虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断②茂陵秋　|　上页　下页

四七

“是表婶自己说的。” 　　妻子连这种称呼都告诉她了，可见得她们表姊妹真个无话不谈。李鼎心想，由此推测，妻子一定还有许多关于自己的话，曾告诉过她；不由得关心地问：“她还跟你说了些什么？” 　　“太多了！”震二奶奶答道：“谈到天亮也谈不完！” 　　这似乎是在提醒他，虽然冬夜漫漫，但属于他俩的辰光，亦不过一个更次，似比春宵犹短，正该及时温存，不该浪费在闲话之中。 　　于是他说：“站着好累！”说完，用嘴唇找到震二奶奶的嘴唇，紧紧地吻在一起。震二奶奶比他矮得有限，踮起了脚往前推；李鼎便一步一步往后退；到退无可退时，一起倒在床上。 　　“鼎鼎！”震二奶奶说：“你只拿我当表婶好了！我答应过她的。” 　　“你答应过她的？”李鼎诧异地问：“答应过她什么？” 　　震二奶奶不作声，只拿温软的手摸着他的脸。而越是如此，越能激发李鼎的好奇心，忍不住要催问了。 　　“表姊，说啊！你答应过她什么？” 　　“有一次，她有点醉了，我也有点醉了。我们俩睡一床，聊天聊到半夜里，她忽然说：‘我好想鼎鼎’──” 　　“那是什么时候？”李鼎打断她的话问。 　　“三年多了！那时你在京里当差。” 　　“噢！”李鼎记起来了，“那是康熙五十八年春天；我记得通声正好也在京里。” 　　“就是那时候。表婶在这里住了有个把月；我记得──” 　　“表姊，”李鼎再一次打断她的话，“你接着刚才的话说，你表妹说好想我；以后怎么样呢？” 　　“以后，”震二奶奶想了一下说：“我就跟她开玩笑，说你就拿我当表叔好了。两个人磨菇了半天，她忽然叹口气说：‘我倒但愿有一天，你能代替我。’我奇怪，我问：‘我怎么代替你？’她说──” 　　说到要紧关头，忽然住口不语；李鼎急急问道：“她说什么？” 　　“想都想不到的话，我也不好意思再说。” 　　“不，不！”李鼎又推又揉地催促，“你害得我心里痒痒儿的！说，你快说吧！” 　　原来鼎大奶奶因为有个“流红”的痼疾，房帏之中，琴瑟不调。每每两情浓时，她却爱莫能助；只要说得一声：“今晚上不行！”李鼎立刻就像被斗败了的公鸡似地，垂头丧气，雄风尽失；或者他远行归来，细诉相思，絮絮不断地谈到深宵，却终于不能不狠起心来，撵他出房门，随他孤眠独宿也好，去觅野草闲花也好，都顾不得了。 　　当然，以鼎大奶奶的贤慧，早就有过为丈夫纳妾之议。但李鼎自己不愿，年轻轻地，事业未立，却弄个姨娘在屋里，说出去会让人笑他没志气。同时，这件事也很难为老父所同意；他甚至劝妻子，根本就不必提这话，因为追根究柢，就会把她的这个毛病抖露出来，而鼎大奶奶身有隐疾，一向是羞向人道的。 　　感于夫婿的体贴，使得她的疚歉益深；此外复有隐忧，因为像这样的情形，夫妇的感情，只会淡薄，不会浓厚，到得最后，名存实亡，成了怨偶。 　　鼎大奶奶的这份藏在内心深处的隐痛，只有跟情分比同胞姊妹还亲，而又充分了解并且同情她的苦衷的震二奶奶，才能倾诉。当时她是这么说：“表姊，我真巴不得你能替一替我！我说这话，你别骂我荒唐；我根本就没有拿你当作两个人看。我在想，古来娥皇女英，同事一夫，究竟还是两个人；在我，打心眼儿里就分不出彼此来。这是我的一个痴念头，表姊，若说我的想法错了，你骂我一顿，我也不会在意。” 　　震二奶奶将这段话转告了李鼎以后又说：“我实在是让她感动了。我说，你的想法没有错；如果我换了你，要你替一替我，你一定会答应。不过，我不知道我办得到，办不到？从她死了以后，我只要一见了妳，就想起她这话，总像亏欠了她什么似地。今天，也许能补报她了。我这会儿把我自己当作鼎大奶奶；你也只当这会儿跟你在一起的，不是别人，是你媳妇！” 　　这太匪夷所思了！但李鼎却能相信；至少他相信他妻子会有那样的想法。至于震二奶奶的话，宁可信其为真，无须去追究虚实。不过，他有心想把她当作妻子，事实上却办不到；因为感觉是不同的，触抚所及，自然而然地会拿他的妻子来作个比较──与鼎大奶奶相比，她来得丰腴，来得柔腻；顶顶不同的是，她有股鼎大奶奶所没有的热劲儿，像条蛇似地缠在他身上，倒有点像王二嫂。 　　＊ ＊ ＊ 　　彼此的心境都平静了。李鼎并不觉得对妻子有何愧歉；因为他相信他妻子是能容许他有此奇遇的。 　　“表姊，我倒想起一件事来了！”李鼎问道：“她常说要及早寻个退步；又说跟你深谈过，你也赞成。当时总没心思去听她的；不知道究竟是怎么回事？” 　　“咳！提起这件事，只怕已经晚了！” 　　“怎么？来不及办了！” 　　“对了！看样子是来不及办了。”震二奶奶答说：“有一次她跟我说，千年没有不散的筵席；不能指望天天有山珍海味，只要清茶淡饭，能安安稳稳过一世，就算是有福气的人。我说：是啊！我们家老太爷也常说：‘树倒猢狲散。’能有个就算树倒猢狲也不散的法子就好了。她说：有！她正是有这么一个法子。” 　　“想来她的法子也不高明；不然早就办成了。” 　　“你倒别说这话！世界上没有容易办的好法子。”震二奶奶说：“她说：趁现在挪动款子还容易，置上一片祭祀田，官府立案，只准收租，不准出卖；定出章程来，族中各房值年轮管，除了春秋祭扫以外，鳏寡孤独，或者清寒的族众，都可以靠这片田餬口活命。再说句不吉利的话，就算遭了官事，折产抵赔；立了案的祭田，也是不没官的。” 　　“这办不通！旗下没有这个规矩。”

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