风尘三侠(79)_高阳

七九

　　伐突厥六路大军共十八万七千人，自辽西至朔方，旌旗相望，更鼓不绝，这番堂堂之阵，正正之旗，先已镇慑了颉利。但李靖的收功，却在出奇兵制胜，他越勾注山，出雁门关，由马邑率三千精兵进屯恶阳岭，趁在定襄的颉利与他部下还在议和议战，大计未定的时候，夜袭定襄，大败突厥，颉利退到了大漠边缘的碛口。

　　这旗开得胜的好音。由专差星夜驰报长安，自宫廷至坊里，无不津津乐道。自然，最快乐的是张出尘，而且，她比李靖先一步蒙被恩宠。

　　李世民遣黄门侍郎召她入莒，一见面便称她“代国夫人”；这表示李靖已因功封为“代国公”，她觉得奖励太过，怕李靖难以为继，所以代为辞谢。

　　“药师的成就，前无古人。”李世民说：“汉朝李陵以五千步卒出击匈奴，虽以力竭而降，还能够书名竹帛；药师祗用三千骑兵，直捣突厥的腹心，拿下他的老巢定襄，这战果太辉煌了。多少年来的国耻，一朝尽雪，我还觉得这封典怕不足以酬谢药师的功劳，你不必替他再谦虚了。”

　　于是，张出尘依礼谢恩。退出宫后，怀着戒慎恐惧的心情，在等候第二次捷报。

　　但是战局却趋于沉闷了，祗知道颉利退屯保铁山，却未见李靖乘胜追击，令人困惑不安。不久，传出消息，说颉利已派他的心腹大将执失思力到长安来晋谒皇帝，愿意举国投降，成为大唐的属国。

　　这与过去的乞和不同，朝廷决定接纳突厥的请求。于是颁发诏令：派定襄道行军大总管李靖迎接颉利内附；并遣鸿胪寺卿唐俭、将军安修仁持节抚慰突厥。

　　局势澄清了，争论也发生了，有人认为多年外患，这样用政治手段来彻底解决，是再好不过的事，有人则以为先战后和，不脱老套，那又何必劳师动众？因此，断定准突厥请和，是一大失策。

　　张出尘却另有想法，她虽微憾于李靖未能扫穴犁庭，造成更为辉煌的战果，但一战成功，全师而回，实在也可说是十分理想的结果了，人贵知足，一想到这句话，她更是满心欢悦地准备着迎候李靖奏凯归来，畅叙离衷。

　　在灯下数着归期，夜夜有兴奋的不眠；二月初的天气，料峭春寒，独拥孤衾，更觉心潮起伏难平。忽然，侍儿来叩房门，说司阍在中门传报：“有生客求见。”

　　“生客？”张出尘诧异了，“是谁？宫里派来的吗？”

　　“不是。”侍儿答道：“一位男客，不肯透露姓名；祗说夫人一见了，自然认得。”

　　“喔！”张出尘越发怀疑了，“那位男客是怎么个样子？”

　　“不知道。”侍儿又问：“要不，我传司阍进来，请夫人当面问他。”

　　张出尘沉吟了一下说：“不必了。你传话出去，说我挡驾，请他明天上午来。”

　　侍儿退了出去。张出尘定一定神，忽然想到，怕是李靖从前线派来的密使，有要紧话要告诉她；挡驾不见，可能耽误了正事。她倒有些懊悔了。

　　就这时，侍儿又在门外禀报：“启夫人，来客说有定襄的消息，十分紧要。”

　　果然猜对了。张出尘答道：“在正厅接见。”接着又吩咐：“你先进来！”

　　侍儿推门入内，她已下床；服侍她穿好衣服，略略理了妆，能见得客了，侍儿才到中门，传话给司阍，请客人正厅相见。

　　厅上燃起明晃晃的巨烛，张出尘在光晕中悄然等候；祗听得沉着的履声，自远而近，司阍引进一位客人，身躯不高，但极壮硕，脸被司阍遮挡着，看不清楚，但那走路的样子，彷佛是个极熟的人。

