翠屏山(50)_高阳

五〇

　　这就再无话可说了。石秀想了想，自己定下了主意，便即答道：“我遵大哥与嫂嫂的吩咐就是。明日便寻主儿来承盘，先料理了这爿肉行再说。”

　　“好！你我分头行事。你料理肉行，我料理你的亲事，明日便托快活三出来做媒。”

　　这句话出乎石秀的意料之外。他的原意是出盘了肉行，飘身远走，预备投老种经略相公帐下去从军。如今听杨雄这个打算，等把亲事说定了，新郎官来个“临阵脱逃”，却不成了笑话？

　　为今之计，只有先拦着他再作道理。“大哥，事情要一桩一桩地办。”他说，“等我先把肉行料理了，看能落下多少银子。若是赚得多了，大哥与嫂嫂的美意，我就老实拜领。所以此事还须缓一缓。”

　　“这话就不对了！莫非赚得不多，就不办喜事？”杨雄隔座伸过一只手来，按着他的胳膊说，“兄弟，你须想一想，老人家在黄泉路上，眼巴巴盼望着你早早成家，一颗飘飘荡荡的心好有个着落！”

　　为来为去为的是潘公的情意，石秀急忙答道：“我不是说不办这件事。不过钱多是钱多的做法，钱少是钱少的做法。虽说大哥与嫂嫂不在乎，我总须求个心安。而况有了个家，开门七件事，处处是钱，过日子也须有个算计。漫无限制，撒手花了去，到接不上的时候，又待如何？”

　　杨雄的境遇一直还不坏，对居家过日子茫然不知甘苦。听了石秀的话，心里在想：莫看他生得大手大脚，性情开阔，到底坐过几天账台，说出来的话实在。因而深深点头，改了自己的主意。

　　“兄弟，你的话不错，我就依你，只是这爿肉行须早早料理。”

　　石秀这时才得专心一志来想这件事。一面喝酒，一面盘算，觉得有一句话先须向杨雄问明白。

　　“大哥，这爿肉行是连店面一起盘，还是只盘生财存货。如果连店面一起盘出去，人家开的价就高，因为潘记肉行的招牌也还响亮，主顾走熟了，生意不会少，承盘的主儿自然肯出高价。”

　　“这怕不行！”杨雄摇摇头，“你嫂嫂就是为了听不得杀猪的叫，血污淋漓也嫌腌臜。”

　　“是了！”石秀接下来问，“然则空下来的店面如何？”

　　这句话其实可以不问，空下来的店面如何，杨雄与巧云自会料理，何须他来操心？既然问到，自有一番深意。但杨雄做梦也猜不到他的意思，只当石秀有心要住。想起巧云不愿与胜文往来的话，顿觉万分为难，尽自大口喝酒、大箸吃菜，先不答他的话。

　　石秀见此光景，暗暗叹息，忍不住便说：“大哥，依我说，不如拣个忠厚良善的人租了出去，或是开店，或是住家，彼此也有个照应。”

　　照应是假，有人住在家前面，巧云凡事须有顾忌倒是真的。石秀的深意，杨雄虽看不到，不过那是句好话，却是听得出来的。

　　“兄弟说得是——”杨雄突然顿住。

　　杨雄是看得到，说不出。如说石秀的话不错，则何不就把前面的余屋做了石秀和胜文的洞房？彼此至交，休戚相关，照应得自是格外周到，然而因为巧云有话，杨雄就不能这么说，只好蓦地里咽住。

　　石秀是个硬汉，只要杨雄说出闭歇肉行的一句话来，他就算是搬出那里了，自然更没有回头商量，想住前面那两间屋子的道理。只是顺理成章的事，杨雄偏不松一句口，未免心下有些气不忿。

　　转念一想，自己是错怪了杨雄。他只为不明内中的隐情，听了巧云的撺掇。大丈夫难免妻不贤、子不孝。杨雄娶了这一房妻子，实实在在不幸！自己既承他厚待，视如骨肉，就当体谅，怎的倒反嗔怪他起来？

　　想到这里，自觉惭愧，便举杯说道：“大哥，请满饮一杯。”

　　“你我一起干！”杨雄灌下了一杯酒，吐出了一番话，“兄弟！我老丈人在日，拿你当嫡亲子侄；如今他老人家过去了，时移势转，不得已歇了这个买卖，我心里也难过。若是歇了这个买卖，兄弟，你我就此疏远，那就不再是老人家的意思了！”

　　听得这话，石秀不免惶恐：“大哥，我不敢！”

　　“这才是。”杨雄欣慰地说了这一句，停杯沉思，然后用乞求饶恕的眼光看着石秀说，“兄弟，你我相处不是一日，我的处境你也看得出来。总而言之一句话，千不念，万不念，念在潘公分上，诸事担待则个。”

　　有了这句交代，即或石秀对杨雄还有芥蒂，亦已消释无余。“大哥，你言重了！”他站起来又敬一杯，“石秀纵使有委屈，又何敢忘却潘公的恩德、大哥的情意。”

　　“这就是了。兄弟，你我是一辈子的交情，都看日后吧！”

　　于是两情融洽，彼此都吃到八分，方始罢手。到了第二天上午，等店里的生意落市，石秀便换了一身干净衣服，取两块碎银子放在身上，径自来到岳庙前，找到一家店名叫作“仙羽居”的茶店。

　　这家茶店的名字雅致，茶客却是粗俗的居多，一个个脑满肠肥，浑身油光闪亮，原来多是些石秀的同行。仙羽居是他们这一行的“茶会”，同行凡有交易或者什么利害相关的事要商量，都在这里聚会。石秀平日少来，这天是为了潘记肉行出盘特意来觅个主儿。

　　只要口风一露出去，当时便有人来接头，不过都是乘兴而来，败兴而去，到晚也不曾寻着什么户头。

　　果然如石秀所料到的，同行来探问盘口，都是看中了潘记肉行的那个店面，盘了过来就带来了一批现成的主顾，买卖便有了七分把握。听说只盘生财，无不失望：那些腌臜邋遢的肉案子、肉砧头，要它做甚？

　　这样连着奔走了三四天，一无结果。杨雄公事忙，倒还不曾有工夫来问他，巧云却忍不得了。这天巧云等丈夫回来，提起来这件事，催着他去问石秀。

　　石秀自是据实回答，杨雄想想不错，不过他对做买卖上头是外行，拿不出主张，便邀了石秀一起到后面跟巧云去商议。

　　彼此到底不曾破过脸，各有一股芥蒂也只存在心中，当着杨雄的面，那婆娘格外做忌，听石秀说完，即问道：“如今依叔叔说，该当如何？”

　　“也只有慢慢寻户头。”石秀答道，“自从大哥吩咐以后，我就不再进货，将那几头猪杀完了，若是再无人承盘，就只有把招牌摘下来，暂且歇业。”

　　“也只好如此。”杨雄点点头。

　　有句话，石秀想了又想，到底还是忍不住要说。“照我看，”他一字一句地说，“这个局面最好再维持一两个月，不然吃亏忒大。”

　　“何以呢？”

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