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三十六

那一次叶楷文给职业介绍所打电话，想找一名清洁工，说好第二天面试。可是毛莉打来一个电话，说是非常抱歉，临时有事，无法前来。 　　好在他并不急于用一个清洁工，也就放下了这件事，一放就是几周。再次联系职业介绍所，对方问他，是继续与毛莉的约谈，还是另选他人？据职业介绍所的人说，在此期间，毛莉不是没有其他机会，可她一直坚持必须与他面试之后才能与其他雇主面试，除非他取消这个意向，并且说，未能面试都是她的责任。 　　换了别人，可能不会对这个毫无肯定结果的约定承担什么责任，因此叶楷文认为毛莉是个有点儿职业道德的人。 　　与毛莉的面试也不太寻常。毛莉一见他就高高地挑起眉毛：“天哪，家里人都说我长得谁也不像，原来这里有个人和我相像！” 　　他一回神儿，可不，毛莉不过比他的头发颜色稍浅，同时多了一对乳房而已。 　　后来才知道，毛莉的女朋友那一阵儿闹情绪，非要与她分手不可。对毛莉来说这是非同小可的事，她必须为挽回她们的关系做一定努力。最后的结果好像很不理想，所以毛莉初到时情绪低沉，沉默，吸很多的烟，工作态度并不十分积极。 　　没想到毛莉第一次来打扫卫生，就给了他如此一个意外。 　　他问毛莉：“你以前为中国家庭工作过？” 　　“不，这是我头一次做清洁工。从前我是火车上的检票员，按时按点上下班。但是我的女朋友说她不喜欢那样教条、有时还得上夜班的生活，我只好辞职……她最终还是离开了我。不过我现在喜欢上了清洁工的工作，它使我对时间有了不少主动权。” 　　“那么你又怎么知道，我书案上的东西，哪一样应该摆在什么地方呢？” 　　“我根本不知道。就那样摆了。你说好，我又怎能说不好？” 　　毛莉是个不大喜欢甜言蜜语的人，话也不多，从不好奇他的所作所为。不像从前用过的女佣，不是废话连篇，就是打探他的生活，尤其好奇为什么没有女人在这里过夜。好像她们特别希望有女人在这里过夜，而一旦有女人在这里过夜，她们也就有了机会似的。 　　而毛莉，你就是给她个好话她也不怎么领情。给她好话她那么干，不给她好话，她也那么干。 　　他那杂乱无章的公寓，竟被毛莉拾掇得窗明几净、纤尘不染。逢到哥们儿来访，总会单刀直人地调笑他：“你是不是有位神秘伴侣？不然，一个单身男人的公寓，如何竟比女人的还整洁？” 　　三 　　叶楷文的书案上，除了笔墨纸张，什么装饰都没有，连一盏台灯都没有安放，为的是尽显书案的品格。 　　当年他刚到纽约，走投无路，那是一分钱难倒英雄汉的落魄。整天在街上逛荡，希望捡到一个什么救命的机会。 　　那日又在莱克星顿大街上闲逛，却鬼使神差地进了一家寄存公司。 　　起先，他不过对这张书案瞥了一眼，并没有看出它的好歹。它就那么灰头土脸，被遗弃在寄存公司的一个犄角里，压在许多旧家具的下面。那些家具哪一件都比这张书案打眼，有些甚至相当浮华，大多有些来历，比方出品的时代，说起来都是如雷贯耳。 　　这些旧家具，大都是当年住在曼哈顿的人家搬离时不便带走又舍不得丢弃的，只好付一定费用，委托这种公司代为保管，待日后在某处定居再来搬运。 　　人世沧桑。由于各式各样的缘由，人们不得不一件件丢弃曾经的拥有。何止是家具？哪怕是皇上老子钦赐的宝物，也只好罢手。于是这些家具就成了无人认领的孤儿，寄存公司的库房越来越满。 　　曼哈顿的地价是什么地价？哪是“寸土寸金”？那是“寸土寸钻石”！所以寄存公司价格极其低廉地就把这些积存的家具，打发给愿意认领的人家。 　　他为什么会在这张书案前驻足？ 　　世间每一事物的存在、发生，其实都有缘由，只是人们不求，或无法求其甚解罢了。 　　发生在叶楷文身上所有的改变，比如，一旦想到五塔寺哪个砖缝下有个小乌龟果然就有一只小乌龟，梦见某人而某人便可能不久于世等等，都不如他突然具有了对中国古董、字画方面的鉴赏品位——说得不好听一点是嗅觉，是独具一格、极端到位、万无一失的直觉——让他今非昔比。 　　而这个改变的真正显现，正是从这张书案开始。 　　买回家里细瞧，才看出书案的不凡。真正的明代风格，真正的海南檀木。这样的珍品，在中国内地早已难觅。 　　叶楷文不是没有见过檀木，——“文化大革命”期间，在那些被抄的资本家家中。可惜那时不懂古董的珍贵，不是砸了就是当柴烧了，现在想起好不后悔。 　　即便当过红卫兵，有过想抄谁的家砸开门就抄的特殊经历，也没见过如此贵重的檀木；即便见到，也不过一对“盲眼”。如果不是后来开了“天眼”，怕也只能与这张书案擦肩而过。 　　拂去浮尘，书案呈暗紫色，未曾油漆，自然光泽。天生丽质。难怪那些檀木家具从来一副“素面朝天”的派头。 　　他不禁俯下身去，像是高度近视，不趴在上面就无法看清；又像一只猎犬，不厌其烦地嗅着书案上的每个榫头、每块板面……竟有暗香浮动。 　　看来，不仅是寄存公司不懂红木以及明代家具的风格，即便莱克星顿大街上的老纽约，怕也少有内行。唐人街上也许能有一二，但他们根本想不到去莱克星顿大街的寄存公司淘宝。八十年代初期，还是第二代移民的天下，多数从南方沿海一带过来，以开饭馆或开杂货店为生。就连他，还不是歪打正着！

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