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六二

曹升和甘戎早就忍无可忍了，铁麟一边用眼色示意着曹升，一边紧紧拉着女儿的手，不许他们说话。 　　刘仓书弯下腰，朝靴帮上磕了磕烟灰，又硬梆梆地问：“你们到底领不领呀？” 　　铁麟说：“领啊，当然领了。” 　　刘仓书伸出了烟袋：“米票呢？” 　　曹升凑上前，把米票递了过去。 　　刘仓书用烟袋锅儿扒拉着米票，看了看，又数了数：“就这点儿？” 　　曹升说：“一共35石。” 　　刘仓书更加鄙夷地说：“30多石粮食，也值得跑一趟？” 　　这话就更让铁麟不解了，30多石的俸米还少吗？除了亲王和军机大臣，谁还能比我的米更多呢？ 　　刘仓书数完了米票，这才放下烟袋，拿起笔来写了一张纸条儿：“到唐号廒。” 　　大运西仓的仓廒也是按照《千字文》排列的。过去的读书人，开蒙的时候读的多是三本小书，即《百家姓》、《三字经》、《千字文》。不要说真正的读书人，就是上过几天私塾认识几个字的人，也都能把这三本小书倒背如流。所以《千字文》成了许多地方排列序列数的一个方式，说到什么字，立刻就知道在什么位置上。铁麟默默地背诵了一下，便知道“唐”应该在第96号。“始制文字，乃服衣裳，推位让国，有虞陶唐”嘛。但是，“唐”字号到底在哪儿呢？ 　　铁麟又问了一句：“‘唐’号廒在哪儿？” 　　刘仓书却转过身，理也不再理他了。 　　曹升说：“您在这儿等着，我去把大车赶进来。” 　　这句话刘仓书倒是听见了，马上沉着脸说：“大车不许进仓场的门。” 　　铁麟一下子愣住了：“大车不许进来，那粮食怎么办？” 　　刘仓书说：“怎么办？自己往外扛。” 　　铁麟说：“我们就来了一个把式，没带扛夫。” 　　刘仓书用烟袋锅儿指着铁麟说：“你是干什么的？你没长两肩膀吗？” 　　曹升的火气再也压不住了，上前啪地拍了一下桌子：“放肆，你在跟谁说话？” 　　刘仓书瞪起了眼睛：“你想闹事呀？来人呀……” 　　甘戎倒是沉住了气，一把拉住了曹升：“好了好了，我们自己去扛就是了。” 　　听到刘仓书的喊声，跑进来两个披甲看护：“刘先生，出了什么事？” 　　铁麟急忙打圆场，对那两个看护说：“没事没事，我们不明白多问了两句。” 　　见铁麟他们服了软，刘仓书也不再说什么了，冲着两个看护挥了挥手，两个看护出去了。 　　出了科房的门，曹升气愤地说：“这是什么仓场，简直是阎王殿。” 　　甘戎说：“曹叔，您别生气，我一会儿就来收拾他。” 　　铁麟和曹升、甘戎一行捏着刘仓书的条子寻找“唐”号仓廒。仓场里空空荡荡的，只是远处晃动着看仓兵丁的影子，想找个人问问都难。走了半天，突然看见一个人在井沿上摇辘轳打水，铁麟便走了过去。 　　铁麟知道，这大运西仓里共有七眼水井，内四外三，内大外小。眼前的这眼井是最大的，井口有一丈五尺。一个圆形的石井盘上有四个井眼，俗称四眼井。每个井眼上架着一把辘轳，每架辘轳都拴着特大号的柳条儿罐。这些水井主要是用来防火的。为了防火，每个仓廒门前都放着四口大缸，每个水缸能装12担水。这些水缸必须常年满着水，水蒸发了要及时补上。仓场里专门有负责担水的水夫，他的任务就是保证每一个水缸随时都是满满的。 　　铁麟朝那个水夫走去，这是一个中年汉子，蓬头垢面，破衣烂衫，脑袋上还扣着一个脏兮兮的毡帽头儿。他一边摇着辘轳，一边扯着嗓子鸟声鸟气号叫着。这声音尖尖的，像个女人。那腔调怪怪的，像哭泣，又像歌唱：“船走水道，车走石道，人走狗道，猫钻地道，妖魔鬼怪，都走粮道，先碾新米，后运新稻，黄鬼入坟，白鬼进庙……” 　　铁麟走到井边，问着水夫：“这位大哥，请问‘唐’号仓廒在哪儿？” 　　水夫继续摇着辘轳，并不理睬铁麟。 　　铁麟以为他没听见，又抬高了声音问：“劳驾，到‘唐’号仓廒怎么走？” 　　水夫把水罐摇上来，放下辘轳把，将水罐拎起来往旁边的水桶里面倒着水，嘴里依然鸟声鸟气地似唱似嚎着：“先碾新米，后运新稻，黄鬼入坟，白鬼进庙……” 　　铁麟还要问什么，过来一个打扫院落的仓役，对铁麟说：“你搭理他干什么？他是个疯子。” 　　铁麟奇怪地问：“疯子？这仓场里怎么还有疯子？” 　　仓役说：“他原来是这儿的仓花户头，后来才疯的。” 　　铁麟又问：“他是仓花户头？他叫什么？” 　　仓役说：“叫什么我不知道，我才来没几天，大伙儿都叫他李疯子。” 　　铁麟说：“李疯子？这么说他姓李了？” 　　仓役说：“可能是吧。” 　　铁麟问：“那请你告诉我，‘唐’号仓廒在哪儿？” 　　仓役说：“这边是‘昆’字号，可能在西南角那边。” 　　铁麟朝西南角的方向走去，七问八问，七拐八拐，好不容易才找到了“唐”号仓廒。看仓廒的仓花户还不错，态度挺和气，看了看曹升递过来的条子，问：“你们的口袋呢？” 　　这时候曹升才想起来领粮是需要自带口袋的，可是口袋都在大车上，大车被拦在了大门外面，还得去取。 　　仓花户说：“怎么？你们的大车干嘛不赶进来呀？” 　　铁麟听出了这话有些蹊跷，便问：“老哥，这来领俸米的大车，是不是都不进仓场呀？” 　　仓花户说：“不进仓场怎么办？你们花钱雇扛夫怎么着？” 　　铁麟说：“不是我们不想进，是那个刘仓书不让我们进呀。” 　　仓花户看了看铁麟：“你们是第一回来领俸米吧？” 　　还真是，连曹升也没有亲自来过，每年都是赵小六来领。曹升是大管家，零碎的事情他一般都是打发下面去做。今年铁麟说要亲自来，他才跟随在左右。

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