锷是理想的人选。不管将来的局势如何发展，自己的因应之道为何？就眼前打算，于公于私，都该先在蔡锷将为自己的替手这一个假设上，有所安排。 “松坡，”陈宧急转直下地说，“你那里有什么人没有？” 怎么没有？蔡锷原就要“交条子”举荐，难得他自己先问到，所以欣然答道：“有两三个人，想请你酌量安置。明天我带他们来见你。” | |
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