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一一〇


  转念又想,还是不能不问;不问容易启人疑窦,因而随口回一句:“怎么呢?”

  “她娘家在杨柳青。”

  “喔,喔,是了。”德振答说:“有好的,不妨看看。”

  “那一本《唐诗三百首》还在吗?”

  “给了人了。”大金铃答说:“德老爷要,我捎信回去;总得半个月才能有。”

  “好!好!我要。”德振问说:“怎么叫《唐诗三百首》?”

  “实在是唐诗三百句。”崔之琳答道:“不过取个题目,像‘蓬门今始为君开’,‘春潮带雨晚来急’甚么的。”

  “这倒也别致!”

  德振本想多弄几册,转念又想,不但王府,大户人家那一家也少不了这些东西压箱底,据说一可防“铁算盗”;二可防火——相传火神祝融氏是女身,脾气极坏,常一怒而施虐,但毕竟是女的,一见了那些赤身露体的春画,羞得掉头就跑,便可免除一场祝融之灾。

  “别致的还有。”崔之琳向大金铃说:“你让他们多捎些来。”

  “不必,不必!”德振说道:“有字的,倒不妨多弄一点儿;要新出的。”

  “怎么?”崔之琳问说:“德大哥,是你自己消遣,还是送人?”

  “既非自己消遣,亦不是送人,是受人之托。”德振又说:“崔都老爷,咱们话可说在前头,连字带画的本子册子,我不能让你破费;你破费了,于我也没有好处,该多少是多少,不必客气。”

  “小事,小事!来,德大哥,你请干一杯,我有点事跟你核计、核计。”

  “是。”德振干了酒问:“甚么事,你说吧!”

  “你知道的,巡城一年一轮,我的期限快满了。”

  “嗯。”德振点点头,已知道是怎么回事了;巡城御史虽一年一派,及期瓜代,但只要有路子蝉联或者改调他处,都不是没有先例的。

  “不瞒德大哥说,你能不能替我想个法子?”

  “法子怎么想?”

  “能不能请和亲王交一张条子给我们堂官?”

  “这,崔都老爷,我跟你说老实话,我还没有那个能在和亲王面前说话的面子。”德振想了一下问说:“五城御史不归河南道考核吗?你如果想连一连,或许有法子可想。”

  “不、不!我不是想连一连,是想调山东道;如今的新规矩——”

  崔之琳所说的新规矩,是指年前由都察院、吏部会同议奏,奉旨重新分配都察院各道御史职掌的办法。原来都察院御史就省份分道,稽查本省案件,一共是十四道;另外有六道御史兼理在京各衙门案件,职权特重,这六道是河南道、江南道、浙江道、山西道、山东道、陕西道,论责任河南道最重,特旨交办案件及在京文武官员的考核,都归此道办理;论事务则江南道最繁,因为稽查户部而户部所属的衙门特多。

  十四道以外,另有一道为“京畿道”,专司稽察在京大小衙门的卷宗,而直隶及盛京地方的案件,却不归京畿道而由十四道分办,事无专责,颇不合理,因而特为作了一次改革,京畿道并入十四道共为十五道,直隶及盛京地方案件,归京畿道承办。此外六道所管太多,斟量调整,分归其余八道。

  德振听完以后问道:“崔都老爷,你何以想调山东道呢?山东道管甚么?”

  “山东道稽察刑部、太医院、河道总督衙门,兼查五城窃盗命案。”崔之琳又说:“而且除江南道设满汉御史各四员以外,就数山东道各设三员最多了。缺分多,活动起来比较容易。”

  德振恍然大悟,稽察河道总督衙门,便有出差到河南、江苏的机会;外官肥缺除了盐运使以外,便数河道总督,岁修银子一年四百万,平常年分,只要用上十分之二、三,便可保安澜,公款多得用不完,所以不论“南河”还是“北河”,从大年初一到年三十,无分昼夜开流水席、掌杓的厨子好几十,每人只管一样菜,或者鱼翅,或者烤鸭,上完了这道菜,换上缎面皮袍,潇潇洒洒逛窑子去了。

  当然,过境大小官员,告帮求贷,或者有意来打秋风,亦必得看情形敷衍;因此御史出差,除了巡盐以外,巡河亦是令人垂涎的好差使。

  “原来崔都老爷是想去巡河?”

  “巡河?”崔之琳摇摇头:“那轮得我?那是‘掌印’御史,还得真有靠得住的路子,才能到手。”

  “那末,你贪图甚么呢?”

  “不是贪图。”崔之琳说:“也是一班太监跟我说,好些窃案,每每把他们牵涉在内,冤枉官司不知道打了多少;他们就想有个人来替他们伸伸冤。这一年我在北城,认识的太监不少,他们的苦衷,实在可以同情。”

  德振心想,原来崔之琳是想包庇窃盗,这也未免太下流了。当即答说:“和亲王这条路子走不通;如果有别的可以效劳之处,一定尽力。”

  “那末,德大哥,你能不能把你们‘堂郎中’邀出来,我请他吃顿饭,先见个面。以后的事,我自己来。”崔之琳复又敬酒:“德大哥,这一点总办得到吧?”

  这个要求德振大致还能办到,自不便拒绝,当即问道:“你打算请在那儿?”

  “德大哥,你看那儿合适,我就请在那儿。反正一切拜托了。”说着,崔之琳拱一拱手。

  “言重,言重!”德振答说:“不过,这几天大家都忙,应酬也多,总得过了元宵,他才有空。”

  “是的,是的,我知道。内务府的堂郎中是第一个大忙人。反正,只要约到,晚几天不妨。”

  听得这么说,德振心便宽了;好在还有曹頫,他跟堂郎中极熟,转托他一定可以如崔之琳的愿。

  就这时有个伙计奔进来通报:“掌班,方都老爷查夜来了。”

  “好,我就来!”大金铃起身向崔之琳问道:“上回他就问我,崔都老爷是不是常到你这儿来?我说偶尔来一回。今儿他如果再要问,我怎么说?”

  “你——说我在这儿;请他进来喝酒。”

  大金铃点点头走了。德振却看出来,崔之琳有些色厉内荏的模样,心里倒不免嘀咕,如果“方都老爷”真的进来了,局面尴尬,自己夹在中间受窘,可有些划不来了!

  但崔之琳似乎有意要掩饰他内心的不安,反而大声说话:“你看这个人怎么样?”

  “你是说大金铃?”德振笑道:“三十如狼、四十如虎,你可得小心。”

  “不怕!我是伏虎罗汉。”

  “罗汉没有用,要金刚不坏之身才好。”


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