虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断③五陵游　|　上页　下页

四二

换了衣服，芹官为了帽檐上的那块玉，连帽子也要换；谁也拗不过他，到底还是拿了顶旧帽子给他。 　　“靴子可不能换了！”芹官自嘲地说：“换了可不成了‘破靴堂’？” 　　杀风景之余，终于用这句话补偿了大家一阵大笑；芹官这才高高兴兴地出了中门，跟着曹震到张家去应酬。 　　到晚回家，曹震亲自将芹官送到萱荣堂，一屋子的丫头都迎了出来；像捧凤凰似的，将他捧到曹老太太面前，只听她含笑问说：“怎么样，没有丢人吧？” 　　“不但没有丢人，还大大挣了个面子。”曹震答说，“高夫人听说芹官来了，特为叫丫头出来请，送了好些东西；别的都不稀罕，有部书，是高夫人的诗集子。大家都说，等闲的斗方名士，都不在高夫人眼睛里，能把诗集子送芹官，足见得看重。这个面子可不小了！” 　　“真的？”曹老太太喜动颜色。 　　“那还假得了？”曹震回头问说：“有个大包袱，送进来了没有？” 　　“送到双芝仙馆去了。”外面有人刚答了这一句，忽又说道：“啊，啊！来了，来了！” 　　原来是春雨，心知曹老太太必要看这些东西，特为亲自送了来；在中间大方桌上解开包袱；里面是好些盒子跟纸包，有笔、有墨，还有水晶镇纸、竹雕“臂搁”之类的文房珍玩：最令人瞩目的，自然是高夫人的诗集，磁青封面、白丝线装订；外面是古锦的套子，签条上写的是“红雪轩集”。 　　“真的是高夫人送你的？”曹老太太看着芹官问。 　　“是的！”芹官答说，“他问我懂不懂平仄，我说懂。又问我学做诗了没有？我念了两首给她听，她夸奖了我几句，就叫人拿了这部集子给我。” 　　“甚么她啊她的？”马夫人问道：“你管人家叫甚么？” 　　“我管她叫张伯母。” 　　“辈分错不错啊？”曹老夫人问。 　　“不错！”曹震答说，“一见了张小侯；他跟芹官说：你管我叫张大哥好了。我跟你父亲同年，可是我跟你是一辈儿。” 　　“你也就老实叫他张大哥了？”马夫人问。 　　“不！二哥哥管他叫侯爷，我怎么能管他叫‘张大哥’？” 　　“这才对！”震二奶奶笑道：“到底长进了！回头抱着人家的诗集子，见四叔去；让四叔也知道人家瞧得起咱们。” 　　“这话也是！”曹老太太说，“这会儿就去吧！去了就回来，我还有话问你。” 　　于是曹震带着前面去见曹頫。震二奶奶便即笑道：“我跟老太太打个赌，我知道老太太要问芹官的是甚么话？” 　　“我也知道。”秋月也笑着说，“问起来一定很有趣。” 　　两人对看着，十分好笑的样子；马夫人却茫然不解，于是曹老太太说：“张家有班女孩子，听说个个通文墨；不知道芹官见着了没有？” 　　“既然高夫人把他叫进去了，那班女孩子，自然不必回避。”震二奶奶说，“保不定还是那班女孩子出的主意，要看看咱们芹官是怎么个样子。” 　　“那有这种事？”曹老太太笑道，“我可不信。” 　　“不管老太太信不信，反正南京城里，叫得起名儿的人家；如果家有十岁上下的女孩子，总想看看咱们家芹官，那是一点不假。” 　　“看也是白看。这话还早，不提它吧！” 　　这是提到芹官的亲事。震二奶奶的话是有根据的，通常有些穿房入户的三姑六婆，用言语试探，怎么样的一份人家，有怎么样出色的一个女孩，配得上芹官。震二奶奶却总是装胡涂，因为满汉不通婚；正就是曹老太太所说的，“看也是白看”。包衣人家自然还是跟包衣结亲；曹老太太也曾在暗中留意，私下在想，总要挑个十全十美的女孩子来配芹官，才觉称心。然而这又谈何容易？所以久而久之，提到芹官的亲事，便觉得烦恼，反不愿多谈了。 　　体会得曹老太太的心境，马夫人跟秋月都向震二奶奶递眼色，提醒她不必再往下说。震二奶奶当然也早就会意；另外找了个话题，谈不多时，芹官抱着“红雪轩集”回来了。 　　“你四叔怎么说？”曹老太太问。 　　“夸了我几句，没有多说甚么。” 　　曹老太太有些失望；震二奶奶赶紧便说：“四叔夸你就不容易了。你说说在张家的情形，看见他家的女孩子没有？” 　　“看见了。” 　　“他家几个女孩子？” 　　“我看见三个。张家两姊妹；还有一个，是她们的表妹、表姊。” 　　“表妹、表姊不是两个吗？” 　　“不！是一个。” 　　“到底怎么回事？都让你缠胡涂了！”震二奶奶着急地说：“我的小爷，你就自己原原本本地说吧！别等我问一句，你才答一句。” 　　原来张家是堂房两姊妹，姊姊叫张宛青，十四岁，是张谦的女儿，也是高夫人嫡亲的孙女；妹妹是三房里的，高云翰的孙女，名叫张粲青，十二岁。高夫人有个外孙女，从小住在舅家，姓汪，单名一个婉字。汪婉十三岁，是张宛青的表妹，而张粲青却应该叫她表姊。 　　“是这么一盘帐！我算是明白了。”震二奶奶又问，“那三个女孩，谁长得顶好？” 　　“张粲青。” 　　“就是跟你同年的那个？”震二奶奶又问，“长得怎么好法？” 　　“我可说不上来。”芹官又说，“我也没有仔细看。”

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