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七一


  王二嫂面有难色,“我实在有点怕!”她说:“怕她不死心,再来那么一回,怎么办?我有两个小的,也不能整夜看着她。”

  “如果她真是要这样,我在这里也没有用;我也不能整夜看着她啊!”

  “不,不!锦妹妹,我不是说让你整夜看着她,有你在,咱们晚上轮班儿起来看看,总好得多。”

  “嗯!”锦儿不置可否。

  “还有,”王二嫂又说:“顶要紧的一件是,她跟你好,也相信你;晚上谈谈说说,劝一劝她,心境会好得多。如果一个人凄凄凉凉地,思前想后,越想心越狭,那就甚么事情都做得出来了!”

  锦儿觉得她这话很有道理。考虑了一会,慨然说道:“好吧!我现在就走;晚上回来。”

  “那就好极了!锦妹妹,晚一点不要紧,反正府里总有人送;我这里,不管多晚,我都等你的门。”

  于是,锦儿回房,将这话告诉了绣春;她连连点头,表示欣慰,证明王二嫂的看法是对的。

  ▼第八章

  二更时分,听得叩门声响;绣春立刻精神一振,“锦儿回来了!”她说。

  王二嫂起身就走,开门出去,果然是锦儿;不但人回来了,还带来一个大包袱,一个网篮。

  “可回来了!”王二嫂一面接东西,一面如释重负地说:“绣春不知道念叨了多少遍。”

  “差点不能来!”

  “怎么呢?”

  “回头再谈。”锦儿说:“二嫂子,你借两吊钱给我。”

  “有,有!”

  王二嫂去取了两吊钱,让锦儿打发了车夫跟护送的一个打杂的小伙子,关上大门,回到绣春屋里。

  “大家都问你的好。我还替你带了好些东西来。”

  接着,便打开网篮,一一交代,不但“主子”,凡是跟绣春谈得来的,几乎都有馈赠;其中有个扁扁的红木盒子,抽开屉板,里面有本红丝线装订的册子,与十来块不同形状的红木板。王二嫂不知是何物,绣春却识得。

  “怎么会有一副七巧板?”

  “不是七巧板,比七巧板的花样来得多,这叫‘益智图’”。锦儿将那个本子递给绣春:“你知道是谁送你的?”

  “谁?”绣春想不起来,“谁会送我这个玩意。”

  “芹官。”锦儿说道:“芹官还说,你还欠他一个‘镳袋’;问我甚么时候能给他。”

  原来芹官好动不好静;听说绣春的二哥在镳行里,便吵着要绣春带他来看王二,还要跟王二学保镳。芹官是曹老太太的命根子,谁都不敢跟他出门;怕万一磕磕碰碰摔了跤,谁都担待不起。所以绣春好说歹说地哄他,答应制一个小小的镳袋送他,才能安抚下来。

  “这是去苏州以前的话了,他倒还记得!可是,”绣春皱着眉说:“这个愿心怕一时还不能完。”

  “这又不是甚么太为难的事!”锦儿接口说道:“过两天,等你精神再好一点,让二嫂帮着,一半天就做好了。”

  “对了!”绣春点点头:“这件事我就托了二嫂!”接着她将这段情由,说了给王二嫂听。

  “这容易。”王二嫂转脸问锦儿:“老太太那天回来?”

  “已经在路上了。是坐船;顺路到金山寺烧香,还得几天才能到家。”

  “那么──”

  锦儿知道她是问李绅;却不愿回答。因为一提到他,就得谈绣春的终身大事;而觉得此刻不是谈此事适宜的时机。

  “锦妹妹,”王二嫂换了个话题:“你刚才说,差点不能回来,是怎么一回事?”

  “二奶奶不放我。”锦儿答说:“你想,少了一个绣春,再少一个我,她自然撕掳不开了。”

  “二嫂,”绣春忽然插进来说:“我想吃点儿东西。”

  “你想吃甚么?”王二嫂问。

  “不拘甚么,带汤的就行。”绣春又说:“只怕锦儿也饿了?”

  “对了!倒是有一点儿。”

  “好,我一块儿做。”

  “不!”锦儿不好意思地说:“我不想吃汤汤水水的;那天二嫂做的鹅油蓑衣饼,我还想吃一回。”

  这可是一样极费手工的点心;但王二嫂无法推辞,点点头说:“你可得有耐性。”

  说完,掉身而去。锦儿与绣春相视一笑,莫逆于心。两人是唱惯了的这种双簧;绣春一开口说要吃东西,锦儿便知是调虎离山,所以用蓑衣饼将王二嫂绊在厨房里,好容她们倾谈不传六耳的私话。

  “我告诉你吧,还有个人送你东西。”

  锦儿从大包袱中取出一个小包袱,在绣春面前的床几上解开来,只见是好些补药,封皮上标着名目:“先天保和丸”、“天王补心丹”之类。另外有两个小盒子,一个蒙着蜀锦,一个饰着西洋丝绒,一望而知是首饰盒子。

  “你打开来看!”

  绣春先打开锦盒,白绸里子上卧着一副碧玉耳坠,是小小的一个连环,上镶挂耳的金钩;下垂极细的金炼,吊着一枚六角长形,上丰下锐的金钢钻,材料形制,精致异常。

  有谁会送她这么名贵的一样首饰?绣春心中一震!方欲有言;锦儿在催她看第二个盒子了。

  这个盒子里是一只金表,景泰蓝的底面,周围镶珠;揿机纽打开盖子,表面与众不同,一昼夜分成二十四格,正中上下都刻着罗马字“十二”;外圈每两格注明地支,上面的“十二”是午,下面的“十二”是子。

  “你把后面的盖子再打开来!”

  这一打开,绣春大出意外,原来后盖背面刻得有字:“一日思君十二时!”


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