曹雪芹别传(80)_高阳

八〇

　　“恐怕不一定是通州。”绣春摇摇头：“你自己的事，自己知道；我也许是瞎猜。反正，我有这么一个想法，你走得越远，越是没有熟人的地方越好。”

　　这下让冯大瑞在心里激起无数涟漪，困惑而又忧虑，同时又因为猜不透她的意思而在心里着急。遇到这种伤脑筋的时候，他有个习惯，便是用左手不断捏下巴。

　　手刚一抬，绣春就发现了，“你的手怎么了？”她说：“小手指怎么断了一截！”

　　听得这话，受惊的不是冯大瑞，而是夏云，急忙将笔放下，从板壁缝隙中去张望，恰好跟冯大瑞对面，只见他是用惊疑的目光，怔怔地望着绣春。

　　完了，夏云在心里喊，西洋镜要拆穿了。

　　幸而没有。冯大瑞当然已经知道，他那半截断指不曾到得绣春手里；否则，她不会有此一问。起初只觉得这件事太出人意外，只在想是仲四奶奶，还是夏云截住了，因而忘了回答；及至想起应有所答时，转觉欣然；原来做错了一件事，幸亏有人弥补。

　　这一转念间，脸上不自觉地有了笑容，“那天跟人过招，不小心让人削了半截指头。”他说：“这是练武的人，常有的事。”

　　不道绣春已经疑云大起，第一，起初的表情，明明是诧异；其次跟人过招，落了下风，何来这副高兴的笑容？当然，这是心里的话，不便出口；她只问：“为甚么当时不接起来呢？”

　　“连皮搭肉才能接得上；掉在地上，沾了灰尘就接不上了。”

　　“亏得左手小指上的一截，还不碍事。”绣春说道：“如果是削掉大拇指，可就糟糕了。”

　　冯大瑞笑笑不响；绣春也没有再提此事。隔室的夏云才略为放心，回去将信写好，走过来递给绣春看，问她写得可合适？

　　这便是个漏洞。虽说她故意避开，是为了安排他们私下谈心，出于好意；但因有冯大瑞断指这个疑团在，她觉得有暗示她不是能随人摆布、懵懂无知的人的必要，所以不肯接信。

　　“你不是说你那几个鬼画符的字，见不得人吗？那，我就不必看了。”

　　虽是含笑而言，但在夏云，这个钉子碰得也够厉害的；以致于连冯大瑞都惴惴不安。

　　夏云婚后，涵养深得多了，脸上倒还能撑得住；不过心里却有警惕，知道绣春动疑了。

　　“二嫂，”冯大瑞急忙插进去说：“老刘在京里很熟；我让他骑我的马，把信送去。”

　　“那就劳驾了。”夏云问说：“他识字吗？”

　　“认识，认识。”

　　“这就更好。地址写在信封上。”

　　“要不要等回信？”

　　“不必！送到就行了。”

　　于是冯大瑞持着信去交代老刘。屋子里只剩下姑嫂二人，各怀心事，都没有开口。

　　不过，这也只是极短的片刻，因为彼此都发觉到这是非常不自然的情形；所以夏云故作不知地问道：“你跟大瑞谈了些甚么？”

　　“谈他捐官的事，说快成功了。我问他要不要托托人，他说不必。看样子彷佛有点儿在赌气。”

　　“跟谁赌气？”夏云笑道：“跟你吗？决不会；你在他心里是一尊观世音菩萨。”

　　“哼！”绣春带些冷笑的意味：“我有观世音的神通就好了。”

　　“怎么呢？”

　　“如果我有观世音的神通，我就能知道他左手小指头，为甚么断了一截？”

　　“甚么！”夏云故作吃惊状：“他小手指断了一截？”

　　“莫非你没有瞧见？”

　　“没有瞧见。”夏云又问：“是怎么断的？甚么时候？”

　　“从你跟二哥回来以后。那天我陪芹二爷来看祭仓神，顺便打听你们的消息，看见他还是好好的。”

　　“那末是怎么断的呢？”

　　“他说跟人过招，不小心让人削掉了一截。”

　　“这也是常有的事。”夏云趁机说道：“你别提这件事了。过招失手，说出去丢人。”

　　“不见得。”绣春摇摇头，“他还笑容满面，彷佛挺得意似地。”

　　“嗳！”夏云故意叹口气：“你也真是，都说你精通人情世故，难道连这一点都想不通？遇到这种事，不表示不在乎，难不成还向你哭丧着脸诉苦？”

　　绣春想想这话不错；自己倒失笑了。

　　因为如此，绣春心头的疑云冲淡了些；又想到此行的正题，“今天我看要住下来了。”她的态度一变：“你住在季姨娘那里；我去打搅邹姨娘好了。”

　　“是啊，难得来一趟，总要把事情办妥了才好。北京这么大，房子多的是，住个两三天必能找到合适的。”

　　正谈到这里，发现冯大瑞的影子，后面跟着颇为得意的二顺，说绳匠胡间有一处极好的房子可以分租，赶紧去看，迟则不及。

　　于是二顺领路，冯大瑞跨辕，驾着自己的骡车，穿过菜市口，进了北半截胡同，转东便是绳匠胡同；看了屋子回到聚魁店，夕阳已经上东墙了。

　　“信送到了？”冯大瑞问说。

　　“是的。”老刘答说：“还是位曹家的二爷，跟我一起来的。”

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