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三九


  有个国子监助教,名叫李继,行迹不检,常为李时勉所训诫。李继虽不能听他的话,心里却是感激的,这时心里在想,能与王振抗衡的,只有老“国丈”会昌伯孙忠,于是冒昧登门求援,孙忠一口应承。

  机会也很好,恰逢孙忠生日,孙太后派了太监来送礼。孙忠便请太监回奏:“请赦免李祭酒,到臣家来作客。座无祭酒,不足使臣生色。”孙太后跟皇帝说了,立即释放了李时勉。

  孙忠死在景泰三年,追赠为侯。复辟以后,加赠太傅,追封安国公。他有五个儿子,长子孙继宗是孙太后的胞兄,景泰三年袭爵。天顺改元,第二次论夺门之功,他亦在其内,进封会昌侯,特进光禄大夫,另赐“丹书铁券”,本身免死罪两次,儿子免死罪一次,世袭侯爵。

  但孙继宗意犹未足,上奏说道:“臣与弟显宗,率子、婿、家奴四十三人预夺门功,乞加恩命。”孙显宗因此得授为锦衣卫都指挥同知。这个孙显宗便是皇帝的“二舅”,也是袁彬的“堂官”。

  孙家一门贵盛,由孙显宗来为袁彬主持婚礼,朝贵申贺,喜事办得非常热闹。这天徐有贞也到了,遇见巡视近畿回来的监察御史杨瑄,谈起此行的见闻。杨瑄告诉徐有贞,巡视到河间府时,有人控诉曹吉祥、石亨强夺民田。

  “你查了没有?是真是假?”

  “一点不假。”

  “那么,你预备怎么办呢?”

  “自然要找机会上奏。”

  【此处原书有阙文,考诸明史,可略窥原书之意。《明史·杨瑄传》:天顺初,印马畿内。至河间,民诉曹吉祥、石亨夺其田。瑄以闻,并列二人怙宠专权状。帝语大学士李贤、徐有贞曰:“真御史也。”遂遣官按核,而命吏部识瑄名,将擢用。吉祥闻之惧,诉于帝,请罪之。不许。

  《明史·徐有贞传》:有贞既得志,则思自异于曹、石。窥帝于二人不能无厌色,乃稍稍裁之,且微言其贪横状,帝亦为之动。御史杨瑄奏劾亨、吉祥侵占民田。帝问有贞及李贤,皆对如瑄奏。有诏奖瑄。亨、吉祥大怨恨,日夜谋构有贞。帝方眷有贞,时屏人密语。吉祥令小竖窃听得之,故泄之帝。帝惊问曰:“安所受此语?”对曰:“受之有贞,某日语某事,外间无弗闻。”帝自是疏有贞。】


  回完公事以后,顺便会问一问:“这一阵,外面有甚么消息?”

  “三皇舅在发牢骚,说万岁爷不肯照顾外家。”

  “这,”皇帝诧异,“这话是怎么来的?”

  “三皇舅想升官,万岁爷不肯,叫徐阁老跟他说:‘你们孙家大富大贵,够了。不要再想花样吧!’”

  “三皇舅又怎么知道是我叫徐有贞跟他说的呢?”

  “除了徐阁老自己还有谁?”曹吉祥又说,“三皇舅听了他的话说:‘我自己去见皇上。’徐阁老就说:‘我劝你不必!见了皇上,会碰钉子。老实告诉你吧,我刚才跟你说的话,就是皇上要我作为他的意思来劝你。’”

  皇帝大为恼火,徐有贞简直是在出卖他。本想立即找徐有贞来诘责,转念一想,倘或徐有贞抵赖,要找“三皇舅”孙绍宗来对质,那一来闹得仁寿宫中知道了,大为不妥。

  可想而知的,自觉吃了哑巴亏的皇帝,从这天起,便很少召见徐有贞了。

  ***

  左都御史萧维祯调往南京,由右副都御史耿九畴升任。此人老成清介,使得柏台风气,为之一变,勇于任事,亦勇于建言。由曹、石侵夺民田一事发端,连带查出曹吉祥、石亨许多恃宠擅权的不法情事。最骇人听闻的是,石亨的侄子石彪在大同恃势凌侮亲贵——以代王增加俸禄,是他的功劳,逼迫代王下跪道谢。

  事也真巧,就在石亨班师还朝那天,出现了孛星,彗孛并称,彗是曳出长长的一道光尾,所以俗称“扫帚星”;孛则光芒短而四射,照天文家的说法,彗孛见必有灾祸,孛又甚于彗。

  因此,掌河南道御史张鹏邀集同僚集会,他引《汉书·五行志》所记“孛者,恶气之所生,有所妨蔽,暗乱不明”的话说:“如今天象示警,恶气非石亨、曹吉祥而何?我辈建言有责,石、曹诸多不法之事,如果不加揭发,那么,我们岂不也成了‘有所妨蔽,暗乱不明’的‘恶气’了?”

  “说得是!”掌浙江道御史周斌首先响应,“我们看看是各人单衔上奏,还是联名合奏?”

  杨瑄接口说道:“当然联名有力。”

  一言而决,推定张鹏领衔、杨瑄主稿,如果奏上召见,有所垂询,由周斌回奏,因为他的口才最好。

  “还有件事,”有个名叫王铉的给事中说,“诸公千万要守口如瓶。”

  哪知王铉自己就向石亨去告了密。十三道掌道御史联名弹劾,其事非同小可。石亨立即找到曹吉祥,关起门来商量停当,一起进宫去见皇帝。

  “皇上,”石亨直呼直令的,就像跟熟朋友讲话,“河南道掌道御史,是张永的侄子,为了替他叔叔报仇,结党诬陷臣跟曹吉祥,请皇上作主。”

  皇帝只要听到五个人的名字,无名火就上来了。这五个人都已不在人世,一个景泰帝的杭妃;另外四个是景泰帝宠信的太监:王诚、舒良、王勤跟张永。

  “张鹏是张永的侄子?”皇帝问曹吉祥。

  “这假不了的。不是张永力保,张鹏怎么能掌十三道居首的河南道?”曹吉祥又说,“不过,不是徐有贞、李贤指使,张鹏也没有那么大的胆子。”


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