茂陵秋(27)_高阳

二七

　　李果想了一下，没有含蓄的问法，只好直言相询：“宫中没有起纠纷？”

　　“这就不大清楚了。不过，”王千总很吃力地说：“谣言是有的。”

　　“能不能说点我们听听？”

　　“很多。”王千总不愿细说，“我看都是胡说八道。”

　　“什么话是胡说八道？”

　　“就像说什么八阿哥及四阿哥。这话是靠不住的。”

　　“何以见得？”

　　“我，我有——”

　　王千总的神情很为难。显然的，他说这话，必有确见，只是不便说；或者不肯说。但事有凑巧；莽鹄立决定送他二十两银子，正好外账房用红纸包好了送了来。王千总谢过赏；大概觉得过意不去，态度改变了。

　　“我有几道宫门钞。莽大人不妨看一看。”

　　说着，伸手入怀，从羊皮袄、夹袄，一直到贴肉的小褂子口袋中，掏出一个油纸包，解开来取出两张纸递了给主人。

　　李果急忙凑到莽鹄立身边去看，只见第一道上谕是：“谕内阁：命贝勒胤禩、十三阿哥胤祥、大学士马齐，尚书隆科多总理事务。”

　　光是这一道上谕便让李果如梦似幻的感觉，胤禩不是雍亲王的死对头，如何得能被命“总理事务”，而且是四人之首？

　　不仅李果、莽鹄立的困惑更甚；因为十三阿哥胤祥一直被圈禁高墙，何以忽而现身，受此重任？

　　当然，此时无暇推敲；往下看抄件要紧。第二道上谕是：“谕总理事务王大臣：朕苫块之次，中心纷瞀，所有启奏诸事，除朕藩邸事件外，余俱交送四大臣。凡有谕旨，必经由四大臣传出，并令记档，则诸事庶乎秩然不紊。其奏事官员亦令记档。至皇考时所有未完事件，何者可缓，何者应行速结，朕未深悉，着大臣等将应行速结等事，会同查明具奏。”

　　第三道上谕，更出李果与莽鹄立的意料，居然是“贝勒胤禩、十三阿哥胤祥俱着封为亲王。”同时，废太子亦即是二阿哥的长子弘皙，亦封郡王。

　　看完这三道上谕，李果察觉到王千总的油纸包里还有一张纸；此时也顾不得什么叫不好意思，伸出手去索讨。

　　“王千总，索性都借来看一看吧！”

　　王千总迟疑了一会，终于还是交了出来；“这不是宫门钞。”他说：“是一道朱谕。有人抄出来叫我一起送回杭州。”

　　“喔，喔，我知道。”莽鹄立急忙接口：“是密旨；决不会泄漏。”

　　等那张纸入手一看，文字共分三段：朱谕是第一段：“谕总理事务王大臣等：西路军务、大将军职任重大；十四阿哥胤祯、势难暂离。但遇皇考大事，伊若不来，恐于心不安；着速行文大将军王，令与弘曙二人，驰驿来京。……”

　　“军前事务，甚属紧要，公延信着驰驿速赴甘州，管理大将军印务；并行文总署年羹尧，于西路军务粮饷，及地方诸事，具同延信管理。年羹尧或驻肃州，或至甘州，办理军务；或至西安，办理总督事务，令其酌量奏闻。至现在军前大臣等职名，一并缮写进呈，尔等会议具奏。”

　　以下是低两格，字迹略小的第二段：“总理事务王大臣等议奏：谕旨甚属周详，应速行文大将军王，将印敕暂交平郡王讷尔苏署理，即与弘曙来京。”

　　第三段是议奏之后的批示：“得旨：副都统阿尔讷，着随大将军王来京；副都统阿林保着随弘曙来京。”

　　李果看得很用心，他的记性原本就好，所以虽只看了一遍，但要点及人名都已记住。此时当然不便议论；及至将王千总打发走了，莽鹄立因为有此改朝换代的大事，少不得自己也要细细估量一番局势，实在无心陪客。而况李煦正在切盼，既得真相，不必逗留，劝李果赶紧回城，竟未能再谈。

　　＊＊＊

　　持着李果所默写下来的，来自王千总之手的抄件，李煦的眼睛发亮了！但亦只是像石火电光般一闪，随又归之于困惑。

　　“你们的看法如何？”他问李果与沈宜士。

　　“客山兄，”沈宜士说：“你见闻较切，你看呢？”

　　“我一路在想，局势似乎还没有稳定。目前在妥协的局面，八阿哥受封为亲王，自然是一种安抚的手段。既有上谕，章奏出纳必经总理事务的两王两大臣之手；八阿哥居首席，自然可以居中用事。不过，这种妥协的局面，能够维持多久，实在难说得很。”

　　“一点不错！”李煦用低沉的声音说：“我不知道你们看出来没有，一上来，两王两大臣的意见，就跟新皇不合。”

　　李、沈二人，相顾愕然，细细参详，方始看出夹缝中的文章：“旭公是说大将军的印务？”沈宜士问。

　　“新王要交给延信；议奏却说要交给平郡王，这──，”李果也点点头，“不能不说是无形中驳了新皇的意见。”

