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| 一五三 | |
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“当然应该重办。”周少棠冷笑一声：“他自以为聪明，假货要到满当没有人来赎，盘库日验货，才会发现，那时他已回徽州老家了，你就告他，他也可以赖，说当初原是金表，不晓得怎么掉包了。也没有想到，偏偏会遇到你马大爷，又遇到我，不等满当，就要办它一个水落石出，这叫‘人有千算，天祇一算’。” 谈到这里杨书办插嘴了，“唐子韶总还有同党吧？”他说，“朝奉是很爱惜名誉的，如果有为唐子韶勾结、欺骗东家这个名声在外，以后就没有人敢请教他，只好改行了。” “老杨，你问得好。唐子韶自然有同党；不过这个同党，同他的关系不同，是他一手提拔起来的外甥。” “嗯，嗯！这就是了。唐子韶预备卷铺盖了，当然也要带了他一起走。” “一点不错。”周少棠转脸说道：“马大老爷，你明天去了，就要着落在唐子韶的外甥身上，追究真相。要格外留心最近的帐，拿当得多的几笔，对帐验货，如果货帐不符，再问是哪个经的手？第一步只要这样就可以了，” “你是说当时不要追究？” “对，当时不要追究，因为当时一问，唐子韶一定有番花言巧语，打草惊蛇，不是聪明的办法？” “那么，怎么是聪明的办法呢？” “把唐子韶的外甥带走，另外找个地方去间。那些小后生经不起吓，一吓什么都说出来了。”周少棠又说：“最好到县衙门里借两名差役带了去，威风更足，事情也就更容易办了。” “是，是，这倒容易，仁和县的王大老爷，我很熟。”马逢时越听越有兴趣，很起劲地问：“问出来以后呢？是不是再传唐子韶来问。” “用不着你去传他，他自己会到府上来求见。” “何以见得？” “这──”周少棠迟疑一下，说声：“我先同老杨说句话。” 他将杨书办拉到一边，悄悄问他跟马逢时的关系。杨书办据实以告，周少棠便另有话问了。 “快过年了，马大老爷当然要弄几个过年盘缠是不是？” “当然。”杨书办问：“你的意思是要他敲唐子韶一笔？” “不错，不过，公私要兼顾，他可以同唐子韶提条件：第一，要他拿原当赎回去，这是公，第二，要弄几两银子过年，数目他自己同唐子韶去谈──，或者，同你谈。如果唐子韶不就范，报上去请他吃官司。” 杨书办盘算了一下，觉得其事可行，笑笑说道：“你对胡大先生倒是蛮够朋友。” “贫贱之交不可忘。”周少棠掉了句文，虽然有些不伦，却不能说他这句话不通。 两人再深入地谈了一下，自然而然地出现了一种演变，即是襄助马逢时的工作，由周少棠移转到杨书办身上。不过周少棠仍在幕后支援，商定他在阜康钱庄对面的一家安利茶店喝茶，公济典近在咫尺，有事随时可以接头。 等相偕回到原座，周少棠作了交代，“马大老爷，”他说：“你同杨书办很熟，明天请他陪了你去，有啥话说起来也方便。其中的窍门，我同杨书办说过了，这桩差使，一定可以办得漂亮。”说着起身告辞而去。 其时已是万家灯火，酒客络绎而至，热闹非凡，说话轻了听不见，重了又怕泄漏机密，杨书办提议另外找个地方去喝酒。 “到哪里？” “你跟我去，不过，”杨书办声明在行先，“马大老爷，到了那个地方，我不便用尊称，一叫马大老爷，露了相不好。” “不要紧，你叫我老马好了。” “最好连姓都不要用真的。你们老太太尊姓？” “姓李。” “我就叫你老李了。离这里不远，我们走了去。” 【第三册 第七章 大封典铺】 杨书办惠了帐，带着马逢时穿过两条街，进入一条曲曲折折的小巷，在巷底有一家人家，双扉紧闭，但门旁有一盏油灯，微弱的光焰，照出一张退了色的梅红笺，上写“孙寓”二字。 “这是什么地方？”马逢时有些不安地问。 “马──，”杨书办赶紧顿住，“老李，这个地方你不能告诉李大嫂。” 一听这话，马逢时不再作声，只见杨书办举手敲门，三急三缓，刚刚敲完，大门呀地一声开了，一个半老徐娘，高举着“手照”说：“我道哪个，是你。算算你也应该来了。”接着，脸上浮满了笑容又问：“这位是？” “李老板。”杨书办紧接着问：“楼上有没有客人？” “没有。” “楼下呢？” “庆余堂的老朱同朋友在那里吃酒，就要走的。” “他们东家遭难，他倒还有心思吃花酒。”杨书办又说：“你不要说我在这里。” “多关照的。”那半老徐娘招呼“李老板”说：“请你跟我来。走好！” 于是一行三人，由堂屋侧面的楼梯上楼，楼上一大两小三个房间，到了当中大房间，等主人剔亮了灯，杨书办方为马逢时引见。 “她姓孙。你叫她孙干娘好了。” 马逢时已经了然，这里是杭州人所说的“私门头”，而孙干娘便是鸨儿，当即笑嘻嘻地说道：“孙干娘的干女儿一定很多？” “有，有。”孙干娘转脸问杨书办：“先吃茶还是先吃酒？” “茶也要，酒也要，还要吃饭。”说着，杨书办拉着孙干娘到外房，过了好一会才进来。 “这个孙干娘，倒是徐娘半老，丰韵犹存。”马逢时说道。 “怎么？你倒看中她了！我来做媒。” “算了，算了！我们先谈正事。” 这话正好符合杨书办的安排，他已关照好孙干娘备酒备饭，要讲究，但不妨慢慢来，以便跟马逢时先谈妥了明日之事，再开怀畅饮。 “你的事归我来接下半段。我先问你，你年底有多少帐？” 马逢时一愣，约莫估计了一下说：“总要五六十两银子才能过关。” “我晓得了。”杨书办说：“明天我陪了你去，到了公济典，你看我的眼色行事。” 何谓看眼色行事？马逢时在心里好好想了一会问道：“杨大哥──” “慢点，慢点。”杨书办硬截断了他的话，“明天在公济典，你可不能这样叫我。” “我明白。做此官，行此礼，到那时候，我自然会官派十足地叫你杨书办；你可不要生气。” “不会，不会。这不过是唱出戏而已。” “这出戏你是主角。”马逢时问：“你认识不认识唐子韶。” “怎么不认识，不过没有什么交情。” | |
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