曹雪芹别传(148)_高阳

一四八

　　这话说得太重了，秋月大为惶恐，“我太糊涂，”她几乎要下跪请罪，“不该有这种想法。”

　　“不怪你。”马夫人神色缓和了些，“可惜了绣春！平时好逞强，甚么不在乎；上了人家的当，可又不肯认命。你想想，咱们这种人家，能由得她爱怎么办，就怎么办吗？她本来是震二爷的人，我没法儿替她作主；就能替她作主，也决不能如她的意。我得按正理办。”

　　所谓“按正理办”，便是将绣春送回给曹震；那一来说不定就会逼得绣春走上绝路。转念到此，秋月五中如焚；定一定神，双膝着地，口中说道：“如今我只求太太一件事；只当我没有跟太太说过，根本不知道有这么一回事。”

　　“你起来——”

　　“不！”秋月很坚决地，“要太太许了我，我才能起来。”

　　“好吧！我装不知道好了。你起来。”

　　“是。”

　　“不过，我得问你；这件事你打算怎么办？”

　　“我想只有找她嫂子去商量。”

　　马夫人沉吟了好一会，点点头说：“也只有这个办法。你们自己去商量；可就是决不能把芹官扯在里头。”

　　“那当然。这不用太太交代的。”

　　提到跟夏云商量的结果，秋月就不肯往下说了。因为这样就可能将曹雪芹牵扯在内——秋月很了解，只要说明了绣春的去处，曹雪芹一定会去看她；以后会发生甚么事，就很难说了。曹雪芹与绣春的性情一样，都是自己都管不住自己的人。

　　“你怎么不说下去？”曹雪芹问说。

　　“实在也没有甚么好商量的。”秋月闪避着说：“太太说的是正理；绣春又有她自己的主意。反正不违背太太的话，照绣春的主意就是了。”

　　“那不是很好吗？”曹雪芹有些困惑，“不过，到底是怎么个办法，我可不明白。”

　　秋月先不作声，她得好好想一想才能作答。首先，当时绣春伤心欲绝的情形，不能告诉曹雪芹——她最伤心的是，马夫人所说的，“上了人家的当，可又不肯认命！”莫非上了人家的当，就非得认命不可？这话连夏云也有些不能心服；若说上了当就得认命，世上那里还有好人过的日子？

　　“谁让我是奴才呢！奴才就得听人摆布！”绣春激动得一张脸通红，“命是我自己的；不认命，舍命还不成吗？”

　　“这话你错了！”夏云心虽不服；却比较冷静，“你不该跟太太赌气。”

　　“太太亦不是让你非认命不可。”秋月说道：“她只是管不了这件事。想想也是，你说这件事让太太怎么管？她现在撒手不管，实在也就是偏向着你；若说震二爷欺侮了你，请她说几句公道话，甚至把震二爷找了来骂一顿，都不是办不到的事。可是事情一掀了开来，她能说，绣春怀的孩子万不能留吗？世上那有这个道理？就这样，太太也还担着干系；将来万一让震二爷知道了，说一句：也不知道那儿得罪太太了，就不肯劝一劝绣春，让他多一个子女。你想，太太不是为你落了褒贬？”

　　这番话说得相当透澈，绣春的情绪平服了些；沉吟了好一会说：“反正要我把这个孽种生下来，我现在是决不能甘心。你们两位说吧，我该怎么办？”

　　秋月与夏云面面相觑，都无善策；到得无法再保持沉默时，秋月看着夏云说：“你是她嫂子，你说一句吧！”她紧接着又说：“不是我推托，照规矩应该你先说话；若有用得着我的地方，尽管说，我一定尽力去办。”

　　“咱们一步一步谈。”夏云问绣春：“你一定要把胎打下来？”

　　“是的。”绣春毫不含糊地回答。

　　“那末咱们就商量找人吧？”夏云又说：“还得私下找；这就更难了。”

　　“只有一个人可托。”秋月接口说道：“就不知道绣春愿意不愿意让这个人知道？”

　　“谁？”

　　“仲四奶奶。”

　　果然，这是个很合适的人，夏云心想，仲四奶奶的眼皮子宽，人又能干，托她一定妥当，于是转脸问道：“你看怎么样？”

　　绣春实在不愿让外人与闻其事，然而眼前有身不由己之势，只有报之以苦笑，“如今那里有我作主的分儿。”她说：“你们怎么说，怎么好。”

