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三十

老爷子说：“你跟送赵队长来的马车去场部。我就不另派车了。” 　　不一会儿，淡见三、于书田、关敬春等原先在值班营待过的转业战士都来见他们的老领导赵长泰，帮着腾房子，卸车，用抬把把赵长泰抬走。眼看日头西沉，那两挂车今天动不了身了，赶车的老伙计索性卸了套，把马牵到马号里，叫人往草料里多搁些苞谷豆，小心照料着，自己便跟着韩天有他们找睡的地方去。谢平一直也没离开赵队长身边，帮着忙完，在他们家喝的糊糊，吃的苞谷面贴饼，被赵队长叫着，在他床沿上坐下。赵队长拿起他的手，翻手掌心，摸摸指节肚上平常容易结茧盖的地方，笑着问：“咋搞的？老茧都消了？” 　　谢平不好意思地答道：“分场长让我教学。劳动少了。” 　　赵队长问：“党籍转正了吧？” 　　谢平答道：“分场是报上去了，我估计场里不会批。大概要延长我一年吧。” 　　赵队长马上挣扎着撑起身，追问：“场里是这么批下来的？” 　　谢平说：“还没有。我自己这么猜……” 　　赵队长又靠回到那用旧棉袄垫起的靠枕上，叹口气笑道：“你倒是比几个月前显着有心计了……” 　　谢平迟钝地问：“我把手套从你那儿要回来，你骂我吧？” 　　赵队长笑着摇了摇头，倒也没说什么。而且也不想再说它。没意思。 　　但谢平似过意不去，仍说道：“那几天里，你心里一定很难过吧？觉得连我也对你这么无情无义。” 　　赵队长笑道：“你怎么恁婆婆妈妈，丁点儿大的事，老倒腾啥？” 　　这时，渭贞嫂端来碗煎药，晾温了伺候赵队长喝下。赵队长自己又从床底下一只柳条筐里翻出一个小布包，找出几个不小的药瓶，倒出一把各种颜色、大小不等的药片，拿水过来，一口吞了；闭上眼，歇了会，精神好了些，主动问谢平：“知道他们抓我的原因吗？” 　　谢平说：“一句半句地听说过。” 　　赵队长拿湿毛巾擦擦嘴边的药渣，又问：“知道叶尔盖那地方吗？” 　　谢平迟疑地点点头。 　　“大概没去过吧？以后有机会，倒是该去看一看。前年有一批老兵转业到叶尔盖，其中有百十来个就到了叶尔盖五队。那个队原先是个劳改队，后来边境紧张，劳改员后撤，把转业兵换了上去。条件自然是差些。队长指导员原先带惯劳改，待人接物，方式方法也简单。自己呢，也是老兵，就没把这批新来的转业兵太怎么放在心上，待他们确实也冷清了点。天又下雨，地窝子里潮湿，没供上取暖的煤。弄点红柳柴吧，又太湿，只冒烟，不起火头。跟着一起来的老婆都才一二十岁，哪吃过这苦？就埋怨。四处看看，一片荒野，买卷卫生纸得走十好几里。后来其中一个的孩子，满月不多久，得了急病，又让队上的卫生员误诊，给治死了。找队长指导员说理，队长指导员还护着那卫生员。那话大意是说：谁工作能保证不出点差错？你们要样样都行，部队早留下你们提干了。 　　凑合着点吧。这一下炸了窝了。所有带着不满周岁的孩子的女眷都吵着要起车票、回口里。那些老兵呢，去找部队带队来的干部，要求澄清，他们到底是犯了啥错误，才让部队给‘发配’到这达来的……”赵队长说得很慢，几乎是一句一喘。说到这里，还擦擦额角的冷汗，歇了一会子。“事情到这一步，本来还是有转圜的余地。但那队长一跺脚，让人把死婴的爸爸给扣起来了，说是他带头挑动顶撞领导，无理取闹。你要知道，在那地方，那时候，凭‘顶撞领导、无理取闹’这八个字，就能判你劳教，加你刑期。但那批老兵一个个可不是盏省油的灯，多一半都有七八年军龄，六七年党龄。在部队，最不济，也挂过下士领章。尿你那一壶？ 　　这儿就不是共产党天下？怎么就不能给你提两毛钱意见？提了意见你就拿大帽子压人，就扣人？哗——百多战士一起上来把队部围上了，把队长指导员扣了起来，要求场里、师里派人来解决问题。还把已经埋了的死孩子又挖出来，晾在指导员家门口了。其实到这一步，事情也还没绝了退路。队领导作个检查嘛！体谅一下这些刚从大部队转业下来的老兵嘛！把取暖的煤供上嘛！别让小孩再得肺炎嘛！你对当兵的好一分，他对你好十分。当兵的都是直肠子，秤砣心，实打实，好弄着哩。可那两个队领导就是扯不开这面子，以为这批转业兵跟劳改员一样，给点硬的，就能低头。连夜派人往师里报材料。师里得信儿，让副师长和政法科长带着一个警卫连全副武装去解决问题。一到五队，哗，把机枪架了起来，这就麻烦了……” 　　谢平急问：“把那些老兵都抓起来判刑了？” 　　赵队长叹口气道：“开始还没有。一百多个战士家属在武装押送下离开了五队，把他们拆开，分散到十几个农场后，才一个个收拾的。有两个判了刑，两个开除了党籍，有一批记了过……” 　　谢平又问：“怎么又把你掺和进去了？” 　　赵队长说：“我当时在五队附近的老乡公社支农搞春播。他们上大队部来找大夫，给那孩子看病，知道我也是个老兵，就特亲近。我呢，也给他们四处找大夫，就这么有了来往……出事以后，我又到处替他们说话……我不是还有点资格，有点身份吗？” 　　谢平问：“是你挑拨他们起来闹事的？” 　　赵队长说：“谁挑谁呀？事实是一哄而上，没头儿。我得到风声赶去，他们已经把死孩子挖出来晾那儿了。我倒是给师警卫连做工作来着，让他们把机枪收起来。警卫连老连长，跟我一起干过，很熟嘛。我还算好的。他们部队的那个护送干部，让这儿往部队上参了一本，说他同情这些闹事的大兵。部队上为了尊重地方的意见，还开除了他的军籍，送回原籍劳动。那也是个四七四八年的老兵……” 　　谢平问：“前年发生的事，怎么拖到去年年底才抓你？” 　　赵队长：“再深一步的事，就跟羊马河的一些人有关系了……他们要调治我，也不只是从这回抓我才开始的……” 　　谢平问：“谁死活跟你过不去，干吗呢？” 　　赵队长笑笑：“这，小孩子家就不必问恁细了。” 　　第二天吃罢早饭，谢平动身去场部。桂荣把谢平叫到老爷子跟前。老爷子给了他一包干粮，又叮嘱道：“见了你那些‘上海阿拉’，头脑给我放清醒些。什么该说，什么不该说，自己把住。就是跟慰问团的人，也别乱冒炮。他们转一圈，拍拍屁股就走了，你可得在这儿待一辈子。你明白我这话的意思吗？” 　　谢平用力地点了点头。

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