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六八

可是一团疑云，却始终横亘在阿娃胸中。回到楼上，凭栏闲眺，渭水西风，很有些寒意了；而心头那股萧瑟的意味，在感觉上更像到了生命的冬天。 　　“别坐在风头里吧！”身后绣春在说，“秋天犯了咳嗽，不容易好。” 　　“不冷。”阿娃头也不回地答了一句。 　　天色渐黑。小珠最喜欢那几盏纱灯，每天点灯是她的差使，这时候照例又一盏一盏把灯放下来，点燃了烛再拉上去；一面点、一面找些话在跟阿娃说。 　　“你下去玩吧！”阿娃心烦，懒得答她。 　　小珠下楼去了，绣春也不在眼前，只阿娃一个人在灯下坐着——那朦胧荡漾的五色灯晕，似乎有意无意地撩拂着她的深藏在心底的相思，唤起一种又似惆怅、又似兴奋的感觉，她设想着跟郑徽一起被笼罩在这灯晕中，相对无言，轻轻偎依；那在墙外的行人看来，不知将生出多少向往和嫉妒？ 　　一件足棉半背，轻轻加在她身上，然后是绣春的声音：“开饭了，进来吧！” 　　“什么时候了？”她忽然问。 　　“申末酉初。” 　　“不！”阿娃说：“我是说，今天十月初几？” 　　“十月十二了。” 　　“日子真快！”阿娃黯然地感叹，“一年了！” 　　绣春不响。她知道她指的是去年此时，郑徽初到鸣珂曲——裘马翩翩，仆从拥绕的光景，彷佛犹在眼前，然而一年不到，竟被撵了出去。她知道他多半还在长安；举目无亲，不知道怎么过日子？看他手不能挽、肩不能挑，而且，生来是享惯了福的，未见得肯做那低三下四、仰面求人的事。这样说来，一定落魄得不成样子了。 　　“小娘子！”绣春不由自主地叫了一声。 　　“嗯！”阿娃听出她声音不自然，转过脸来看着她问：“你有话要说？” 　　绣春陡然警觉，若是把郑徽的情形，稍微透漏一点风声，就会闹出极大的风波，所以话到口边，却又支吾其词地说：“没有什么！我是说饭要冷了。” 　　“别跟我捣鬼！”阿娃不悦，“你一定有话，是姥姥要你跟我说甚么？” 　　绣春也是极机敏的人，立刻顺势答道：“还不就是那句话，劝你将就些。” 　　阿娃沉默了一会，问：“姥姥叫张二宝拿首饰、衣服去当，你知道这回事吗？” 　　“我不太清楚。” 　　“我看姥姥是特意做给我看的。我不相信姥姥手里没有钱。” 　　绣春也停了一下才说：“买这所房子花了不少钱。” 　　阿娃知道，李姥手里的积蓄，颇不在少；说买一所房子就会罄其所有，那是欺人之谈。不过，为了要重张艳帜，想出这样一条苦肉计来，也真可说是用心良苦了。 　　就这一念之间，阿娃的心软了，回想从十二岁到现在，凭良心说，李姥完全拿自己当亲生骨肉看待，要说有所报答，无非在她这风烛残年，多听她几句话。何况，重理旧业，不比从良以后又下堂复出，也不算什么自甘下贱。 　　就这样一面吃饭，一面在算计，始终默默无语。绣春看在眼里，自然关切，便等阿娃视线触及她时，悄悄问说：“小娘子往后到底怎么个打算呢？” 　　“有什么打算？”阿娃苦笑道：“过一天，算一天，我们这种人家，身不由己，从何打算起？” 　　“话不是这么说。”绣春急转直下地点了一句：“试期又快到了！” 　　“是啊，各道的举子，我看已经来了不少。” 　　“只怕一郎又到了长安。” 　　这一句话，正说中阿娃的心事：她痴痴地望着绣春，似有千言万语，却不知从何说起？ 　　“如果到了长安，想来一定会到鸣珂曲去找。”绣春又低声地说。 　　“可不是？”阿娃着急地说：“找不到他不会死心的，一定四处八方，整天乱碰；那样子仍旧不能好好用功，来年礼部贡院又是一场空。” 　　“就是这话啰！”绣春说：“咱们得要透个消息出去……” 　　“啊——” 　　阿娃如梦初醒，大彻大悟，放下饭碗，眼神闪烁地望着绣春，终于现出一丝成竹在胸的微笑。 　　“跟我上姥姥那里去。” 　　“慢慢。”绣春倒颇沉着，“该说什么话？想好了再去。” 　　“我已经想好了。” 　　于是，两人到了李姥那里。阿娃先问问头疼好些了没有，晚上吃了些什么？然后向绣春使了个眼色。 　　“都来吧！”绣春招呼所有的侍儿说：“把冬至做糕的粉磨出来。” 　　那些侍儿们闲居无事，巴不得找些有趣的事做，闻绣春一说，都兴高采烈地跟着去了；只有李姥的一个心腹，还在那里侍候。 　　“你也去吧！”李姥半闭着眼说；她貌似昏愦，其实阿娃的眼色，绣春的作用，全都明白。 　　“姥姥！”阿娃平静地说：“我依你好了！” 　　“这才好！”李姥全睁了眼，露出欣慰慈祥的神色：“你算是想通了。你想，我还有几年好活？趁这时候多积聚些，还不是为你？我又没有第二个，等我两眼一闭，一切都是你的。” 　　“这话说得太远了，我们说眼前。依是依你，可也不能全依。” 　　“怎么叫不能全依？你说吧！”李姥挪了挪身子，“来！坐我身边来说。” 　　阿娃便挨着李姥在一张榻上坐下，却不急于说她的条件，只慢条斯理地剔着指甲，很细心似地，倒像闲得太无聊了，一件极微细的事，也可以拿它作为一种很有趣的消遣。 　　李姥可沉不住气了，她捏住她的手问：“说了一半，怎么不说了？” 　　“我想还是不说的好，”阿娃故作盘马弯弓的姿态，“说了你也不能依我。” 　　“不管什么，你倒是先说了出来，咱们娘儿俩再商量。” 　　“也没有什么好商量的，依就依，不依就不依。”

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