咸的玩笑(3)_刘震云

三

　　铁匠的徒弟是抡大锤的。长顺自幼身子单薄，十斤重的大锤，抡上十几下，便气喘吁吁，有几锤还砸到了后爸的小锤上，后爸没说什么，只是把脸沉了下来。几天后，后爸又让长顺拉风箱。铁匠的鸡毛风箱有半人高，不同于家里灶上的风箱；半个时辰过去，长顺累得上气不接下气，风箱里出来的风忽大忽小，炉子里的火忽明忽暗。后爸也没说什么，只是把脸沉了下来。这天淬火时，后爸让长顺把烧红的镰刀头从炉子里夹出来，扔到凉水槽里。长顺用钳子夹镰刀头时，被炉子里的熔液嘘着了手，镰刀头倒夹了出来，他来不及扔到凉水槽里，落到了他的棉鞋上，棉鞋冒起烟来；幸亏他急忙把鞋甩掉，没烫着脚。后爸叹气：

　　“是个无用之人呀。”

　　这年清明节，一大早，长顺说，想回过去的村子给爸上个坟。妈扛着肚子说：

　　“想去就去吧。”

　　后爸看了妈一眼，跟着说：“想去就去吧。”

　　长顺给爸上过坟，拐弯去了泰安城里舅舅家。泰安在泰山脚下。长顺的舅舅是泰山一个挑夫。到了舅舅家，舅妈正在灶前炸馃子；舅舅家的几个孩子，围着灶台吃馃子，吃得满嘴油。也是过清明节，家里才炸馃子。舅妈以为长顺是来赶嘴吃的，看到长顺，也没搭理，倒踢了自家几个孩子几脚：

　　“这馃子是炸给祖先吃的，供还没上，你们倒先吃上了。”

　　舅舅问长顺：“长顺，吃饭没有？”

　　长顺没有吃饭，肚子正饿，但看舅妈脸色寒着，在打孩子，忙说：

　　“吃过了，舅。”

　　舅舅抄起扁担：“我正要挑货上山，你跟我去吧。”

　　出了家门，舅舅看长顺眼睛红了，以为他在家又受了后爸的气，说：

　　“长大就好了。”

　　其实，长顺的眼睛，是在亲爸坟上哭红的；一个孩子在野地里哭，也没人劝，哭着哭着，眼睛就哭红了。但在亲爸坟上把眼睛哭红，跟后爸平日给他气受也有关系；但他没解释眼睛红的前因后果，只是说：

　　“啥时候能长大呢？”

　　舅舅：“不怕，日子快着呢。”

　　“我咋觉得天天这么慢呀。”长顺又说，“长大干个啥呢？我不喜欢打铁。”

　　“车到山前必有路。”舅舅又说，“走一步看一步吧。”

　　街上没人卖炸馃子，舅舅到路边摊上买了几张煎饼，递给长顺：“我曾有心让你来我家过，但怕过不了你舅妈这一关呀；别出了虎口，又进了狼窝。”

　　长顺默默吃着煎饼，没有说话。半天说：

　　“舅，我特想离开家。”

　　舅舅看着长顺，噏了噏鼻子，没有说话。半天说：

　　“你还小呀。”

　　又说：“再忍忍吧。”

　　舅舅带长顺去了货栈。这天往山上普照寺送的，是粮食和萝卜白菜。舅舅把两袋粮食扎起，把萝卜和白菜放到一个竹篓里，挑起粮食和萝卜白菜，两人往山上爬去。甥舅俩爬到半山腰，舅舅卸下肩上的担子，擦汗歌息。歇了两袋烟工夫，长顺要替舅舅挑担子。一副担子百十斤重，长顺挑起，登不到十个台阶，被自个儿的腿脚绊倒，萝卜白菜滚了一地；还有两根萝卜，骨碌碌滚下了山。

　　舅舅：“长顺，看来你也不适合当挑夫呀。”

　　长顺喘着气，搭不上话。徒手跟舅舅爬到普照寺，汗把衣服湿的，像刚从水里捞出来一样。

　　进得普照寺，寺里正做法会。上百个和尚，身披袈裟，在长老的带领下，双手合十，口念佛号，依次进入禅堂。舅舅往后院的斋堂送粮食和白菜萝卜，长顺便跟着和尚的队伍，进入禅堂看热闹。禅堂里，和尚们分十几排坐下；在木鱼的敲击声中，众和尚开始念经。经声抑扬顿挫，一时听不明白念唱的是什么。两个时辰后，一声磬响，“阿弥陀佛”，众和尚把结尾的佛号唱得声遏云霄。

　　长顺从禅堂出来，舅舅正坐在台阶上，看着山下吸烟。长顺对舅舅说：

　　“舅舅，我知道我该干啥了。”

　　“干啥？”

　　“我想当和尚。”

　　“当和尚轻闲？”

　　长顺摇摇头。

　　“法会好看？”

　　“这么多人，都没爸没妈。”长顺又说，“也不是没爸没妈，而是离开爸妈，大家都一样。”

　　舅舅想了想，往台阶上磕着烟袋：“你身子单薄，干不了力气活，当和尚就是念经，这倒是个出路。”

　　又说：“出了家，就不受后爸的气了。”

　　舅舅常来普照寺送粮食、萝卜白菜，也常送劈柴和煤，与寺里的住持相熟。舅舅便把长顺带到住持的丈室。待说明来意，住持问长顺：

　　“为啥想当和尚呀？”

　　长顺：“当了和尚，就一了百了。”

　　住持愣了一下：“这话说的，倒像有佛缘。”

　　舅舅：“他从小就爱烧香拜佛。”

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