刘三秀(49)_高阳

四九

　　于是小阿利持刀把守后门，另一个人便上前敲门；里面是娇滴滴的女人声音：“谁啊！”

　　“来赶早场的。”

　　“赶甚么早场？”里面答说，“你走错人家了。”

　　“走错人家？你不是小红鞋？”

　　里面不答。老邢大为紧张；他猜测着小红鞋窥破来人的身分，回屋子里告诉油流鬼，设法脱逃，因而轻轻说了句：“撞门！”

　　于是两个人取齐了势子，一起用肩头使劲一撞；只听“哗喇”大响，一扇木门被撞开了，碰到墙壁，反弹回来，将老邢额头上打出一个大疱。

　　老邢顾不得疼痛，飞步入内进堂屋一看，小红鞋吓得瑟瑟发抖；她只穿一件紧身小夹袄，胸前鼓起蓬蓬的两团肉，似凉粉一般在抖动。这时小阿利亦正赶到，他在院子里便已看清楚，卧房是在窗帘深垂的东屋；所以一进去就奋勇当先，持刀直扑东屋。

　　屋子里很暗，小阿利怕受暗算，不敢深入；不过当门而立，擎刀在手，有恃无恐，便即大声喝道：“姓尤的滚出来！”

　　小红鞋惊魂略定，知道他是来抓油流鬼；而床上睡着的是她的另一个恩客，只要说明白了事实，自然不碍，否则会受误伤。因而急忙喊道：“小梁、小梁，不与你相干，你起来！”

　　一听这话，老邢与小阿利才知道油流鬼不在此处。不过还防其中有诈，必须“验明正身”；小阿利一刀挑断窗帘，再一刀劈开窗户，放光线入室，但见蓝夏布帐子在抖，床上的“小梁”必也吓坏了。

　　“起来！”小阿利大声说道：“快！”

　　帐门中探出一张已无人色的脸来；小阿利一看，知道小红鞋不是使诈。因为第一，这张脸相当俊俏，是俗语所说的“油头光棍”；第二，此人胆子极小，不像是能做杀人越货勾当的亡命之徒。

　　“小梁，你不要怕！”小红鞋挤了进来，直奔床前，“快起来。”

　　“我，我的裤子呢？”小梁在问。

　　老邢与小阿利都觉得好笑，戒备之心都松弛了。小红鞋还在替小梁找裤子；老邢却发现了，她穿的那条裤子又肥又大，是男人的裤子，便走上去，在她极大的屁股上拍了一巴掌；等小红鞋受惊闪避时，他伸手往里一捞，恰好捞到小梁的左臂，拖出帐外，看得明明白白，左腕并无黑记。

　　“不是他！”老邢将小梁的手一甩，却捉住小红鞋的手，一面拉，一面说：“你来，我问你！”

　　到得堂屋里，在廊上警戒的伙计问道：“要不要搜一搜？”

　　“不必！”老邢坐下来说道：“小红鞋，你放明白一点儿，有甚么，说甚么，如果有一句话不实，死罪倒没有；活罪可够你受的。”

　　小红鞋这时心已定了下来，事情也想通了，随即答说：“头儿，你是要问老尤？”

　　“你知道就好！说吧！”

　　“他是前天下午来的，在我这里睡了一晚；昨天上午有个人来看他，两个人不知道说了甚么？老尤匆匆忙忙就走了。”

　　“走了？到哪里？”

　　“不知道。”

　　“你没有问他。”

　　“问了。他说：你别管。”

　　“喔！”老刑又问：“来的那个是甚么人？”

　　“四十多岁，文文气气，像读书人。”

　　“我问你，”小阿利插进来问道：“他这人是哪里口音？”

　　“是本地口音。”

　　这一下老刑也有所领悟。正犯虽未缉获，但找到了一条极重要的线索，公事上已可交代。当然，小红鞋是非带走不可的了。

　　＊＊＊

　　等老刑细说了办案经过，周捕头声色不动；只说：“先不要难为他们，等我到上头去回明了，再作道理。”

　　所谓“上头”是指县官，也指刑名师爷，但不论见谁，先要跟刑房书办商量。里应外合，公事上才办得通；私底下也方有油水可捞。

　　“胡先生，”周捕头笑嘻嘻地说，“有件案子你们看看。”他将王贵带来的公文交到胡书办手里。

　　“怎么样？”胡书办先看后问：“人抓到没有？”

　　“正犯没有抓到，不过抓到两个很要紧的人。”周捕头将老刑和小阿利的收获，仔细说了一遍。

　　“那个桂生你问了没有？”

　　“还没有。”周捕头说，“就是要先请教胡先生，怎么问法。”

　　“自然是私底下问。”

　　周捕头点点头，“我知道了！”他又问：“那个小红鞋呢？”

　　“先关在那里再说。”胡书办说，“你先问了桂生再说。”

　　于是周捕头回到班房，找了老刑跟小阿利来，悄悄吩咐；将桂生“带出去问”。

　　捕快有私设“公堂”，大致在县衙门附近的冷僻小巷中；“带出去问”就是带到私设的“公堂”。桂生一看墙上挂着的刑具，心里先就慌了。

　　“你知道，为甚么要带你到这里来？”周捕头问说。

　　桂生知道，县官问案，动刑不动刑，他人做不得主；在这里，周捕头就等于县官，要动刑就动刑。光棍不吃眼前亏，他一迭连声地答说：“我知道，我知道。”

　　“你知道就好，包你不会吃亏。”周捕头问：“姓尤的是你的表兄？”

　　“是的。”

　　“以前是不是常常来往？”

　　“不常来往。”

　　“既然不常来往，何以他这趟由江宁回来，特地到福山去看你？”

　　桂生沉吟了一会说：“是因为——”

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