天下大势(59)_周梅森

五九

　　边义夫不想下，又拿起麻侃凡的电报，“师爷，你看看，这麻督军意思很明确呀，两点：其一，想进省城，趁机把他的势力扩大到我省；其二，把我当作了他的对手。所以才先礼后兵，叫我不要误会。”

　　秦师爷已摆好棋盘，“所以，咱们下棋。我原来还想，你边先生该咋去对陆军部说这进军省城的正大理由，现在不要你来说了，麻督军已代你向陆军部说了。陆军部接到麻督军的电文，就会疑到麻督军、黄会仁和兵变的关系，就更不会让麻督军进我们省城了。来，边先生，咱们就一边下棋，一边等着陆军部的电令和省城各界代表来请吧。”

　　嗣后的局势发展证明，秦时颂说准了。只要和皇帝无关的事，秦时颂判断总是很准。次日上午，省城方面来了三批代表，第一批是省议会议员团，第二批是省城各界绅耆代表团，第三批是陈德海亲自带队的兵变军人恳请团。三批代表光临时，边义夫热情接下，其后都让秦时颂和手下弟兄先予接待。抱歉地声称自己太忙，须得先处理掉急须处理的要务。议员团赶到时，边义夫的要务是教训新洪禁烟局总办毕洪恩，令其进二步严厉禁烟，将收缴到的地产烟土当众焚毁。边义夫态度激烈，声音很大，在会客室等候的议员们全听到了，议员们想着刘建时以烟害民祸军，心里无不赞叹边义夫官格人格之双重伟大。

　　绅耆代表团莅临时，边义夫办的要务是布置发还当年的讨逆公债，敦敦告诫军需局长，民为国本，举凡军人均要爱惜民财、民力、民心，要将债款一一亲自送到债权人门上，并致护军使署表彰状和自己的照片一帧，以示感谢。绅耆们都受了感动，以为民为国本及那民财、民力、民心便是边义夫的四民主义，纷纷不约而同地信仰了四民主义。陈德海兵变军人恳请团赶到时，边义夫办的要务是批发民国五年十月的军饷，一箱箱大洋被一位位弟兄热汗淋淋地从庶务处地库扛出去，装到车上拖走了。

　　陈德海问发洋的庶务处长，这发的是哪个月的饷？庶务处长说，“十月份的嘛，我们新洪护军使署从没拖过弟兄们一天的饷！我们边护军使又没养十个太太，几十个孩子！在桃花山最困难的时候，边护军使把家里九百两银子全拿出来劳军，连自己的马都杀给弟兄们吃了！”

　　陈德海听罢，泪水直流，仰天长啸，“刘建时，你这帝制罪犯不垮台没有天理啊！”

　　忙罢这些“要务”，边义夫才笑呵呵地集体接见了省城这三批求他去做督军的代表们。这真是人生最幸福的时刻，这么多人求你去做官！你不去就是不给人家面子，就是不顾民众死活！真是没办法呀！真是！

　　边义夫压抑着心中的极度愉快，冲着众代表摊手苦笑，“兄弟是中央简任官员，并不能随意行动。对本省各界这番盛情，兄弟心领了，兄弟感动了，兄弟向诸位，也向本省两千一百万善良而伟大的国民鞠躬致敬了。然他……的而，兄弟尊重民意，尊重诸位，也仍要尊重中央啊！诸位知道，兄弟是当今内阁段总理的学生，是陆军部徐次长的朋友，段总理和徐次长不允诺，兄弟岂能自说白话随你们到省城去呀？”

　　陈德海和代表们便七嘴八舌说，“我们已给中央发了吁请电文！”

　　“对，对，我们就是要请边护军使北上省城主持军政！中央想必已经知晓！”

　　边义夫仍是摇头不止，“可兄弟并没接到中央的电令啊！”

　　陈德海急了，“边护军使，您再迟迟不肯动身，兄弟怕东江督军麻侃凡兵临省城啊！这麻督军一直想插手我省事务啊！一直想让原大都督黄会仁到我省当他的傀儡督军啊！”

　　边义夫脸一拉，“那我问你：你和周旅长手中的枪是吃素的么？能看着麻侃凡进本省省城么？能看着黄会仁这卖省求荣的贼人替麻侃凡做督军么？连省人治省的道理都不懂了？你也要卖省求荣呀？啊？”