　　张出尘意念一动，怦怦心跳；抢步迎了上去，那人已从司阍身后闪了出来，拉开遮在脸上的紫色面幕，叫道：“一妹！”

　　她不能相信那是真实的声音，尽力眨了几下眼，定睛疑真疑幻之中，迸出了两个字：“三哥！”

　　“一妹！到底看见你了！”

　　张出尘心头像倒翻了一盏热醋，然后又像尝到了蜜汁，又酸又甜，说不出是凄楚，还是欢喜？

　　“三哥！”她怨怼地喊道：“我跟药师想得你好苦！这十几年，你到底到那里去了？，”

　　“说来话长！”虬髯客看一看司阍，对张出尘说：“先告诉他们，别说破我的行迹。”

　　“喔！”这下提醒了张出尘，嘱咐司阍：“召合府的人来见三爷——三爷是我哥哥！”

　　“原来是三舅！”司阍先行了礼；然后击云板召集合府僮仆侍儿，都来见了虬髯客。

　　他坦然不辞地受了礼。从宽大的衣袖中，取出一个小革囊，伸手掬出一把晶莹圆润的豆大明珠，作为赏赐——这举动带给下人们的是惊喜奇异，而在张出尘，却被唤起了无限的亲切感，她的三哥依然是那么豪放慷慨，一点都没有变。

　　于是，张出尘在下人们一片谢赏声中，郑重告诫，不得透露虬髯客的行藏。然后关照取窖中御赐的美酒来款待贵客。

　　在李靖的书斋中，摇曳的烛光下，张出尘仍有着梦寐样的恍恍惚惚的感觉，她仔细看着虬髯客的饱经风霜的脸，叹息着说：“三哥，你老了！”

　　“是吗？”虬髯客摸着自己的脸；微笑中蕴含着说不尽的友爱：“你还是我回忆中的样子。”

　　“三哥，你到底在那里？”张出尘迫不及待地倾泻着她藏在心里太久了的话：“贞观元年——改元了，你知道不知道？世民做皇帝了；那年正好是你十年之约到期，我跟药师说你一定会来。可是，三哥，你太叫我们失望了。我们派人到东南去找过你好几次，一点消息都没有。我在想，你知道我们去找你，一定会露面，除非你不知道，你是不是出海去了？是的，一定是的，看你那一囊珍珠，就知道了；可是，三哥，你是在南海吗？”

　　“虽不中，不远矣！我在东南海外，有个小小的局面……”

　　“那是甚么地方？”张出尘抢着发问。

　　虬髯客大大喝了口酒，“一妹，”他笑道：“你也得容我慢慢说嘛！”

　　张出尘也笑了，“我恨不得你生十张口，把这十几年的情形，一起告诉我。”她说。

　　“你别忙！怕还要让你纳闷几天，等我去了定襄回来，才能有功夫跟你细谈。”

　　“怎么？”张出尘忽然想到了，“刚才你告诉门上，说有定襄的消息，这会又说要到定襄去，究竟是怎么回事？闹得我都糊涂了！”

　　“要说有定襄的消息，你才会深夜接见没有名姓的生客。”虬髯客说：“定襄也确有消息，祗怕祗有我一个人知道！——药师可虑！”

　　“‘药师可虑？’”张出尘惊疑不止，“三哥，你得了甚么消息？你在东南海外，怎会知道北方的突厥？难道你早就回来了，去过塞外？”

　　对这一连串的疑问，虬髯客没有办法一一作答，祗说：“突厥的习性和颉利的狡猾，我是知之有素的。乞降须防其有诈，一朝反噬，药师措手不及，岂不可虑？”

　　“是呀！”张出尘又问：“这是三哥的推测？”

　　“虽是推测，也有证据。”虬髯客接着又说：“我从颉利的专使执失思力那里探出一些消息，他们确是这么打算。”

　　“那怎么办呢？”张出尘失声叫道，“该尽快让药师知道，才好防备。可是，他奉派迎接颉利，怕已离开定襄到保铁山去了，无论如何赶他不及，这可怎么好呢？”

　　“一妹！”虬髯客说：“有我！”

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