秣陵春(63)_高阳

六三

　　听她这么说，绣春心里不免嘀咕，“石大妈，”她怯怯地问：“怎么叫经得住？”

　　“你的血旺，多下来一点不要紧。”石大妈说：“药力够了，就下来得快。”

　　“喔，”绣春又问：“服了药，多早晚才会下来？”

　　“不一定，有的快，有的慢；反正有一夜工夫，无论如何就会下来了。”

　　“那就早点服药吧！”

　　“是的。我也是这么想，最好半夜里下来，省得天亮了惊动左邻右舍。”

　　绣春心里忽然浮起一种警悟：自己的终身──这件人人看来都是好事的喜事，甚么都已妥当；甚么都可放心，如今唯一的关键，是要把肚子里的这块肉，顺顺利利地拿下来。

　　她在想，这一点石大妈必是十足有把握的；但如拿下来以后，面黄肌瘦，好久不得复原，还不能算顺利。这一层得跟石大妈商量，而此刻是最后的机会。

　　尽管心照，口中难宣；绣春亦就只能含含糊糊地问道：“石大妈，你看我甚么时候可以复原？”

　　“那可不一定。”

　　一听这话，绣春不由得皱眉；想一想问道：“不一定就是可以快，可以慢；那么，石大妈，请问你，快到甚么时候，慢到甚么时候？”

　　像这样的事，石大妈替人办过好几回，不过一面是偷偷摸摸来请教；一面是鬼鬼祟祟去应付，事后如何，不但不便去打听，就想打听亦不易。因为迫不得已出此下策，无非是为了面子二字，腹中一空，根本不承认有这回事，甚至是谁服她的药，都无从知晓，却又如何打听。

　　像绣春这种情形，在她还是初次；不过人家要问，她不能不答。好在生男育女之事，她见得多，不难搪塞。

　　“快到半个月，慢就难说了。”石大妈说：“姑娘好得底子厚；只要将养得好，恢复起来也快。”

　　绣春心情一宽，“石大妈，”她说：“种种要请你费心。我也是识得好歹的人，石大妈尽心帮我的忙。我自然也有一份人心。”

　　“好说，好说！做这种事，实在也是阴功积德。姑娘，你放心好了，一切有我。”

　　听她这样大包大揽，足见胸有成竹，绣春越发放心；当下便许了她事后另送十两银子。又说她还有好些衣饰；在府里没有拿回来；将来要检一检，穿的用的，有好些外头不易见到的东西送她。

　　＊＊＊

　　起更时分服的药，一过了午夜，有影响了。

　　“二嫂！”绣春喊；声音不大，怕的是惊醒了石大妈。

　　石大妈跟王二嫂说好了的，两个人轮班相陪；估量药力发作在后半夜，得让石大妈来照料，所以前半夜归王二嫂陪。听得喊声，立刻转脸去看，只见绣春的脸色很不好，黄黄地像是害了重病的样子。

　　“怎么样？”

　　“肚子好疼，心里发闷。”

　　“肚子疼是一定的。妹妹，你得忍住，忍得越久越好。”

　　“我忍！”绣春点点头；她也听人说过，临产有六字真言：“睡、忍痛、慢临盆”。心想，自己的情形虽跟足月临盆不同，不过道理总是一样的。

　　这样想着，便觉得痛楚减了些；同时，胸前似乎也轻松了。

　　“肚子饿不饿？”王二嫂问。

　　“不怎么想吃。”

　　这表示腹饥而胃口不开，王二嫂便劝她：“吃饱了才有精神气力。我替你炖了个鸡在那里，撕点胸脯子，下点米粉你吃，好不好？”

　　绣春实在缺乏食欲，但不忍辜负她的意思，便答一声：“只怕太麻烦。”

　　“麻烦甚么？”王二嫂说：“我把作料弄好了，拿锅到火盆上来煮。”

　　到厨房里配好了作料，倒上鸡汤，王二嫂抓一把发好的米粉丢在沙锅，双手端着，回到原处。谁知就这片刻之间，绣春的神气又不同了，双手环抱在胸前，双肩摇动，是在发抖。

　　“怎么回事？”

　　“不行！”绣春带着哭音说：“肚子疼，胸口又胀又闷。还不知道为甚么发冷？”

　　王二嫂将沙锅坐在火盆上，转身便去推醒石大妈；她很吃力地张开倦眼，看到绣春那种神情，不由得一惊。

　　“姑娘，”她一伸手去摸绣春的头，手是湿的，“怎么会有冷汗？”

　　“肚子疼得受不了！”

　　“啊，啊！”石大妈放心了，“冷汗是痛出来的。来，你早点坐到马桶上去，省得把床弄脏了麻烦。”

　　这一说，提醒了王二嫂。如果被褥上血污淋漓，拆洗费事，犹在其次；就怕邻居见了会问，难于回答。所以赶紧帮着石大妈，将绣春扶了下来，坐在她新买的马桶上。

　　这时石大妈的心定下来了；兼以睡过一觉，精神很足，所以神闲气定地交待：“二嫂，请你把火盆拨旺一点儿，预备消夜；我也不睡了，趁一晚上的工夫，把它弄得妥妥当当，干干净净。”

　　最后这句话，在王二嫂觉得很动听，“消夜的东西有！”她问：“石大妈喜欢吃甚么？年糕，还是拨鱼儿，也有米粉。”

　　“米粉不搪饥；年糕是糯米的，不大好；拨鱼儿吧！”石大妈歉然地笑道：“不过太费工夫。”

　　“没有甚么！”王二嫂说了心里的话：“只要石大妈你尽这一晚上，弄得妥妥当当、干干净净，明天我好好做几个菜请你。”

　　“你请放心，包管妥当。”

　　于是王二嫂心甘情愿地到了厨房里。拨鱼儿很费工夫，先得煮汤；接着调面粉。等把面粉调成稠浆，汤也大滚了；再用筷子沿着碗边，拿面浆拨成一条一条下到汤里，颇为费事。

　　这碗拨鱼儿下得很出色，可是石大妈却顾不得吃了；愁眉苦脸地迎着王二嫂便说：“只怕不是！”

　　“甚么不是？”

　　王二嫂一面问，一面将托盘放在桌上，抬起头来一看，大惊失色；但见绣春脸色又黄又黑，嘴唇发青，气喘如牛，一阵阵出冷汗。

　　“怎么会弄成这样子？”王二嫂奔到床前，探身问道：“妹妹，你觉得怎么样？”

　　“气闷啊！”绣春喘不成声地说。

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