　　陈德海直抹头上的冷汗，“麻督军的队伍真过来了，我和周旅长当然要打，坚决打！可边护军使，您想必也知道，我们这是什么队伍呀，欠饷欠了一年多，谁还愿为省上卖命啊！”

　　边义夫挥挥手，“只要是武装护省，军饷赏金本护军使俱可如数拨付！陈旅长，你可以告诉省城的弟兄们，本护军使决不会亏待任何一位爱省保境的弟兄！”

　　正说着，陆军部徐次长亲自具名的电令到了，边义夫接过来看了看，便要电报兵当着陈德海和众代表的面念，电报兵便念了：

　　新洪护军使边：绝密。十万急。尔电收悉。省城非民变而乃兵祸，背景离奇，恐与东江麻某、黄某有关，待查。

　　尔部近在隔江，何以如此不察本省情势？有负段总理厚望矣。现令尔火速率部进驻省城，即行兼署督军职，厉查兵祸，平乱安民。段总理昨谕：刘建时昏聩贪婪，酿发兵变，已明令革职查办；兵变祸首陈、周二人，尔可先行相机处置，俟内情澄清后再做决断。总理、总长、国家皆寄厚望予尔也。

　　电令念罢，代表们一片雀跃欢呼，护军使署大客厅势同沸粥，许多议员、绅耆泪水直流。兵变祸首陈德海却白了脸，呆呆地立在边义夫面前，神色茫然。边义夫满面笑容，双手高举，频频向欢呼的代表们挥手致意，待得沸粥复如止水，方才宣布道：“中央既有明令，各界如此错爱，兄弟无话可说，兄弟是军人，以服从命令为天职，即刻率部赴省，救民于水火！”

　　代表们又是一阵更加热烈的欢呼。

　　边义夫注意到兵变祸首陈德海的神色很是不安，在代表们的欢呼声中拉过陈德海的手，倍加亲切地安慰说，“陈旅长，你不要怕，也不要胡乱去想，中央现在尚不知索饷实情，麻侃凡别有用心，肯定又向中央进了不少谗言，中央对你和周旅长许是有些误解。好在是兄弟做了督军，是兄弟相机处置，这就好办了，兄弟保你和周旅长平安无事！兄弟就是拼着得罪中央，得罪段总理和徐次长，也得为你和周旅长挣个清白公道！刘建时是自己找死啊！此贼不死，省无宁日！你们是顺应民心干了件大好事呀！”

　　陈德海大为感动，膝头一软，当着众多代表的面就要往地下跪，“边督军，兄弟和周旅长日后就靠您了！”

　　边义夫奋力搀起陈德海，“陈旅长，起来，起来，不要这样，你和周旅长靠兄弟，兄弟靠谁？不还得靠你们各位袍泽么？兄弟爱护你们这些袍泽，你们要爱护手下的士兵，而我们的士兵呢？则要爱国爱省爱民，如斯则国可强也，省可富也，民可乐也。”

　　这话不但打动了陈德海，也打动了在场的每一位省城代表，一位仁义将军和一支仁义之师的巍然形象，在未进省城以前便兀然耸立于省城代表们面前。

　　边义夫的队伍是唱着雄壮的《满江红》，打着“不扰民，不害民，专为民，专保民”的丈二红旗进的省城，时为民国五年九月二十九日上午。那日，劫后之省城万人空巷，欢迎边军的省城民众几达十万，从聚宝门经共和大道一直迤逦至庙前街督军府门前。边义夫一身戎装，骑在一匹枣红马上，不时地揭下军帽向大街两旁的省城民众摇动致意。为边义夫牵马扶蹬的，恰是那三等马夫钱中玉。途经三堂子街“怡情阁”大门前，一些认识钱中玉的姐妹便惊奇，见那当年常吵嚷着剿匪的钱旅长也穿着四民主义的军褂，且为其欲剿之匪边义夫牵马扶蹬，便讥讥喳喳议论起来，道是这新来的边督军厉害无比，法力无边，什么妖魔鬼怪都能降服。还有几个或识得或不识得新督军的姐妹，向马上的新督军飞着爱意无比的吻，娇叫着，要新督军得空来耍。边义夫全当没看见，也没听见，只把手上的军帽笼统地冲着“怡情阁”门前一挥，便把目光转向了别处，很神圣的样子。三等马夫钱中玉小心地提醒说，“边督军，姐妹们在唤您呢！”

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