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三十七


  牧师太太向我使了个年轻可爱的眼色,说:你有我呢——我才不答应那些人把你当个小可怜儿来欺负。今天下午,我决定和电话公司宣战!我打了个电话到“消费者保护热线”,他们说一定饶不了电话公司。我先告诉你结果:电话公司不仅答应退还你这月的四块六,上个月和上上个月,他们一共从你这儿坑走了十块零五分,他们都答应退还!她脸上出现了更年轻的神色:儿童得了奖状似的神采飞扬。

  真棒!我说。我得到了如此年轻的保护,也年轻了许多,两个拳头在空中捅几下。这似乎是个很洋气的动作,但我一做就土到了家。不过我不能不做它,牧师太太等我这两下子等了一晚上,我做得何等洋泾浜她都不在乎。

  她也同我一块捅捅拳头。同样的动作她一做就正宗了。它确实是个很洋气的动作。

  她说:以后我更要替你提防这些不老实的家伙。她手指点着账单。她没见过我也会以肢体比划出开心来,因而她感到神圣而满足。

  她拿出自制的苹果派和我分享。我们的欢庆一直延续到一点钟。躺到床上,我听着隔壁传来的熟悉的响动——床垫和床帮碰撞出的欢乐节奏:一二、一二、一二……心想,欢庆仍在延长,年轻的牧师也参加了进来。然后我听见节奏停在长长的休止符上。一分钟后,主卧室的门开了,牧师赤裸着脚走进浴室,水花四溅的舒畅。不久,牧师太太也进了浴室,戏水声大了一倍,伴掺着男声和女声压低音量的谈笑。这个幸福的巢穴并不对我见外;它纳我于内,让我占有一个温柔安全的角落。

  便衣福茨出现在餐馆。

  这天我本来不上班,但有两个人被辞退,老板拿我当救火队。两个被老板辞掉的工友一个是长沙人,一个是汉口人。俩人都是每天下午三点上班,但总是长沙人或者汉口人先来,替另一个到打卡机上准时敲上3:00。几乎是长沙人先来,将两张工卡打好,汉口人便可以迟到一个半小时,在老板到达餐馆之前,混入我们的队伍。他们对老板的行动规律摸得很清楚:他每天下午去打球,五点差一刻才回餐馆。他俩的双簧玩了半年,才被老板戳穿。

  我看见理查在门口找了个座儿。他见到我也有些意外,上嘴唇微微一掀。然后他向我小小地挥一下手。我正将这天的免费汤往保温煲里倒。滚烫黏稠的汤溅起花来,落到我脸上。在一双眼的盯视下,什么动作都会显得手足无措,装模作样。我疼得抽口冷气,顺势把面颊在肩头上拭了拭。这动作在便衣福茨看来也欠缺真实,也是舞台化了的。

  我决定不搭理他。他马上感觉到了我的不友善,有些无趣地东张西望,似乎店堂里拙劣透顶的几幅画和书法深奥得很,值当他在那里又眯眼又皱眉。我“砰”的一声放下盛汤的不锈钢大锅,老板也被惊动了,从正在点数的几柱硬币上抬起眼睛。

  你没有吃饭吗?老板说。

  我不做声。他骂人就拿吃饭这桩事来骂,要么就是“吃多了”,要么就是“你没吃饭吗?”对这么个表达上过分贫穷的人,我从来就是姿态高一高。

  没吃饱动作才这么重,是不是啊?老板阴阳怪气地说。

  理查看看老板,看看我。我面孔上一阵清凉,所有表情去除得十分干净。这样可供便衣福茨看的便少了一些。店堂里只有五六个客人,稀落地坐在东南西北。还有一小时才是晚餐时间。现在的几位都是来混掉些多余时间,或受够了外面灰暗的寒冷,进来暖和暖和的。

  理查当然不同。他是拿了厚俸来碍我的事。

  他说:“今天我没吃早饭和午饭。”

  我说:“噢。”

  他说:“忙得没顾上。”

  我说:“是吗?”我应着,扯出一条雪白的抹布,擦着半点污痕也没有的桌面。

  他说:“所以我早些来吃晚饭。”

  他的笑容带了一点儿理亏。

  我继续擦没什么可擦的桌面。我在向他和老板表演忙碌和麻利以及心烦。我要理查看见,他拿着上好的薪水来和我过意不去是不公道的。

  他说:“我不很打搅你吧?”