　　“话虽如此，也还有解释。”沈宜士发现李煦的忧虑，又添了几分，便有意持乐观的看法：“谕旨固属周详，仍有漏洞；延信未到军前，接管大将军印务以前，应该有人护理，加一句‘印敕暂交平郡王讷尔苏署理’，这个漏洞就补起来了。”说着，趁李煦疏神之际，向李果使了个眼色。

　　在沈宜士，这个眼色仅是示意李果，不要驳他的话；而李果却能充分领会沈宜士的用心，所以进一步帮腔，“这个看法很精到。”他说；“不论新皇的皇位如何得来，要安定大局，非得八阿哥协力不可。朝中既有封了亲王的八贝勒护持；军前又有平郡王署理大将军印务，为谁说几句话，一定亦很管用，旭公大可放心。”

　　李煦很精明，但耳朵较软，尤其是好听的话，更易入耳。如今听得沈、李二人一唱一和，自己想想，实在也不必戚戚；而况恂郡王一到京，新皇当然也要加恩重用，希望和衷共济。这一来，又多一重奥援。将来纵或不能再有前几年那种巡盐的好日子，至少祸事是决不会有的。

　　这样一想，心境大见开朗；胃口也就开了，居然吃了两饭碗的野鸭粥，放倒头好好睡了一觉。

　　不过四姨娘却不大放心，叫丫头将李鼎找了来说：“到底也不知道怎么回事？从前常听你姑夫说：四阿哥与十四阿哥，实在不像一母所生；一个厚道，一个刻薄。四阿哥而且喜欢假装清高；是很难惹的人。你倒跟沈师爷他们好好去谈一谈。弄清楚了来告诉我。”

　　于是李鼎请了沈宜士与李果来，转达了四姨娘的意思，希望有个切实答复。沈、李二人面面相觑，好久说不出话来。

　　这一来，李鼎也有些发慌了，“请两位直言无隐。”他说：“是福不是祸，是祸躲不过。四姨的原意，也是问祸不问福。”

　　“祸福实在很难说。”沈宜士跟李果交换了一个眼色，彼此取得默契，决定说实话：“我跟客山兄一直在推敲这件事，觉得有两个地方，迹象不妙。第一、现成的平郡王在那里，何必又老远派延信去接管印务？”

　　“这，这是说，新皇不信任平郡王。”

　　“应该这么看。”沈宜士又说：“上论中特为指定两个副都统，跟恂郡王和二阿哥的世子弘皙一起进京，似乎是心有所忌，派人监视。”

　　“这一点，”李果也说：“实在很教人不安。”

　　“其次，照上谕上看，似乎西陲的军务，政务实际上以年羹尧为主；延信不过因为公爵的关系，领个管理大将军印务的虚衔而已。”

　　沈宜士这一说，更使李鼎觉得平郡王不为新皇所重；竟连管理印敕的虚衔，亦靳而不予。同时他也联想到，一直圈禁高墙，从未受封的十三阿哥胤祥，一释放便是亲王，而同母弟又为先帝所爱的恂郡王反而不能晋位，相形之下，不但显得薄其所亲，而且胤祥之封亲王，似乎别有缘故。

　　等他将这番意思说了出来，沈宜士与李果都深以为然，觉得大局确有许多大不可解之处。

　　于是翻覆研求，议论彻夜，判断是凶多吉少；结论是及早设法；希望是保住职位──一朝天子一朝臣，织造世袭，究竟未奉明旨；倘或调职，不过个把月便得移交，偌大银子的亏空，从何弥补？

　　▼第三章

　　听得李鼎的回话，四姨娘急得要哭了。

　　“怎么办呢？亏空总有二、三十万银子，也许还不止。你爹又是这个样子，我在他面前，一句有关系的话都不敢说；事到如今，总得有个人拿主意才好。”

　　“主意只有四姨拿。”李鼎问道：“不是说让沈宜士到安庆去一趟吗？”

　　“还不是为了要送人的那份礼，轻了拿不出手；就拿得出手，别人没有看在眼里，也不会出死力帮忙，要送得重呢，又那里去张罗？”

　　李鼎倒是知道有些动产，不动产可以变钱救急的，只是不便提；怕四姨娘误会他在查问她经管的账目，所以只紧皱着眉头，不出一声。

　　经过了一阵极难堪的沉默，只见四姨娘倏地起立，毅然决然地说道：“说不得了！只好拿命去赌！大爷，请你去告诉沈师爷，最好明天就走，我预备一千两金叶子，让你们带去——”

　　“四姨，”李鼎急忙问说：“我也去？”

　　“你到南京去一赵，一面打听消息；一面把咱们的情形跟姑太太说一说。”四姨娘想一想说：“话要说得婉转，有力量；这会儿我也不知道该怎么编，反正我把意思告诉你，你自己慢慢儿去琢磨吧！”

　　“好！我在路上可以跟沈宜士商量。”

　　四姨娘点点头说：“意思是，咱们家亏得姑老爷照应；不过姑老爷一倒下来，咱们也出过力。皇上虽说看姑老爷的情分，到底也要有人出面，肯当自己的事办。几家老亲是一个根儿上的，要好都好；有一家过不去，就会连累大家，只好有钱出钱，有力出力，请姑太太务必救我们一救。这不是赖上了曹家，是实逼处此，莫可奈何！”

　　李鼎将她的话，紧紧记住，虽觉措词不易，但可向沈宜士请教。不过有句话却不能不问清楚。

　　“倘或姑太太倒问：该怎么救？你拿什么话答她？”

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