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| 四三 | |
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到了怡情老二那里，主客都觉得很“落胃”，她接待客人的是新添的一处房舍，就建在阳台上，一共三间，大的是客厅，小的是客房。上阳台的扶梯上有块板，放下来闩住了，便与外隔绝，另成天地，客厅三面窗户，一齐打开，凉爽非凡，是个既严紧又舒服的好地方。 主客一共五人，松江、孙、朱、刘各人称呼不一；而陈世发一概视作兄长，最亲的当然是“刘三哥”；他说：“请刘三哥把我的情形说一说。” 陈世发有多少实力，如何受排挤，以及心向石达开，是大家都知道的，此刻刘不才所要代为宣布的是：陈世发决定要拉队过来了。 “我们这面，迟早要克复松江的，松江一到手，在金山卫倒好好有场打。因为‘他们’那方面从松江后撤，大部分会撤到金山，那里是个要紧海口，李秀成已经下令，征了许多海船等在港口。一面逃、一面追，金山卫是个退无可退的地方，不拚个明白，‘他们’无法出海逃命，这关系很大。所以世发一转向，足以决定胜败！” 听刘不才这一说，松江老大跟孙子卿都显得很兴奋，只有朱大器无甚表示，然而不容他无所表示，因为都要以他的态度为转移。因此，松江老大开口问道：“小叔叔，你看怎么样？” “要先请教你！”朱大器答道，“那一带是你的地方。” 这话说得暧昧不明。松江老大是松江漕帮的首领，但与此事无关，朱大器的意思，倒像他有守土之责，或者是他的地盘，一切要听他处置，不容外人置喙似地。未免太误会了。 于是松江老大想了想答道：“无所谓是哪个的地方！那一带我熟悉而已。我们这位陈老弟果然是这样一个做法，倒是狠着。不过，打仗的事，我不大懂，尤其现在有了洋枪洋炮，又是一种阵法，能不能先请陈老弟给我们讲一讲？” “是这样的。”陈世发转脸说道：“刘三哥，请你拿我的包裹给我。” 递过包裹，当众解开，里面是一套蓝布小褂袴，其中藏着一把蓝光闪亮的新手枪，还有一个油纸包。陈世发看得珍贵的，笔墨粗糙，但讲实用不讲好看，这张地图在他亲身经历核对，画过好几次方始成功。记注得极其详细。如果落到官军手里，那一带的形势及长毛兵力的虚实，了如指掌，一张旧纸，足抵上万雄师。 “请大家看，这里是张堰，一条路直通海口，最要紧的是这座桥，归我把守。如果队伍往海口撤，当然归我断后；等他们一过去，我拿炮口掉过来向南对准海口，路就算封住了。” 这就是说，陈世发开炮一轰，撤向海口的长毛，不死就得跳海。这一着果然狠毒，松江老大与孙子卿，无不动容。 “那么，”朱大器问道：“你有没有炮呢？” “还没有。”刘不才代他答说，“我们要商量的就是这一点。” “喔，”朱大器问，“总有个办法吧？” “商量停当了，要弄一门炮下去——拆散了运过去，再派几个工匠下去装，当然也要派炮手。这是一个办法。子卿兄，你看，能不能到洋人那里弄一门炮？” “这很难说。只怕没有现货，如果有，我一定可以弄到。” “工匠呢？” “工匠是现成的。”孙子卿说，“炮手就没有了。” “那当然是军队里派——” “三爷，”朱大器插嘴问道：“请哪方面的军队派？” 刘不才听出语气有异，楞在那里，无法回答，孙子卿便说：“我想跟程学启接头。谈好了里应外合的步骤，炮手当然由他那里派，或者，索性连炮都由他那里拨过来。” 朱大器不作声。这态度很奇怪，刘不才首先就问：“大器！你是不是别有打算？” 当着陈世发，朱大器不愿深谈，只这样问道：“跟杨坊这面谈谈，如何？” “杨坊已经垮了，没有什么作为了。听说常胜军现在亦归李中丞直接指挥，我们为啥不直截了当跟淮军谈？”孙子卿振振有词地说。 “也好，就跟淮军谈。”朱大器说，“讲兵法跟生意经一样，多算总胜少算。如果这个办法行不通，譬如炮一时弄不到，那又如何？” “炮是一定要弄到的。没有炮，这出戏就唱不成了。如果就地取材办不到，还有一条路子，彭雪琴的水师有炮艇，想法子弄一条过来，埋伏在那里。不过，这样做太费周折，也太显眼。” “这条路走不通！”松江老大大摇其头，“彭雪琴的水师能到这里，早就来了！何必等到今天才来动脑筋？” “那就准定向淮军接头。我想，”孙子卿极有把握地说，“一定可以谈得很圆满。” “好吧！就这样说。” 终于有了成议，陈世发面有欣慰之色。于是刘不才交代另一件事：“当着世发在这里，我请大家过目，这是世发交来的东西，抵作枪价。”他从怀里取出一张纸来，先向陈世发照一照，然后交给孙子卿。 这张纸是一箱书画古董的目录，孙子卿这几年也涉猎过这些东西，略知门径，看目录之中，精品甚多，内心不免窃喜。但表面上丝毫不动声色，顺手将目录递了给朱大器。 “不必给我看！”朱大器用右手做了个向外推的姿势，“请你处置好了。” 这是谦让，但也可以看作不合作。如果仅是单独的这样一个动作，孙子卿当然会认为做人一向漂亮的朱大器是谦让，但想到他这夜的语言态度，便觉得事有蹊跷，倒又有些发楞。 松江老大与刘不才只看出端倪，都有大惑不解之感。尤其是做主人的松江老大，更觉不安；不论如何，此刻先将场面弄热闹了再说！于是叫一声：“老二！”又说：“恐怕都饿了，吃着谈吧！” 等怡情老二带着小大姐来摆席面，并与陈世发寒暄之际，孙子卿将朱大器拉了一把，管自己走到阳台上，接着朱大器也跟了出去。 “小叔叔！”他用低沉而郑重的声音说：“这件事，你好像有啥意思，不肯说出来。事情的关系很大，你看得不对，要早说。” “事情没有啥不对。不过，我不想插手。” “为啥？”孙子卿急急问道：“是不是你看过去，不会成功？” “笑话！老孙，你当我只为自己打算？我不是半吊子，看看事情不妙，先就存下了打退堂鼓的心思。我不是那种人！” “小叔叔，我说错了。不过，我莫测高深，话就说得急了。 相交到现在，承你不弃，从来有啥话，都不肯瞒我的，今天，也要请小叔叔照平常看得起我的样子，实话直说。” “话我一定跟你说清楚，不过一时说不完，有客人在这里，我们私话说得太久，人家会起疑心。吃完宵夜，把客人安置好了，我们再从头说起。如何？” | |
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