  我笑笑说:“一点也不。”

  “其实我一直是这个餐馆的常客。他们的海鲜什锦我特别喜欢,辣鸡翅也不错。”理查说。

  我心想,随你便吧。有海鲜什锦作借口你可以麻烦我,没有海鲜什锦你照样可以来麻烦我。你挣的就是麻烦我的钱。

  这时通往厨房的磨砂玻璃窗“哗”的一声被扯开,老板大声问:是你给自己留的杏仁虾?!

  我说:不是我……

  这不是你的名字吗?老板凶狠的手指戳戳白色外卖饭盒上的名字。盒里盛着粉红的虾和焦黄的杏仁,这是禁止员工吃的高价菜。我知道什么都讲不清了。不时有人犯这类低级过失,又不想孤立,总是偷偷给别人饭盒里塞些赃物,在老板责罚下来时多些人分摊恶果。有次我来不及吃饭,便把饭盒带到学校,才发现里面的饭菜被油炸腰果取代了。腰果是招牌菜“腰果鸡丁”用的,也在禁吃之列。因此它自然而然成了大家最爱偷窃的东西。

  偶尔吃一顿,我也供得起,天天吃——搞清楚点,我一家几口也是要吃饭的!老板说。他的嗓音竟是如此残破丑陋。

  我一下子停了动作,在他眼前笔直地站立,笔直地瞅定他:我说了,这不是我的。

  理查的目光意味十足,落在我左面一侧面颊上。

  那是谁的?!上面这个名字是谁的?!吃都吃到谁名字下去了?!老板手拍着饭盒盖子。他有一双穷苦而有力的手,肤色远远暗于他的面孔,永远是紧张地就绪着;即使两手闲置,它们似乎也紧抓着两把空气,或是时刻在预习着抓握的动作,一旦出现目标,它们便立刻出击。因而它们很少空着,不是抓起一个空菜盘,就是将某桌多出的一个调味架移到缺少调味架的桌上,再不然就是将移了位置的桌椅复原。这两只从不失业的手像是独立于他整个身心之外的,有它们自己的主张和动机,如同低等动物的触角,或伸或缩都是条件反射,毫不受他整个躯体的支配。这两双手若被剁下来,或许仍有它们自己的行动方向,仍会自作主张地抓这个握那个,擦这里抹那里,点数钞票和铜蹦儿,或抽谁一个大耳掴子。正如此刻这样;我敢说想抽我耳掴子的一定不是苦出身的老板,而是他那两只手。就是你把老板和他的手截开,手们仍是要完成它们自己的行动。换句话说,即便你不截开它们,它们将于的老板也无法对其负责。因而,作为低等动物的老板的手即使扇了我耳掴子,也不是高级灵长类动物老板的过错。

  我看着老板穷凶极恶的手把写有我名字的饭盒一掼,里面滚烫的黏稠汤汁溅到了他手背上。老板的面孔毫不动容,我便更加确信老板和他的手是各忙各的。手在向我发着大脾气,不见得能代表老板本人。因而我完全可以不和低级动物的手们去一般见识。

  我没有说话。我只对老板那两只全靠本能行动的低等生命的手小心提防。两只手仍在挥舞地告诫人们:再让它们逮着偷吃“什锦虾”的事,积攒在那里的大耳掴子可就积攒不下去了。我才知道人是可以一下子被扯到“偷吃”这类低等事务中去的。如此卑琐、低级、小得可怜的事,或许给了便衣福茨一个很不沉闷的冬日下午。

  理查那杯薄荷茶被举在半途上,我们这边的精彩使得他的手也忘了方向。

  耻辱温吞吞地涌到我平静的面孔上,使我的脸有股奇特的肿胀感。我听见自己声音平直地说:我不做了,老板。结账吧。

  老板没想到。他的手大发脾气弄出的后果使他料所不及。老板认为他对人判断一向准确:谁好惹谁难惹,谁该塞些小甜头而谁可以常给些亏吃,都从来没太超出他的把握。他这时对我眨巴着眼睛,脑筋尚未追上来。

  我又说把工钱算给我吧。

  老板想,一般来说,好惹难惹都取决谁对于钱的急需程度。他看着我的意思是:你不是挺绝望地急需钱吗?

  我迅速拿了衣服去洗手间换,让理查好好看戏。我穿着自己的牛仔裤、白色线衣走出来,老板却正在接待六个老太太。他叫住我,说:来来来,她们要点菜,你英文好,你来!……

  他想把事情就这样抹过去。

  我弯下腰,拾起我十几磅重的书包。

  老板又说:你给她们介绍一下今天的特别推荐菜!

  他五十多岁的瘦小身体奇特地出现一种笑意,一种热烈、巴结、绝不接受回绝的笑意。他的背、肩、两个膝盖,他的皮肤,都参加到这个笑意里。只有他的手,仍是愤怒凶狠。


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