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| 四二 | |
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“是。听顺承郡王府的轿班说的。” “怎么说？是甚么急病？” “中风。” “要紧不要紧？” “听说病险得很。”车夫又说：“刚才听人说，皇上已派了太医去了。” 照此说来，平郡王还在；便说一声：“快走吧！” 进了石驸马大街东口，看到平郡王府门前的车马，比平时多了些；及门下车，护卫、听差都是面带愁容，门上认得他，迎上来悄声问道：“方老爷来探病？” “是啊！王爷怎么样？” “是——”门上咽唾沫，吃力地说：“是痰症，已经不能言语了。” “那，”方受畴问：“大夫怎么说？” “有张方子在这里。” 原来这也是仿照宫中的办法，皇太后、皇帝、皇后倘或违和，脉案方子皆存内奏事处，三品以上大臣，都可以去看；平郡王急病，来探问的人一定很多，留方子在门房，便不必在延医求药，杂乱无章之中，还要接待宾客。至于探病的人，除非交情格外深厚，要一临病榻以外，无非是一种关切或者礼貌，看了方子，心意也就到了。 方受畴也略通医道，到门房里去细看方子，脉案上写的是：“心脾不足，痰与火塞其经络，猝然卒中，牙关紧闭，四肢不举，两手握固，痰涎壅盛，中风十二候，有其最著者四，中风有脱、闭二种，闭证为重，而以涤痰为急，当以导痰汤调下苏合香丸。福体实重，痰吼如潮，恐难挽回；宜另延高明酌之。” 脉案写得很切实，用到“恐难挽回”、“另延高明”这样的措词，在平常人家，已是关照预备后事，不肯开方子的了。 “很不妙！”方受畴在心里说，想起他叔叔受平郡王知遇之恩，似乎应该留下来照料才是。 正在转着念头，只见庆恒送一个六品官儿出门，另有个跟班，提着药箱跟随在后；方受畴恍然大悟，这就是王太医。 这倒巧！方受畴心想，且见了庆恒再定行止。庆恒亦已发现他了，先作个招呼的手势，等送客回来，一把将他拉住。 “你来得正好，有大事要拜托。” “是。”方受畴问道：“刚才是王太医？他怎么说？” “凶多吉少。”说着，庆恒又扯了他一把，急步往里而去。 方受畴亦就紧随不离，曲曲折折地到了一座院落，只见护卫与男女仆人，都悄悄地站在墙边屋角，一个个愁眉深锁地在待命。 “你，”庆恒停住脚步说：“你就在窗外望一望吧。” “是，是。” 方受畴答应着进了垂花门，尚未走近平郡王卧室，就听见气喘如牛，夹杂着“呼噜，呼噜”的痰响：为了透气，有一扇窗户，斜开一半，恰好望见红木大床上的平郡王，上痰不宜卧倒，由一名健硕的仆妇自后抱着腰，平郡王的头便半靠在仆妇的肩上，侧面向外，但见口眼紧闭，脸红如火，眼看是不可救药的了。 由于屋中帷帐掩映，隐隐可见有女眷在内，方受畴不便细看，其实也不必再细看，回身向外，心里恻恻然地，说不出来的一种哀戚。 “方老爷，”有个听差走来，轻轻说道：“我们六爷有请。” “六爷在那儿？” “在王爷的书房里。” 听差带领，越过穿堂，有个花圃，西面两间打通了的厢房，上悬一方蓝字木匾，“息斋”二字，这自然就是平郡王的书斋了。 听差将门帘一揭开，方受畴大出意料，迎面就看到一位旗装的老太太；以前虽未见过，但可以猜想得到，一定是太福晋，同时也想到该行大礼。 于是进门站定，抹一抹衣袖，便在极光滑的砖地上跪了下去，口中说道：“方受畴拜见太福晋。” “呃，方老爷，不敢当，不敢当。”太福晋站起身来，照旗下规矩，手扶“两把儿头”，作为还礼。 庆恒已抢步上前，将方受畴扶了起来，亲自端了张椅子，放在太福晋所坐的软榻旁边，肃客落座。 “我跟方老爷是初见，令叔倒是很熟的。”太福晋问道：“他在浙江很好吧！” “是，托府上的福。” “多谢方老爷来探病。”太福晋眼圈发红，“郡王是不行了。” 方受畴无言以慰，只叹着气说：“真没有想到。” 太福晋眨着眼，不让泪水外流；屏风后面闪出来一个梳着长辫子的姑娘，手持一方绣帕，塞到太福晋手中。方受畴看不出这个姑娘的身分，只好把头低了下去。 “如今有件事，要请方老爷费心。”太福晋唤着庆恒的小名说道：“小六，你把要请方老爷办的事，说一说。” “方世兄。”庆恒说道：“家祖母的意思是，遗折应该预备，是备而不用，家祖母想到几件事，该怎么叙进去，要请方世兄多费心。” “方老爷，”太福晋补充着说：“先要请你斟酌，那些事可以说，那些事不必提，只有你们在军机处的最清楚。” “是。”方受畴心里明白，太福晋是要他辨别皇帝的爱憎忌讳，因而很郑重地说：“我会好好斟酌，请说吧。” “家祖母的意思，第一、谈当年跟皇上一起在上书房念书的情形；这一层，方世兄你看应该怎么叙？” “方老爷，”太福晋又开口了，“郡王当年跟皇上一块儿念书的情形，你总听令叔谈过吧？” “是，听家叔谈过。”方受畴说：“这一段可以提，但话不必多，只说自幼便受皇上的特达之知好了。” “嗯。”太福晋点点头，“不错，有些话不必提。小六，你再往下说。” “第二、要谈雍正爷的恩典；第三，”庆恒改了征询的语气：“乾隆四年冬天的那件事，方世兄你看该不该提？” 接下来便要琢磨张广泗的事了。庆恒与他祖母的意见一致，认为平郡王对于张广泗的获罪，耿耿于怀，病情日渐沉重，都因为心境欠开朗之故；所以此事如不澄清，只怕虽死而不瞑目。 “这，”方受畴一时颇为困惑，“要辩白的是甚么呢？” “张敬斋虽隶本旗，可是从来没有包庇他过。”庆恒说道：“张敬斋所受的恩典，都出自先帝跟今上亲自裁定的。” “皇上并没有说王爷包庇镶红旗的人，这么一叙，不是无的放矢吗？” “就怕，”庆恒很吃力地说：“就怕一审张广泗，会追究其事；那时候，连辩解的机会都没有了，只剩了皇上的——”他咽了口唾沫，硬把最后一句话吞了下去。 不过，从语气中可以猜想得到，方受畴问道：“六爷，你是说只剩了皇上的一面之词。” “我怕会如此。” “不！”方受畴说：“我觉得张敬斋的事，不提为妙。因为，第一皇上正讨厌这个人，不必去提他；第二，很难措词，而且不管怎么说，都显得心虚似地。太福晋，你老看我的话是不是。” 太福晋很沉着地想了一会说：“不提也好。不过，这件事郡王不能不关心吧？” | |
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