曹雪芹别传(128)_高阳

一二八

　　“我看你私下跟他谈，比较合适。我到底是外人，也许震二爷有些话，不肯当着我说。果然他有为难之处，我们也不便强求。”

　　这是王达臣已发现曹震似有难言之隐，所以有此表示。他的看法没有错，曹震对王达臣说的话，是有保留的；马空北劝曹震不必多管闲事，说他不是安分的人，没有人能管得住他。因此，曹震不能同意曹雪芹的办法；因为他对冯大瑞素昧平生，毫无信心，就算王达臣能跟他见着面，得他亲口承诺，“安分守己，不做犯法的事”，也不能算数。

　　“谁知道他是真话，还是假话？王达臣人很忠厚，他们又是换过帖的，自然容易信他的话，我可不能不小心。”曹震又说：“我跟马空北细谈了，才知道这一案非同小可；密旨上特别交代，‘务须严密！若有妻儿，一并遣戍’。这意思已很明白，要把这一案遮得一点痕迹不露。姓冯的如果不小心，别说闹事，只谈一谈这一案，风声一露，上头就会追查，那时候就不止我一个不得了。总而言之一句话，这件事我爱莫能助。”

　　曹雪芹大为失望；当然也很气愤，心里在想，如果是这么怕事，根本就不该来！因而不免口发怨言：“这一来，等于断送了冯大瑞一生！”

　　“那可是没法子的事。”曹震双手一摊，作个没奈何的表情。

　　“绣春面上怎么交代？”

　　曹震不作声，心里却不免重新考虑，到底能不能想出一个可帮冯大瑞的忙，而又不致受连累的办法出来？

　　曹雪芹当然不会猜到他的心事；看他久久不语，愤愤地说道：“好吧！我把你的话告诉绣春，教她死了心吧！”

　　＊＊＊

　　虽是一时愤激之言，结果发现，除却跟绣春说实话以外，别无更好的处置办法。曹雪芹是这样想；王达臣更是这样主张。

　　“这件事，看起来是错到底了；也窝囊透了！”心力交瘁的王达臣说：“天下根本就没有一个薛平贵；就有，也一辈子不能回来了，王宝钏还苦守寒窑个甚么劲儿。咱们得把实话告诉她，让她自己拿主意。”

　　王达臣的意向是很明白的，在他看来，绣春与冯大瑞那段镜花水月的姻缘，到此算是结束了；希望她另觅归宿。这是奢望；曹雪芹在想，绣春这一回是真的要为情逃禅，遁入空门了。

　　转念到此，不觉黯然；叹口气说：“唉！忙到头来一场空。”

　　“芹二爷，你也不必替他们难过。照我说，这样反倒好；不然，绣春一年一年空等，那种滋味也很不好受。在大瑞，老觉得对不起绣春，心里拴着这么一个疙瘩，日子就更难过了。”

　　这虽是自我譬解的话，但也不能说他没有道理。曹雪芹只希望绣春也会接受这份安慰。

　　＊＊＊

　　这一夜，绣春当然失眠了。心里一直在念着曹雪芹的那句话：“忙到头来一场空。”而每一次又必有一个相应而起的疑问：真的是一场空？

　　她不能同意曹雪芹的想法，只为不甘于承认失败；而且细想一想，并不觉得已经失败。从她出主意希望冯大瑞投效平郡王那时起，心心念念所想的，便是如何让冯大瑞免于杀身之祸？如今只是充军，杀身之祸已免，就不算失败。

　　但此刻却是一个得失关头，如果不能即时说服曹震，为冯大瑞安排一条自新之路，那就真的是“忙到头来一场空”了。

　　转念到此，意躁心烦，衾枕之间像长了荆棘，再也无法安卧；于是披衣起床，悄悄推开窗户，望着耿耿星河，让一颗无处安顿的心慢慢定了下来。

　　她在想，现在是必须面对考验，作一个抉择的时候了。她很冷静地去体会自己的感觉，能不能把冯大瑞的等于死别的生离，排遣得开；能不能将冯大瑞的影子，从心头抹去；能不能对救冯大瑞的最后的机会，没有能切实把握而会感到遗憾？扪心自问，实在不能。现在她才明白，当年“看破红尘”时，确有“四大皆空”、无所留恋之感，只为对曹震伤透了心的缘故；而对冯大瑞是完全不同的。

　　不愿见的人，偏在眼前；想见的人，长在天涯，难道真是命中注定，无可更改？在惘惘不甘之中，她心头突然灵光一现，照澈了“蔽境”，顿时欢喜无量，自觉人定胜天，心安理得了。

　　＊＊＊

　　一早起来，王达臣与曹雪芹都是满腹心事，连话都懒得说；她知道，他们心里都萦绕着一个念头：绣春不知道能不能看得开；但愿她能自己克制才好！

　　在她从从容容梳洗过后，以微笑迎人，而从他们眼中发现惊异莫名的神色时，她知道她猜得不错，因而越发摆出好整以暇的态度。

　　“先吃早饭。”她说：“吃饱了好办事。”

　　“办事？”曹雪芹惴惴然地问道：“你是打算怎么办？我看，事情已无可挽回，这里还有甚么事要办？”

　　“多得很。你得把震二爷留下来，非请他跟马老爷去商量不可。”绣春说道：“昨儿我想了一夜，只有一个办法，能让震二爷相信，冯大瑞决不会出乱子——”

　　“那好啊！”曹雪芹迫不及待地问：“你快说！是甚么法子？只要这个法子管用，震二哥一定会替冯大瑞好好安排。”

　　“这个法子一定管用。有我成天看住他，还怕甚么？”

　　“甚么？”王达臣问说：“你说的是甚么话！教人莫名其妙。”

　　“是的！其中妙处，不容易让人想到。”绣春得意地说：“我也是顿悟而得。”她又扬着脸问：“芹二爷，你总应该懂吧，我怎么能成天看住冯大瑞？”

　　这一提，不但曹雪芹，连王达臣也懂了。但却都有匪夷所思、不敢信为真实的感觉；尤其是王达臣。

　　“你疯了！你是说，你陪了冯大瑞一起充军到云南？”

　　“是的。”绣春平静地答说：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗；我不知道为甚么不可以？”

　　“王二哥，”曹雪芹说：“绣春的主意只怕是唯一的主意。咱们平心静气来商量，有甚么行不通的地方没有？”

　　“从直隶到云南省城，八千两百里地，这一路的辛苦，你受得了吗？”王达臣又说：“你见过充军的犯妇没有？一路上给解差当丫头老妈子，倒洗脚水、倒溺盆子，甚么都干。你受得了吗？”

　　“这就要请震二爷转托马老爷了，派个老成的解差；再花上几两银子，我想他不致于太为难我。”

　　“逢州过县，巡检老爷那里投文过堂呢？”王达臣又说：“我告诉你吧，只要平头整脸的犯妇，少不得就有噜苏。我见得多了！”

　　“那不是没有王法了吗？”

　　“你不信，你就试试。”

　　“是的，我要试。”绣春毫不迟疑地答说：“事在人为。只要处处留心，能随机应变，那里都不必怕。”

　　曹雪芹看她意志如此坚决，料定非王达臣所能劝阻得了的；这样针锋相对地争下去，徒然伤了兄妹的感情，更加不好，因而插进去说道：“我看，这件事不妨先跟震二哥谈一谈；官场的情形他比较熟，或许有妥当的办法。”

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