　　“不然！”秋月很恳切地说：“你的事就是我们的事；你也别当是你自己的事，有话尽管说，大家慢慢儿琢磨。”

　　“说得是。”夏云也说：“你原来总也打算过吧？”

　　“我原来的打算是，想请何大叔给我抓一剂药；大概就行了。”

　　“这也是个办法。”秋月赞成此议，“何大叔的医道是靠得住的。”

　　夏云是很爽利的性格，当即派人将何谨邀了来；绣春望影回避，在隔室门帘的后面窥探。

　　听秋月很含蓄地说明经过，只见何谨手捋着花白胡须，只是沉吟不语；绣春便知事不谐了。

　　“太太怎么说？”

　　“太太，”秋月想了一下，陪笑答说：“何大叔，你就当太太不知道这回事好了。”

　　何谨阅历甚广；而且在曹家四十多年，上上下下，每个人的性情都摸得很清楚，心知马夫人已默许此事，但没有一句明白话，将来出了事可担不起这个责任，决定谢绝。

　　“两位姑娘，这是造孽的事；我可不能干。”何谨又说：“我劝两位姑娘也别管这个闲事。”

　　最后那句话，听得绣春心头火发，一掀门帘，开口便嚷：“何大叔，明人不说暗话，你明明是不肯担待，说甚么造孽不造孽。你自己不管，我不怪你；怎么还劝她们两位别管？你老说这话，不也是狗拿耗子，多管闲事吗？”

　　何谨是将绣春从小看大的，也受惯了她的排揎；不但不以为忤，反而笑嘻嘻地说：“姑奶奶，你别动肝火，会伤胎气。既然你自己出面了，我不能不管；来，我先替你号号脉。”

　　“多谢，不必了！”绣春答说：“何大叔。我也不敢害你造孽；只求你一样，你只当没有听她们两位谈过我的事。行不行？”

　　“这你放心好了！事不干己，我何必跟旁人去说？”说着何谨便站起身来，扬长而去。

　　“你看你这个脾气！”夏云埋怨的说：“无缘无故把个老好人得罪了。”

　　“我倒不懂。”秋月问说：“你为甚么不让他替你号一号脉？”

　　“如果我让他号了脉，他一定说是不能打；不然会出事。那时候你是听他的还是不听。徒乱人意，不如免了吧！”

　　秋月与夏云面面相觑；两人的感想是相同的，但说出口来的是秋月。

　　“你的心思比谁都快；可怎么又会上了震二爷的当呢？”

　　“如今可没有法子了，只能找仲四奶奶。”说着，夏云用征询的眼光看着绣春。

　　绣春木然；但不是听而不闻的表情。见此光景，夏云向秋月使个眼色，避开绣春有话要问。

　　“绣春的事，她二哥还不知道。你看我要不要告诉他？”

　　秋月心想，绣春当然不会愿意王达臣知道这件事；便即答说：“这要看你自己了！你觉得一个人可以作主，就作主好了。”

　　夏云踌躇了一会说：“不告诉他吧！也免得他烦恼。”

　　“不过，仲四奶奶一定会问到。”

　　“那就老实告诉她；看她的意思再说。”

　　果然，仲四奶奶听夏云说知其事，首先便问王达臣的意思如何？

　　“他不知道。”夏云答说：“反正他也作不了他妹妹的主，所以我没有告诉他；这反倒省事。”

　　“对了！达臣不知道反倒省事。不然，得让他告诉我们当家的；咱们俩就不便谈了。”仲四奶奶又说：“这种事我没有经过，不过咱们的交情不同；三姑娘也跟我亲妹子一样，我不能不管这件事。”

　　仲四奶奶想的办法很周全，她认为这件事不能通州办，决定将绣春带到她娘家——邻近沧州的盐山先住下来，再设法找精于此道的稳婆来处理。不过她提出一个条件，要夏云在盐山照料绣春；因为仲四靠她主持中馈，无法久住娘家。

　　这在夏云是个难题，因为在她丈夫面前，不知如何交代？仲四奶奶倒是有条调虎离山之计，请马夫人出面，央王达臣出一趟远门，譬如专程送封信甚么的；这样，就可以趁空档办绣春的事。不过她不愿出太多的主意，免得给人一个爱管闲事的印象。

　　“你别急，慢慢想，反正耽误几天也不要紧。”

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