刘三秀(44)_高阳

四四

　　“我提醒老公祖，”苏连胜放低了声音说：“这钱万选的岳母，年已三十有余；做了外祖母的人，居然经过一选再选，竟不曾淘汰，可知是个颠倒众生，不世出的尤物。将来必为王爷所宠，亦是可想而知。老公祖对这一点，不能不顾虑。”

　　黄知县真是被提醒了；也庆幸自己没有做错事，他想一想答说：“多谢老兄关怀。我把他们好好安置在花厅里。”

　　于是苏连胜提出建议，不妨释放钱氏兄弟，但行动加以限制。这样对案情的侦查，并无妨碍，而示惠的结果，必能获得刘三秀的报答；不久的将来，只要她在克勤郡王面前稍作揄扬，黄知县升官便是指日可待之事。

　　他的话说得很含蓄，但黄知县已能充分领会；因为这些做官的诀窍，现任的首县，自然比一名武秀才懂得更多。不过，他的想法却不能如苏连胜那样单纯。

　　同时他也了解，苏连胜这样极力为钱家兄弟进言，主要的原因是祸由他起，深感不安之故。所以黄知县极力安慰他说：“钱氏昆仲，我敬之如上宾，绝无他虞。说实话，我这样做，全是为钱氏昆仲好。”

　　“这，这话——”苏连胜不知道该怎么说了。

　　“你不信是不是？我说个道理你听，你就明白了。”黄知县说，“此案就表面看，似乎陈五是唯一的正凶；可是陈五后面有没有人指使，可就难说得很。照出事经过来看，绝不是陈五一个人干得起来的；也许他幕后有极有力的人发号施令。为了灭口，钱氏昆仲有性命的危险，倒不如住在我衙门还比较安全。”

　　原来还有这样一番作用！苏连胜觉得很有道理；可是，钱家兄弟所受的待遇，是不是如他所说的“敬之如上宾”呢？

　　这是一个考验，如果属实，证明黄知县心口如一；否则便只是饰词搪塞而已。

　　这样一想，便有了计较，“老公祖如此用心，连我都感动；想来钱家兄弟知道了这番保全的德意，更不知会如何感激！”他急转直下地提出要求：“请老公祖让我跟他们见一面，好让我宣示德意。”

　　“好，好！好！这样做再好不过。”黄知县拉长了声音喊道：“来人啊！”

　　值签押房的老家人应声而入；黄知县便吩咐将苏连胜领到花厅，跟钱家兄弟去见面。紧接着又交代了两件事，一是命小厨房速备酒肴，送到花厅；二是派人在花厅后面窃听，钱家兄弟跟苏连胜谈些甚么。

　　＊＊＊

　　对于苏连胜的突然出现，钱家兄弟颇感意外；当然，更多的是欣慰与感激。

　　“两位请宽心。我已经见过黄大全了。”苏连胜问道：“两位在这里没有甚么不便吧？”

　　“黄大全总算很客气。”钱万成皱着眉说，“不过总是拘系在这里，其心恋恋，滋味可想。”

　　听这一说，可见黄知县的话不假；苏连胜放心了，“贤昆仲千万不要这么想！黄大全实在是出于善意，为了保护贤昆仲，所以留你们在这里。”接着，他将黄知县的用意，明明白白地说了出来。

　　恰好小厨房的酒肴，正在此时送到；进一步证实了黄知县确是一片保全的苦心美意。钱家兄弟的心境，顿时都放宽了。

　　肴馔颇为精致，酒更是整坛的陈绍；黄知县还特为派了伺候签押房的老家人来致意，说了好些客气话。钱家兄弟当然深感欣慰；苏连胜也觉得脸上飞了金一样，得意非凡，心里很感激黄知县替他做面子。

　　于是三个人围桌而坐，欢然小饮；少不得要谈到钱家兄弟“作客”的情形。“陈兄，”钱万成说：“我有件事奉托，舍亲也就是舍弟的叔岳刘二爷，这一两天会从常熟回来；恐怕他不明白内情，只以为我们兄弟被捕，难免惊恐，拜托苏兄跟他仔细说一说。”

　　“好！我知道了。”苏连胜问说，“令亲怎么忽然回常熟去了呢？”

　　“因为有个约会，是早就定下的。”

　　“喔，”苏连胜说，“你们昆仲二位来了以后，黄大全问了些甚么？”

　　“自然是遇盗的经过。”钱万成说，“这里已经派人备了文书，赶到常熟去了，如果陈五能够手到擒来，不但我们兄弟可以无事，而且预备致送满洲太太的东西，也可以追回一部分。”

　　“现在关键都在陈五身上。”钱万选忽然看着钱万成说：“大哥，我想，我们有件事，应该拜托陈秀才。”

　　“甚么事？”

　　“只怕，”钱万选看一看苏连胜说：“太麻烦陈秀才。”

　　“不要紧！”苏连胜接口，“尽管说。”

　　“久闻陈秀才精于技击，而且三教九流的朋友很多，义名素著，是不是可以帮我们搜一搜陈五呢？”

　　“这不好麻烦人家！”钱万成颇不以为然，“而况，江宁县的公事；办案的也不喜欢外人插手。”

　　钱万选一团高兴，如当头浇了盆冷水，勉强答一声：“是！”

　　不道苏连胜却有跃跃欲试之意，“这件事，”他说，“我倒未尝不可以效劳。不过，说办案的不喜欢外人插手，倒是实话，不可不有所顾虑。”

　　听他这一说，钱万选的兴致又被鼓了起来了，“关于这一层，我倒有个主意。”他说：“陈秀才跟黄大老爷说一声，由黄大老爷委托，协助办案，那些捕快，不就没话可说了吗？”

　　“言之有理。”苏连胜说：“我自己跟黄大全去说。”

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