秣陵春(67)_高阳

六七

　　说着，便往厨房里走；恰逢王二嫂端着当归鸡汤走来，一眼望见小四儿，立即问说：“朱大夫呢？”

　　“他不来了！”刘四婆婆说：“说了方子，要蔘汤；还要好蔘。”

　　“去买！”王二嫂说：“钱有；还是得请小弟跑一趟。”

　　“不行！”刘四婆婆说：“这件事小四儿办不了！人家看他孩子，也不敢把人蔘给他，你还是托街坊吧！”

　　一言未毕，只听车走雷声，到门戛然而止。孩子们好事，小四儿先就奔了出去；很快地又奔了回来，大声报道：“张三回来了！另外还有人。”

　　王二嫂心头一喜，急急迎了上去；第一个就看到锦儿，脂粉不施，头上包着一块青绢，眼圈红红地，双颊还有泪光，似乎是一路哭了来的。

　　“锦姑娘，你倒是来得好快。”

　　“绣春怎么了！”锦儿抢着问说。

　　“恐怕不行了！你去看！”

　　“何大叔，”锦儿转脸向跟她一起来的中年男子说：“你也来。”

　　王二嫂这才发现锦儿身后还有人。此人她也认得，名叫何谨，是曹府“有身分”的下人之一；专替“四老爷”管理字画古董。不知道锦儿带了他来干甚么？

　　于是她也喊一声：“何大叔！”

　　何谨却顾不得跟她招呼，紧跟着锦儿往前走；只见她掀开门帘，踏进去定睛一望，随即“哇”地一声哭了。

　　也就是这一声；锦儿立刻警觉，会惊了病人，硬生生地将哭声吞了回去，可是眼泪却拦不住，往下流个不住。

　　何谨一言不发地上前诊脉。王二嫂这才明白，原来他懂医道！不觉心中一宽；可是何谨似乎是绝望的样子，不过眨了三五下眼的工夫，便将诊脉的手缩回来了。

　　“怕要虚脱不是？”刘四婆婆上前问说。

　　何谨点点头，向王二嫂招一招手，走到堂屋里，刘四婆婆跟锦儿亦都跟了出来。

　　“锦儿跟我说得不够清楚。到底怎么回事？”

　　王二嫂不知怎样才能用三五句话，就将这一夕之间的剧变说清楚？见此光景，刘四婆婆自然自告奋勇。

　　“是这样，有三个多月的身孕在肚子里，想把它打下来。那知一服了药，肚子没有打下来，血流了好多；请大夫来看过，说是变了死胎，而且还像是双胞。”刘四婆婆又说：“朱大夫来的时候人还能说话；没有多久，又流了一滩血，人就变成这个虚脱的样子。”

　　“照这么说，不但虚阳外脱，而且上厥下竭，脉已经快没有了。”

　　“何大叔，”锦儿是恨不得一张口就能把一句话都说出来的语气：“你无论如何得救一救绣春。”

　　“没有别的法子，只有用独蔘汤，看能扳得回来不能？”

　　听得这话，锦儿眉眼一舒，“蔘有！”她转脸说道：“那天我不是带了一支老山人蔘来，是二奶奶给绣春的。”

　　“我可不知道；她没有跟我说。”

　　“那就快找！”刘四婆婆很热心地说：“我先到厨房，洗药罐子去。”

　　于是王二嫂与锦儿便上绣春卧房里去找那支人蔘；抽斗、橱柜、箱子，都找遍了，就找不到那个装蔘的锡盒子。

　　“奇怪了！她会摆到那里去了呢？”锦儿满心烦躁地将包头的青绢扯掉；披头散发地显得颇为狼狈。

　　就这时候，孙三满头大汗地赶了回来，手里抓着一包药，进门便喊：“夺命丸来了！夺命丸来了！”

　　这一下提醒了王二嫂，奔出来说：“孙三哥，还得劳你驾；要买一支好蔘。”她又问何谨：“带二十两银子去，够了吧？”

　　“够了！”

　　“不必这么办！”孙三说道：“我让种德堂的伙计，拣好的送来，你们自己讲价好了。”说完，孙三掉头就走。

　　“这个甚么丸！”锦儿问道：“还能用不能？”

　　“不能用了。”

　　“那就只有等人蔘来救命了？”锦儿伤心地问。

　　“只怕，”何谨紧皱着眉说：“不知来得及，来不及？只怕阳气要竭了。”

　　“那支蔘会到那里去呢？”

　　锦儿的声音比哭都难听！听见的人，都像胸头压着一块铅，气闷得无法忍受。

　　忽然，王二嫂大声问说：“石大妈呢？”

　　这一说，都被提醒了，锦儿接口：“是啊！”她恨恨地说：“这个害死人的老帮子，怎么不照面？”

　　“我去看！”王二嫂一直奔到厨房。问道：“四婆婆，你看见石大妈没有？”

　　“我还问你呢？不知道躲到那儿去了？”

　　“坏了！一定开溜了。”王二嫂跌脚：“太便宜了她。”

　　石大妈自知闯了大祸，畏罪潜逃的消息一传出来，触动了锦儿的灵感；叫王二嫂把她不及带走的行李打开来一看，锡盒赫然在目；里面摆着一支全须全尾，丝毫无损的吉林老山人蔘。

　　发现石大妈作贼偷蔘，最痛恨的还不是王二嫂与锦儿，而是何谨。原来他本是曹寅的书僮，年轻时随主人往来苏州、扬州各地，舟车所至，多识名流；所以他于歧黄一道，虽未正式从师，但却听过名震天下的叶天士、薛生白诸人的议论，私下请教，人家看他主人的面子，往往不吝指教，是故何谨的医道，已称得上高明二字。他看绣春的情形，是命与时争，片刻耽误不得；朱大夫的话不错，“只要有蔘汤，他不来也不要紧”；就是刚才他诊治之时，一味独蔘汤救绣春的命，也还有八分把握。此刻却很难说了！如果不治，绣春这条命从头到尾是送在此人手里！

　　想到恨处，不觉破口大骂：“这个老帮子，明知道一条命就在那支蔘上面，她居然忍得住不吭气！甚么石大妈，三姑六婆再没有一个好东西！”

　　一面骂，一面抢过蔘来，亲自到厨房里去煎蔘汤。锦儿心情略为轻松，想到有件事得赶紧去办；她走到绣春身旁，侧身在床沿上坐下来，用一种安慰欢欣而带着鼓励的声音说：“绣春，不要紧了！二奶奶给你的那支蔘找到了；何大叔亲自在替你煎蔘汤，一喝下就保住了。你可千万刚强一点儿，硬撑一撑！”

　　一面说，一面用一块纺绸手绢替绣春去擦汗，同时目不定睛地注视着她的已不会转动的眼珠，心里在想：绣春不知道还能听得懂这些话不！

　　突然，锦儿像拾得了一粒明珠──实在比一粒晶莹滚圆的珠子珍贵，绣春的眼角出现一滴泪珠。

　　“绣春，我的话你听清楚了，谢天谢地，我好高兴。你把心定下来，有我在这里，你不要怕！”

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