虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断②茂陵秋　|　上页　下页

四八

八旗的规矩，本籍都算北京；不管是驻防，或者久宦，都算出差在外；正主去世，叶落归根，仍得回旗。不准埋葬在外，更莫说造祠堂、置祭田。所以李鼎说他妻子的法子办不通。 　　“但是，你是只知其一，不知其二。”震二奶奶说：“你我两家，到底不是关外土生土长的满洲人；都是有老家的。你家在都昌，我家在丰润，由老家的族众出面置产，有何不可？” 　　“这倒也说的是。”李鼎不由得信服了。 　　“这还在其次，顶要紧的是，皇上宽厚，只要人情上说得通的事，无有不准的。以皇上待咱们两家的恩典，若说要为子孙留个退步，皇上不但会准，而且高兴；作兴赏个十万八万银子、或者赏个好差使，亦都是包不定的事。” 　　“这一说，”李鼎吸着气说：“为什么不办呢？” 　　“问你啊！你们爷儿们不起劲；莫非倒是我们妇道人家上折子？” 　　“唉！”李鼎重重叹口气：“机会恐怕错过了！不该错的，错得很可惜。” 　　震二奶奶正待答话；只听窗外剥啄两下，李鼎还在侧耳静听。震二奶奶失惊地说：“你该走了，锦儿在催了。” 　　李鼎急忙坐起身来。摸索着穿好衣服；震二奶奶已从褥子下掏出来一个打簧金表，送到他耳朵边，按下揿钮，打出来的声音是四点三刻又十分，已是寅末卯初了。 　　“此刻走正好。”震二奶奶低声嘱咐：“出夹墙的时候，千万先看一看。” 　　“我知道。”李鼎问道：“回头在那儿见面？” 　　“再说吧！总想得出法子。” 　　李鼎此时倒有些割舍不下了，抱住震二奶奶左亲右亲，好久不肯放手；震二奶奶也就由他。只是窗子上又剥啄作响了。 　　于是彼此松了手；等震二奶奶开了门，李鼎一脚踏出去，只见锦儿的背影，正好消失在后廊转角之处──那里有间小屋，便是锦儿的卧室；所以只有她到了后院。李鼎一时感动，朝着她的背影，遥遥一揖；等直起身子，震二奶奶正好到了他身边。 　　“你干什么？”震二奶奶没有看到锦儿的背影，因而诧异地问。 　　“我给锦儿作个揖。如此忠仆，实在可敬！” 　　“你倒是有良心的。”震二奶奶颇为满意，“快走吧！我送你。” 　　于是拔开屏门上的木闩，悄然偕出；摸黑，走向备弄，恰好起风，风来正北，对准备弄入口，高墙相束，劲锐非凡，扑到脸上，赛如刀刮，李鼎张嘴不开，立脚不稳，赶紧扶住墙壁，侧着身子，异常吃力地一步一步横行向前。出备弄时，记着震二奶奶的话，先探头去望；暗沉沉地看不清切，心想这么大的风，有谁会到这里来？放心大胆走吧！ 　　一转了弯，避开风头，走起来就轻松了；但背上一阵阵发冷，禁不住身抖牙颤，不由得就想，倘或遇见什么人，连话都说不利落，更莫谈有所分辩。因此，心里七上八下，几乎无法撑持；这短短的一段路，感觉中，唐僧到西天取经恐怕亦无此遥远。 　　好不容易回到住处，推门入室，火盆已无余温；顾不得衾冷如铁，解衣上床，蒙头而睡，身上依旧在发冷，牙床依旧在打颤，终于寒热大作，忍不住呻吟出声。 　　这时曹宁已经起来了，正在扫走廊，听得声音有异；隔窗喊了一声：“鼎大爷？” 　　里面没有答应，但呻吟之声，却更清楚；曹宁放下扫帚，去敲门，不道一推就开，进门一看，李鼎床上连帐门都未放下。 　　“鼎大爷、鼎大爷，你怎么啦？”曹宁伸手在他额上一摸，失惊地说：“啊！简直烫手了！” 　　“我渴！拿水我喝！”李鼎又说：“你看，柱子在那儿，找他来！” 　　“好！我先拿水给鼎大爷。” 　　暖壶里的水，不算太凉；李鼎连喝了两大锺，喘口大气说：“这会儿舒服了一点。我是受了寒，不要紧。曹宁你别嚷嚷，年下吵得人不安；你只把四老爷那里的老何找来，让他替我弄副药，服了出身汗就没事了。” 　　“是！我这就去找。” 　　不多片刻，把何谨找来了。望、闻、问、切四字，只能在首尾两字上下功夫，望脸色不青不黄不白，彷佛三天三夜未下牌桌似地；切脉则脉象中有惊恐不安之状，但听不到什么，也问不出什么，不知他的病因何而起，只好照李鼎自己所说，是受了风寒，下药以发散为主。 　　这时曹頫已得到消息，亲来探病，恰逢李鼎服了药睡下，不宜搅扰；所以只在门口张望了一下，便在外屋问病情。 　　“鼎大爷自己说受了寒，但愿这副药下去，马上能出汗就不要紧了。不过，来势不轻，非小心不可！不然──” 　　“不然怎么样？” 　　“不然，”何谨答说：“说不定就是一场伤寒。” 　　曹頫大惊；“那可不是闹着顽的事。”他说：“赶紧请姚一帖来。” 　　姚一帖是江宁的名医，治病只一帖药便可决生死，故而有此雅号。不过一帖见效的虽不少；一帖送命的亦不一见。何谨认为李鼎的病虽不轻，但亦不必立刻就请姚一帖，“看这副药下去，出不出汗；汗出得透不透？”他说：“这会儿先不用急。” 　　“好吧！我就把鼎大爷交给你了。”曹頫又说：“鼎大爷的情形，先别传到里面去；等出了汗再告诉老太太。” 　　话虽如此，消息还是传了进去；震二奶奶大为着急，但只能苦在心里──只有她一个人想得到，李鼎如果得了伤寒，必是一场夹阴伤寒。 　　其次是锦儿，她记得很清楚，李鼎走的时候，正起大风；回去又是冰冷的一间屋子，好人都要冻出病来，何况刚出过风流汗──想到昨夜她在窗外偷听到的声音，只觉得脸上发烧；自然不敢跟震二奶奶去谈李鼎的病。

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