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一五


  话仍旧要归结到处境上:“我是应邀来做调人的,未便过于左右袒。孙伯兰,”孙洪伊字伯兰,“他,我可以请黄陂下免职令,不过,另一方面也应该有个差不多的表示,外头才不会说闲话。”

  “这是又铮的问题。”王士珍问,“芝泉是怎么个意思,请当着菊老说一句。”

  “好办!我让他辞职好了。”

  徐世昌点点头。“我也赞成又铮辞职。”他说,“好些是非是他惹出来的。”

  “不过又铮虽然辞职,继任人选,还是得好好研究。如果再起摩擦,请菊老来作二次调停,就没有意思了。”

  “当然。只要黄陂不掣肘,我决没有跟他为难的意思。又铮走了,谁来接他,我毫无意见。菊老跟聘卿如果有人,不妨提出来。”

  “如今目标既是孙伯兰这一系,那么黄陂这方面的人宜乎拉拢。”徐世昌紧接着又说,“我听说张干若虽然不安于位,大体上还能顾到双方的立场。芝泉,你索性卖个交情给黄陂,跟他要张干若。”

  “菊老这一着很高,我完全同意。”段祺瑞说,“现在要研究进行的步骤了。”

  当下决定,分头进行,一方面由徐世昌跟黎元洪去谈孙、徐并去的办法;一方面由段祺瑞征得张国淦的同意后,再向黎元洪正式提出。

  于是这天晚上,到了所谓“二十四小时限期”的九点钟,黎元洪来访徐世昌,探询考虑结果。徐世昌表示,孙洪伊调农商,徐树铮由秘书长调任原由段祺瑞自兼的陆军总长,两人仍在内阁。阁议中,秘书长无发言权,徐树铮多少还有点顾忌;如果一调陆长,虽然职掌跟农商部绝少关联,但阁员在阁议中,对任何问题皆可发言,那一来冲突反倒更厉害了。

  “我承大总统不弃,让我来做调人,总要筹个长治久安之计,才是道理。一时苟安,留下后患,这种事,我是决不做的。”

  “不错,不错!菊老顾虑得很周到。想来长治久安之策,一定也是胸有成竹了。”

  “徐又铮好事,我已经劝芝泉,不必留他在内阁。可是徐去孙留,又怎么说呢?”

  “原是劝孙伯兰辞职,再劝他一劝。”

  “如果他坚持原来的立场呢,免职可,辞职则不可!大总统又如之奈何?”

  “那就免他的职。请芝泉送‘府稿’来,我画行就是。”

  “好!就这么说。”

  接着谈起谁来接替徐树铮?徐世昌料想张国淦决无不愿之理,也就将内定的人选公开了。黎元洪对这一点非常满意,认为徐世昌确是助他在设法谋长治久安,因而唯命是从,在第二天就发布了将孙洪伊免职,及准徐树铮辞职的命令。

  这个变化,震撼了北京的政治圈。为徐世昌始料所不及的是,为他凭空增添了几许声望,因为人家认为这一处置是“各打手心二十板”,正是“东海相国”能使黎段俯首听命的明证。

  在韬园派,尤其是孙洪伊,对徐世昌自然恨之入骨。但徐世昌是在野之身,对他无可如何,报复的对象,唯有施之于权力所及的内阁。孙洪伊集合了本系的力量,拉拢亲冯国璋或反段祺瑞的派系,结成一条专门杯葛内阁的阵线,以致出缺的内务总长,始终补不上人。内阁请求行使同意权,提一个、否决一个。到最后,不得不以教育总长范源濂暂代。

  这些纠纷,与徐世昌无关。他的调停任务已经终了。为实践自己的诺言,向居停告辞,遄返辉县。但北洋不放他;黎元洪更不放他,怕北洋还会捣乱,便可就近将他搬出来作挡箭牌。

  商恳再三,出京还是要出京,不过移住天津。在他动身离京的第二天,“小朝廷”的内务大臣世续也到了天津。

  “大哥,”世续开门见山的问说,“请皇上复位这件大事,你的意思,到底怎么样?”

  “这又何消问得?”

  “是的。我也知道大哥一片赤忱,都在皇上身上。不过,事机急迫,再不着手。就要落在人家后面了。”

  徐世昌心里清楚,这“人家”就是指张勋,当即问道:“怎么?绍轩那方面有什么消息?”

  “绍轩派万公雨来跟我说,日本方面已经同意了,要我赶快预备,机会一到。立刻动手。”世续紧接着又说,“张绍轩到底是武人,资望也不够,由他来发动,号召得动、号召不动,大成疑问。”

  “喔,”徐世昌很沉着地问,“他说日本方面已经同意,证据呢?”

  “据万公雨说,日本参谋本部次官田中义一在徐州,跟张绍轩见过面,当面表示过的。”

  “这看来倒不假。”徐世昌说,“能不能找万公雨来谈一谈?”

  于是世续随即挂了北京的长途电话,派他“内务府”的司官,到北京饭店找到张勋的参谋长万绳栻——万公雨,立即陪着到天津来。

  据万绳栻说,日本完全赞同复辟,只要溥仪一宣布复位,日本立刻就会承认。他的话说得斩钉截铁,但徐世昌听来,是有漏洞的。

  最明显的一点是,日本军部支护中国的任何人或任何团体做政治活动,通常是用军火或金钱,不会涉及承认问题。因为承认一个新国家或新政权,是外务省的事。

  等万绳栻辞去以后,徐世昌将他的疑问率直为世续细道,世续立刻便有明白的回答,他说:“大哥说得不错,外交承认,不干军人的事。不过,田中义一说,只要军部表示承认哪一方面,他们的外务省自然会跟着军部走。”

  “那就是了。”徐世昌依然从容不迫地,“不过,事情是要越稳当越好,不能操之过急,项城的前车可鉴。请你回去跟王爷说,这件事,我马上就会进行。不过如何进行,一时还说不上来,我得找人商量。反正一个字:‘稳’。总是朝稳当的路子上去走。”

  “是。是!”世续连连点头,“只要稳当,有利无害,陈师傅一定也赞成的。”

  陈师傅是指陈宝琛,他字伯潜,别号弢庵。徐世昌便问:“这件事,陈弢庵知道不知道?”

  “还不知道。”

  “暂时先别跟他提。”


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