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八二

　　小温要去，这去就不一样了。老曹一个人去沁源县是徒步；小温要去，老曹就赶上了三匹骡子拉的胶皮轱辘大车。徒步到沁源县，起早打晚，得走一天半；胶皮轱辘大车，一路跑起来，牲口脖子里的铃铛“叮当”“叮当”，当天半下午，就进了沁源县界。路过集市时，小温让老曹停车，买了半腔羊，一筐山桃，又买了两坛子酒；没买“桃花村”的，买的是“杏花村”的；“杏花村”的酒，还是比周家庄小周家的“桃花村”酒味醇。日头还没落，就到了牛家庄。“温记醋坊”的经理跟老曹一起来听戏，既给老曹长了面子，也给沁源县牛家庄的老韩长了面子。三匹漆黑的骡子拉的胶皮轱辘大车，嚓的一声放气，停在了老韩家门前，接着往下卸酒卸肉卸果子，老韩大喜。因老曹小温提前一天到。老韩有些措手不及，但赶紧洒扫庭院，专门腾出一间屋子。搭上铺，铺上新铺盖，让小温住。晚上，村里张罗事的牛老道听说襄垣县“温记醋坊”的经理来了，也过来看望。因平日也吃“温记”醋，见面施礼后，先夸温家的醋。小温忙站起说：“没想到惊动了老人家。一个卖醋的，当不起老人家抬举。”

　　牛老道：

　　“经理谦虚了。卖醋也分个大小。”

　　牛老道又说起三天唱戏的安排。说完，站起说：“这里是小村，没经过事，有经理看穿的，不要笑话。”

　　小温赶紧又站起作揖：

　　“老人家，有空的时候，也到襄垣县去看一看。襄垣的绕绕腔，也能听。”

　　老曹和小温，便在老韩家住下，安心等着听戏。老韩又杀了几只鸡、一条狗，款待小温和老曹。老韩一辈子话多，但见小温不苟言笑，脸有些板，也收敛许多。说话看着小温的脸色，该说说，不该说不说，但还是比一般人话稠。小温一笑，倒也不大计较。六月初七这天，牛家庄如期开戏。十里八村的人，都赶过来看，关帝庙前人山人海。自从有了牛家庄，村里没这么热闹过。张罗事的牛老道，一下累病了，发烧咳嗽；但头上勒条蓝布，由晋发荣扶着，强撑着出来张罗。老汤的戏班子一天唱两场戏，上午一场，晚上一场，下午歇息。头一天唱的是《三关排宴》和《秦香莲》，第二天准备唱《法门寺》和《皮秀英打虎》，第三天准备唱《天波楼》和《鸳鸯恨》。老曹本不喜欢听戏，但老韩爱听，小温也听，听戏的时候，他坐在两人身后，听老韩给小温讲戏；听到苦处，老韩没怎么样，小温倒掏出手绢拭眼睛；两场戏听下来，老曹也忽然开了窍，听出些戏的味道。戏里说的事，也是世上的事，怎么戏里说的，就比世上的事有意思呢？上午、晚上听戏，下午没事，小温先在屋里打个盹，起来洗把脸，信步走出老韩家，到院后散心。老韩家院后便是襄河，夏天河水涨了，肥肥一河水，浩浩荡荡向东流着。河边长着两三百株大柳树，株株有腰口粗。小温散心时，老曹老韩也一块跟着。老韩悄悄对老曹说：“你们这个小温，倒没有架子。”

　　老曹：

　　“他遇事爱想，不爱说。”

　　老韩：

　　“不是想不想的事，证明人家有城府；不像咱，嘴跟刮风似的。”

　　老曹点头。

　　第三天中午，吃的是焖狗肉。狗肉热性大，再一喝酒。屋子里显得燥热。小温扇着扇子，身上还出汗。小温突然想起什么：“叔，要不咱搬到院后河边吃去？”

　　老韩：

　　“就怕在外头招待客人，失了礼数。”

　　小温：

　　“都是自家人，不用客气。”

　　大家便将酒桌直接搬到院后河边柳树下阴凉处。河水在脚边流着，凉荫下，风一吹，身上马上凉快许多，一下又起了喝酒的兴致。大家边吃边聊，聊了些戏，聊了些襄垣县温家庄的事，聊了些沁源县牛家庄的事，这一聊，竟聊到日头偏西。血红的晚霞，映到河水里。小温趁着酒兴，打量着牛家庄：“真是个好地方。”

　　老韩：

　　“经理说是好地方，我就想起一件事。”

　　老曹：

　　“啥事？”

　　老韩：

　　“我想给改心说个媒，让她嫁过来。”

　　老曹：

　　“嫁给谁？”

　　老韩：

　　“我也是四个闺女，要是有一个儿子，咱不结儿女亲家，让给谁去？只好说给别人。”

　　又对老曹说：

　　“不为说媒，为改心嫁过来，以后你来得就勤了。”

　　老曹笑了：

　　“好是好，就是远了些。”

　　没想到小温不赞成老曹的说法：

　　“如是好人家，值一百多里。”

　　又说：

　　“世上的人遍地都是，说得着的人千里难寻。”

　　老韩忙给小温倒了一杯酒：

　　“经理要这么说，您就给做个保山。”

　　小温笑了：

　　“你先说说是个啥人家。”

　　老韩：

　　“村里一个朋友，跟我最好，叫老牛，家里磨香油：改心嫁过来，不会受屈。”

　　又说：

　　“不是图他家东西，老牛家那孩子，难得稳当。”

　　又说：

　　“待会儿我把老牛和那孩子叫过来，经理相看相看。”

　　小温笑了：

　　“那倒不急。”

　　老曹和小温以为这事也就是说说，没想到老韩当了真。当晚散戏之后，老韩又摆上酒，将磨香油的老牛和他儿子牛书道叫过来，让老曹和小温相看。牛书道十七八岁，个头不高，大眼，有些怵生；小温问了他几句话，读过几年书，都去过哪里；小温问一句，他答一句；问完答完，牛书道说声“大爷叔叔们吃好”，就走了。孩子走了，老牛留下，大家又一起喝酒。老牛虽是一磨香油的，但能喝酒。小温本也能喝，但中午喝到日落西山，晚上听完戏又接着喝，几杯下去，就醉了。小温平日不苟言笑，喝醉了爱掉眼泪，爱摇着头说“不容易，真不容易”，和醒着是两个人。老曹知道小温有这个毛病，不以为意；老韩和老牛不知就里，见小温突然伤心落泪，一个劲儿说“不容易，真不容易”，也不知什么不容易，倒有些吃惊。
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