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| 一四 | |
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“原都是意气用事。岂不闻相忍为国？都是身居高位的人，如此不顾大局，试问于心安否？” 这几句教训，语气中将黎元洪也包括在内，但义正辞严。不能不连声称是。 其时应邀赴宴的宾客已陆续到达，每人上前寒暄个两三句，便去了个把钟头。窗外暮色已垂，大厅中灯火璀璨，侍从鹄立，宴会可以开始了。 黎元洪平时喜欢以西餐宴客，这天更要用西餐，因为主人居中而坐，不失身分。这天是盛大欢宴，特地调了外交部的厨子来主持，外交部的厨子又邀了六国饭店的厨子来帮忙，算是黎元洪正位以来第一次的盛会。 入席以后。黎元洪的右首是徐世昌，东首是段祺瑞。上了冷盘与汤，黎元洪问徐世昌说道：“是不是请菊老给大家讲几句话？” 徐世昌点点头。全场的视线立刻集中，正在喝汤的也放下了银匙。厅中静得连根针掉在地上，都听得见了。 “这一次我承黎大总统相邀，到京来调停府院纠纷。大凡纠纷之起，一定不能归咎于某一方。我希望黎大总统跟段总理，先能虚衷自问，承认自己有不对的地方。” 等他的声音停了下来，大家便都去看紧挨着坐的黎元洪与段祺瑞，两人脸上都没有什么表情。 “黎大总统左右非人，段总理自信太过。循此不改，必致病国。”徐世昌左顾问道：“两位以为我的话，是不是太率直了？” “请菊老来，正是要听菊老的老实话。”黎元洪表示受教。 “芝泉，你呢？” “菊老是好话。”段祺瑞答说。 “如今府院之争，起于双方的幕僚长。又铮年轻，勇于任事，可惜不中绳墨，要替我切切实实改！” “是！”徐树铮站起身来，皮鞋跟碰得极响。 “佛言呢？也不可以存成见，以为又铮霸道，凡事有理无理，都采取对抗的态度。佛言，不知道你肯不肯听我的劝？” 徐树铮表现了那样恭顺的态度，丁世峄当然不能落后，从座位站起，哈着腰说：“谨受教！” 接下来，便批评北洋军人，一个个有褒有贬。曹锟、段芝贵、靳云鹏之流，自然只有唯唯称是。 这顿饭吃得大家“别有一番滋味在心头”。饭罢客散，段祺瑞已得到通知，请他留下来。徐世昌预备当天晚上进行调停工作。 在小客厅中，只有徐、黎、段三人密谈。府院之争的焦点在孙洪伊，徐世昌提出一个顾到双方面子的折衷办法：将孙洪伊调开，改任农会总长；徐树铮让出秘书长，专任陆军总长。 黎元洪对此安排，表示满意。段祺瑞觉得有些委屈，不过他是听了徐树铮的话来的：“不管菊老说什么，都答应下来，不能扫他的面子。有话事后再说，菊老还能膀子往外弯吗？”因此，段祺瑞表示，尊重徐世昌的决定。 这在表面上算是圆满解决了。偌大一场纠纷，不想三言五语，便已化解。黎元洪觉得面子很足，十分高兴。但徐世昌心里有数，等到跟段祺瑞单独见了面，一定还有别的话要说。此时认为解决，言之甚早。 因此，他预留余地，问黎元洪说：“事缓则圆。今天虽已有了结论，考虑尚欠周详，咱们各人搁在心里，暂不宣布，如果发现什么窒碍，还来得及改正。如果考虑下来，觉得很妥当，仍照原议，也让大家知道，咱们是慎重将事，并非草草了事，岂不是更好？” “菊老说得是！”黎元洪说，“不过也不宜拖得太久，是不是要定一个限期？” “以二十四小时为限好了。明天晚上九点钟，如果大家都没有意见，后天正式发布命令。” “芝泉，”黎元洪的神态很亲切，“你看如何？就照菊老的意思办吧！” “是。就这么办。”段祺瑞转脸说道：“菊老今天累了，请早点休息，明天中午，北洋同人想公请菊老吃顿饭，请菊老给大家讲几句话。” “可以。” “那么明天上午十一点派车来接。” “早一点好了。”徐世昌说，“明天上午我想去看看几个老朋友。” “那，明天一早，我就派人过来侍候。”段祺瑞回脸来又说，“明天中午，不知道大总统能不能赏光？” “谢谢啰！你们北洋团体的恳亲会，夹我一个外人算什么？” ＊＊＊ 宴会设在段祺瑞的私邸。一共只有一桌人。主客以外，都是北洋要角。但关起门来密谈的，只有段祺瑞，王士珍与徐世昌三人。 “姓孙的居心险恶。华甫已受了他的蛊惑，本来同是北洋，人家都是项城跟菊老熏陶出来的，将来谁来主持局面，都是一样的。不过，姓孙的另有阴谋，极力替华甫在拉拢西南方面。这就太对不起死者了。” 华甫是冯国璋的号。徐世昌本来因为他在袁世凯称帝时，所表现的态度，颇表不满。如今听他跟西南方面有关系，益觉可恶。尤其是段祺瑞那句“太对不起死者”，颇能打动徐世昌：袁世凯就是因为西南跟他作对，方始送了老命。冯国璋现在居然与敌为友，这简直是叛逆的行径！ 不过，这件事出入很大，他不能不慎重，便即问道：“华甫跟西南勾结，有没有证据呢？” “选举副总统的结果，就是证据。华甫的票最多，其次是陆干卿，未来的安排是，冯正陆副，趋势很清楚的。” “谁来安排？” “还不是姓孙的。”段祺瑞又说，“北洋团体迟早毁在此人手里。” “可恶！”徐世昌沉吟了一会说，“去此人本来不难，不过我的处境比较为难。” “菊老有什么为难，尽管说，大伙儿来想办法。”王士珍说，“北洋团体，决不能因为项城去世而散掉。” 这意味着只要徐世昌是为了北洋，大家愿为他分忧分劳，也就是隐隐奉之为北洋领袖之意。这在徐世昌，当然是值得安慰的一件事，同时也觉得应该负起驱除“北洋之敌”的责任来。转念及此，原来尚在考虑的一个念头，立即变成决定要达成的目标了。 | |
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