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二九

失此因缘，在冒辟疆是件极痛心的事。虽是为小宛而作的“忆语”，亦不讳言“怅惘无极”；而失之东隅，收之桑榆，不旋踵间，即有奇遇。忆语云： 　　“明日……便解维归里，舟过一桥，见小楼立水边，偶询游人，此何处何人之居？友以双成馆对。余三年积念，不禁狂喜，即停舟相访。友阻云：‘彼前亦为势家所惊。危病十有八日，母死；鐍户不见客。’” 　　由此可知，周奎选色进御，初无特定目标，凡属名妓，皆不放过。董小宛竟因此受惊，“危病十有八日”，可以相像此“劫”是如何严重的一场大风波。忆语接云： 　　“余强之上。叩门至再三，始启户，灯火阒如，宛转登楼，则药饵满几榻，姬沉吟询何来？余告以昔年曲栏醉晤人。姬忆，泪下曰：‘曩君屡过余，虽仅一见，余母恒背称君奇秀，为余惜不共君盘桓，今三年矣！余母新死，见君忆母，言犹在耳。今从何处来？’便强起揭帷帐审视余，且移灯留在榻上，谭有顷；余怜姬病，愿辞去，牵留之曰：‘我十有八日，寝食俱废，沉沉若梦，惊魂不安，今一见君，便觉神怡气王。’旋命其家，具酒食，饮榻前，姬辄进酒，屡别屡留，不使去；余告之曰：‘明朝遣人去襄阳，告家君量移喜耗；若宿卿处，诘旦不能报平安，俟发使行，宁少停半刻也。’姬曰：‘子诚殊异，不敢留。’遂别。” 　　此为冒辟疆与董小宛第二次见面。第一次在崇祯十二年。当方以智为荐董时，数数往访，最后始得一见；董小宛薄醉未醒，扶出曲栏，只如惊鸿一瞥，冒辟疆记当时情状：“面晕浅春，缬眼流视，香姿玉色，神韵天然，懒慢不交一语。余惊爱之，惜其倦，遂别归。”但董小宛则因被酒之故，可必其无甚印象。因为衡诸第二次相见，董小宛于危病母死，生趣索然之际，一见冒辟疆，便觉“神怡气王 （旺）”，“屡别屡留”，倾心之状如见；如果“良晤之始”不是因醉眼迷离，观望不切，则早就“愿为夫子妾”了。 　　这夜一别，到第二天冒辟疆不愿践约，而他的“友人及仆从”皆以为不可；因而仍往话别。但董小宛已经有了打算，不但“妆成”，而且收拾了行李，在楼头凝望；一等船到，不待冒辟疆上岸，便“疾趋登舟”，只说“随路祖送”，其实是决定就此跟冒辟疆回水绘园。 　　冒辟疆却还无法作金屋藏娇之计，因而归舟不肯直放如皋，只在太湖附近兜圈子，由苏州经无锡，到常州，转往宜兴，再折回江阴，方到镇江，舟行“二十七日，凡二十七辞”，董小宛只是不肯走；在镇江逛金山时，彼此摊牌了。忆语云： 　　“姬……登金山誓江流曰：‘妾此身如江水东下，断不复返吴门。’余变色拒绝，告以期迫科试；年来以大人滞危疆，家事委弃，老母定省俱违，今始归经理一切。且姬吴门责逋甚众；金陵落籍，亦费商量。仍归吴门，俟季夏应试，相约同赴金陵；秋试毕，第与否始暇及此。此时缠绵，两妨无益。姬踌躇不肯行，时五木在几；一友戏云：‘卿果终如愿，当一掷得巧。’姬肃拜于船窗；祝毕，一掷得全六，时同舟称异。余谓：‘果属天成，仓卒不臧，反偾乃事。不如暂去，徐图之。’不得已，始掩面痛哭失声而归。” 　　据此记可知，冒辟疆此时不纳小宛，非不愿，是不能；原因有三：第一，老父虽得调宝庆，其实仍“滞危疆”，此时纳妾，颇遭物议；其次，功名未立，只是一名秀才，至少要等中了举，才能作藏娇之想；复次，董小宛在苏州欠下了一大笔债，冒辟疆无力为之清偿。第一因，为全局的前提；最后一因，为好事的症结；至于第二因则无关宏旨。 　　这年是大比之年，秀才在赴乡闱之前，需先经学使“科试”；明朝在江苏设两提学使，一在江南，一在江北；江北提学使驻泰州，冒辟疆试毕回如皋，已在六月间。忆语云： 　　“六月抵家，荆人对余云，姬令其父先已过江来云：姬返吴门，茹素不出，惟翘首听金陵偕行之约。闻言心异，以十金遣其父去；曰：‘我已怜其意而许之，但令静俟毕场；事后无不可耳！’余感荆人相成相许之雅，遂不践走使迎姬之约，竟赴金陵，俟场后报姬。” 　　“金桂月三五之辰，余方出闱，姬猝到桃叶寓馆。盖望耗不至，孤身挈一妪，买舟自吴门；江行遇盗，舟匿芦苇中，船损不可行，炊烟遂断三日。初八抵三山门，又恐扰余首场文思，复迟二日始入。姬见余虽甚喜，细述别后百日，茹素杜门；与江行风波盗贼惊魂状，则声色俱凄，求归逾固。” 　　“时魏塘、云间、闽、豫诸同社，无不高姬之识，悯姬之诚，咸为赋诗作画以坚之。” 　　按：魏塘为浙江嘉善，云间为江苏松江，两地接壤，文风皆盛。所谓“诸同社”不必尽为复社中人；大江南北、浙东浙西，南及福建，北至河南，皆有文社，而与复社声气相通，所以冒辟疆称之为同社。崇祯十五年中秋，在桃叶渡水阁为冒董预祝良缘的公宴，裙屐联翩，为一时盛会。自此以往，风流云散，为秦淮艳迹盛极而衰的起点。

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