苏州格格(54)_高阳

五四

　　但阮元为士林领袖的地位，却非曹振镛所能摇撼，皇帝不仅知道他“学问优长”，而且亦善于衡文，皇帝曾听先帝谈过，嘉庆四年己未会试这一榜，一扫乾隆末年由和珅影响春闱，及殿试的颓风，得人最盛，原因即在会试总裁得人。会试总裁本来人数不定，少至二人，多至七人；康熙以后，大致三或四人，自嘉庆四年这一科起，定制四人，照品级分先后，以“正大光明”为号，会元由首席总裁取中，成为特权，但公正的“正”总裁，多愿放弃此项特权，与同僚会商。

　　这一科的四总裁是，曾为帝师的吏部尚书朱珪、左都御史刘权之、户部侍郎阮元、内阁学士文宁，但闱中实际上是由朱珪及阮元主持，刘权之为人持正，亦颇受尊重；至于阁学文宁，不过是“聋子的耳朵，摆摆样子”而已。

　　会试揭晓，会元是扬州人的史致俨，殁后入祀乡贤祠及名宦祠，其次为姚文田、王引之、汤金钊、吴荣光、程祖洛、卢坤、鲍桂星等，或则道德学问、或则勋名治绩，皆有过人之处。凡取一卷，总是先由朱珪将房考呈荐之卷，反复推敲，然后再跟阮元商量，以期无遗珠之憾。

　　闱中佳话甚多，最为士林乐道的是识拔吴鼒。此人字山尊，籍隶安徽全椒，才气纵横无敌，学问浩瀚无涯，是骈文中独树一帜的大家；更有一项人所难及之处是，敏捷非凡，“喝韵成诗”不算本事，诗成还要比他人宿构高出许多，那才真不愧“异才”的美名。

　　吴山尊所长虽在讲究典故对偶的四六，但八股及策论，亦别有奇气。朱珪在闱中得一卷，讽咏玩味到半夜，拍案大呼：“山尊在这里了。”接着便去叩阮元的房门，将他从床上唤醒了说：“这本卷子一定是吴山尊的，我夜深眼倦，不能执笔，请你批点。”榜发果然是吴山尊。

　　因此，当前年——道光十三年阮元在云贵总督任上入觐，适逢春闱期近，朱笔特点阮元为总裁；但居首的却是曹振镛。由于阮元素称“衡文巨眼”，所以朝中多期望这一榜能成为“名榜”，但榜发以后，无不失望，因为几乎找不出一个知名之士。

　　阮元自舆论获知，得士不符众望，内心不免歉然，但亦颇有牢骚，他跟熟人表示，这一回入闱，与嘉庆四年大不相同；曹振镛独断独行，不受商量，许多好卷子都遭他黜落，有两本湖南卷子的策论，论时政鞭辟入里，丝丝入扣，阮元向曹振镛力争而不得，更觉得可惜。

　　据湖南京官传出来的消息，为阮元激赏的这两本落卷，是属于胡林翼与左宗棠；胡林翼字润芝，湖南益阳人，他的父亲叫胡达源，嘉庆二十四年的探花，现任詹事府少詹事，为学宗宋儒，是位规行矩步的道学先生。但胡林翼却不像他父亲，负才不羁，而且因为家有良田数百亩，从小席丰履厚，有声色犬马之好，与道学先生摒弃物欲的修养，完全是两回事，因此胡林翼并不为父所喜，但他的岳父却非常欣赏他的才气，他的岳父就是两江总督陶澍。

　　因此胡林翼在会试以前，就住在江宁督署读书，有暇便走马章台，选歌征色；陶澍知道了，不但没有一句话的责备，而且交代账房，胡林翼如有所需，要多少给多少，他的看法是，胡林翼将来要为国宣劳，根本没有工夫来讲究个人的享受，应该趁现在预作补报。

　　会试落第，依旧回到江宁，陶澍要了落卷来看过，认为名落孙山，非战之罪；而且也意料得到，曹振镛主持会试是庸人之福、才人之厄。又问，还有甚么人被委屈的？胡林翼答说：同遭厄运的，有一个湘阴的举人左宗棠。胡林翼没有他的落卷，但有他落第以后所做的八首诗。

　　这八首诗是七律，题目叫做“燕台杂感”；不用“春明”、“京华”，用由燕昭王筑黄金台招贤的典故而得名的“燕台”，就知道这八首诗中，不免有怀才不遇之叹的意味在内。

　　但诗中绝无个人得失萦心的怨望，一开口便是以天下为己任的阔大语气；而又彷佛诸葛亮在隆中静观世局的心境，第一首是：“世事悠悠袖手看，谁将儒术策治安，国无苛政贫犹赖，民有饥心抚亦难；天下军储劳圣虑，升平弦管集诸官。青衫不解谈时务，漫卷诗书一浩叹。”

　　“‘天下军储劳圣虑，升平弦管集诸官’，臣不如君，语虽含蓄，其意自显，写得好！”陶澍接下来看第二首，刚念得第一句：“纥烈全金功亦巨”，便咽住了，默默看完，方始问道：“我记得金太祖之后，姓‘纥石烈’；纥烈是不是纥石烈的简称？”

　　“是。”

　　“纥石烈一族在金朝是世家，出过好些大将；‘纥烈全金’是何事迹，查过没有？”

　　“书箱里没有带《金史》，还没有查过。”胡林翼答说：“应该是指本名胡沙虎的纥石烈执中。此人虽暴虐专横，弒卫绍王允济，但迎立宣宗，延金祚二十一年。允济庸懦，为蒙古所轻，如果仍旧在位，早为蒙古所灭。此或者就是‘全金’之说的由来。”

　　“不错，应该就是这个说法。”陶澍点点头；接着皱起双眉，“可是在此时此地，用此典的含意何在呢？你看第五首的第二联：‘客金愁数长安米，归计应无负郭田’，这‘客金’二字，不是指大清朝的都城吗？”

　　“是。”胡林翼答说：“本朝出于女真族，当初太祖高皇帝自称‘金国汗’；清之国号即由金而来；直到太宗文皇帝始禁人称金。”

　　“然则用‘客金’之‘客’，是自居于哪一国的人呢？”

　　胡林翼懂得他岳父的意思，以左宗棠指清为金是触犯忌讳，所以特为搬出清太祖来作辩解；但“客金”二字确有语病，只好不作声了。

　　“他是哪里人？”

　　“湘阴。”

　　“喔，你刚才说过。”陶澍说道：“我以为他是衡阳人，受了王船山的影响。”

　　“即使不是衡阳人，一定也会受王船山的影响。”

　　“雍乾两朝，文网太密；如今民气倒是该发抒了。我很佩服此人，胸襟阔大，敢作敢为，可望成为治世之能臣，有机会倒想见见他。”

　　“那容易。后年会试，他总还要北上的，请他先到江宁来盘桓几天好了。”

　　“到时候再说吧！”陶澍又问：“他诗中借用东坡的成句：‘答策不堪宜落此’，一定是策论不中主司的眼才落第的？”

　　“是。”胡林翼感慨地说：“没有第二个徐熙庵了。”

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