刘三秀(48)_高阳

四八

　　王贵与林世忠不知阿七是何许人？周捕头却别有意会；辞出钱家，回到班房，立即将手下的人找来，查问有谁知道，流氓地痞中，有这么一个左腕上长了一块黑记的人？

　　当时虽没有人能回答，但要查访也不难；因为流氓地痞，各有帮口，只要找到几个帮口的首脑，关照下去，细细清查，自有结果。尤其是周捕头已疑心到与阿七有关，由这条线索下手更为省事。

　　果然，到了晚上，周捕头手下最年轻，也最能干的一个伙计小阿利，拔了头筹，首先打听到了。

　　“这个人不姓陈，姓尤，外号‘油流鬼’，一直在福山混的；刘阿七没有死以前，也跟他在一起混过。”

　　“喔，”周捕头问说，“这个油流鬼的样子，跟钱家的人说的是不是相符？”

　　“对！油流鬼除了一张嘴能干，样子普普通通，没有甚么特别的地方。”

　　“那末，这个人呢？是不是在福山？”

　　“好久不见他了。”

　　“老邢呢？”周捕头说，“福山是他最熟，你赶紧找到老邢，下去一趟。”

　　小阿利答应着，找到另一个捕快老邢，连夜赶到福山；找到当地一个茶馆老板一问，道是三天以前，看油流鬼露过一次面，以后就不见人影了。

　　“露面是一个人？”

　　“不！还有一个；好像是他的亲戚，在物华银楼做伙计的。”

　　“姓甚么？”

　　“好像姓范，弄不太清楚。”

　　老邢不再多说，与小阿利直奔物华银楼；深更半夜，店中上下都已入梦，敲开门来，听说是县衙门来的捕快，银楼掌柜吓得瑟瑟发抖，只当误收了贼赃，要吃官司，不断分辩，他是安分良民，从不敢结交盗贼。

　　这一下提醒了小阿利，悄悄将老邢拉到一边说道：“油流鬼或许有赃物寄放在他亲戚那里；不能光是问一问话。”

　　“嗯，嗯！”老邢深深点头，“说得有道理。我来办。”

　　于是老邢便问，物华银楼的伙计共有多少？掌柜回答，一共五个，三个住在店里，两个有家；有家的两个之中，正有姓范的在内。

　　“你把那两个都去请了来。”老邢和颜悦色地说，“只说有要紧事，不必说甚么事。”

　　掌柜答应着，派了个小徒弟去找；姓范的住得近，很快地来了，进门一看有两个陌生人在座，脸色就变了。

　　“你贵姓？”老邢问说。

　　“我姓范，叫桂生。”

　　“请问你是不是有个亲戚姓尤？”

　　这一问，桂生的神色更不对了，嗫嚅着说：“是的。有的，我们是表兄弟。”

　　“此刻人在那里？”

　　“三天前来过一趟，进城去了。”

　　“城里住在甚么地方？”

　　“不知道。”

　　“怎么会不知道？”老邢说道，“你说了老实话，没有你的事。”

　　“桂生！”银楼掌柜叫着这个伙计的名字劝诫：“甚么事不是一句不知道就推得掉的。你那个表兄进城以后，大概会到甚么地方，好好跟人家说。人家公事办通了，自然不会为难你。”

　　“这话不错。”老邢催促着说：“你仔细想一想，姓尤的会在甚么地方？”

　　“那只有到城里城隍庙前，一个老胡的饭摊上去问。”

　　“好！你带我们去。”

　　桂生不愿，嗫嚅着说：“我要做生意。”

　　“生意不要紧！”掌柜只求息事，“你就进城去一趟好了。”

　　“那末，我回家说一声。”

　　“不必，不必！我替你说好了。”掌柜紧接着又跟老邢说：“请等一等。我马上就来。”

　　说完，转身入内；再出现时，手里捏着两个红纸包，每包二两银子，是送公差的“草鞋钱”；另外提着一吊制钱，送桂生进城另用。

　　＊＊＊

　　进城已经天亮，赶到城隍庙前，摆饭摊的老胡，已经从菜市场上买了菜回来，正在洗剥。桂生便上前招呼，先叫一声：“老胡！”随即使个眼色。

　　老胡不明究竟，只因桂生不断以眼色示意，少不得先东张西望看一看；终于发现了老邢与小阿利，心里一惊，脸色也变了。

　　“老胡，”桂生问道：“我表兄来过没有？”

　　他的意思是希望老胡别说实话；但老胡比他有见识得多，自觉犯不着无端替人隐瞒甚么，当即答道：“在后街‘小红鞋’那里。”

　　“小红鞋”是谁？桂生不知道；老邢与小阿利都明白。两人互看一眼，取得默契；小阿利翻身便走，不远就是一家茶楼，早市正热闹的时候，上楼一看，找到三个同事，微一招手，便都集中了。

　　“姓尤的在‘小红鞋’那里。另外有个他的亲戚，是银楼的伙计，有十之八九靠不住。我们过去看看。”

　　其时老邢已经迎了上来，略略商量一下，决定一面将桂生押回班房；一面到小红鞋那里去逮捕油流鬼。怕他身上带着武器，老邢在熟识的铁匠店里借了两把刀，一副铁链，带着小阿利跟另外一个同事，直奔后街。

　　“敲门！”老邢吩咐，“看住后门。”

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