| 虚阁网 > 凌力 > 暮鼓晨钟·少年康熙 | 上页 下页 | |
| 二三 | |
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陆健听到这里，忍不住＂啊＂了一声，随即用拳头堵住口，把惊痛硬生生地顶回去。宋岁寒满腔悲愤，竟没有注意客人的反常，继续骂道：＂浙江巡抚朱昌祚也不是东西！当初他也受了庄家的钱，参与压下吴之荣诬告的，这次案发，仗着与出谳的刑部侍郎相熟，重贿买通，委过于归安、乌程两县学官，致使学官被斩，换得他无事！哼，这种人不遭报应，天地不公！＂ 陆健心神慌乱，竭力自持：＂不知我那老友……陆健家中……如何了？＂ ＂唉，能逃脱吗？家产查抄一空不说，连他老母也在狱中不堪凌辱悬梁自尽，妻妾儿女全都流徙边外为奴了……＂ 一阵钻心的疼痛，使陆健面孔抽搐，眉眼都变了形，脸上刚恢复的血色刹那间全失，嘴唇灰败、浑身颤抖，眼珠凝固了一般，直瞪得凸了出来！这可怕的形景把宋岁寒夫妇惊住了，赶忙摇他，不住地叫：＂程先生！程先生！＂ 陆健好不容易才缓过气，一仰头，泪如雨下，大叫着：＂文康！文康！你上辈子作了什么孽，此生苦难重重？如今家破人亡，妻离子散，难道陆门一脉就此断绝了？……＂ 宋大嫂见他对旧友如此情重，很是敬佩，连忙劝慰：＂先生大病初起，身子虚弱，要多保重才是。＂ 陆健摇摇头，闭上眼，泪水又珠串一样滚下来。有人轻轻碰他，递来一杯热茶、一张热面巾，原来是那个明眸皓齿的姑娘，她拭着泪，抽泣着说：＂大叔别难过了，现如今，哪儿的人都活得不容易啊！……＂ 陆健长叹，擦了把脸，喝了几口热茶，收住泪。 宋岁寒一直不转眼地望着陆健不做声，此时双手一拱，说：＂如今世事艰难，全仗朋友扶助提携。鄙人近日也遇着难题，不知能不能求程先生援手？＂ 沉埋在悲痛中的陆健视听尚未恢复正常，茫然不解地看着他，他于是重复一遍，又说：＂本不该在先生悲恸之际出这难题，实在是火烧眉毛，不得不……＂ 陆健这回听懂了，迅速恢复了他的明敏：＂请讲。＂ 宋岁寒看看姑嫂俩，她们低头退出，他便转向陆健：＂程兄有所不知，这萧塘镇原本驻有满兵，说是防盗防贼防海外郑家的。略像样的房屋尽被他们占去，十家供养一兵，又盘放营债、奸淫妇女、捆打百姓，可恶忒甚，百姓莫敢言声。近日因瘟疫，尽数迁走，不日又将归来。小妹容姑不幸被带兵参领看中，数次遣人传话要纳为侧室。我们不肯，便日日上门吵闹，是以假说小妹已有人家。虽然讨得片时清静，日后如何交代？天使程兄光临寒舍，令我绝处逢生。程兄器宇轩昂资质不凡，若不嫌弃，就将小妹……＂ ＂唔？＂陆健一愣，连忙抬眼看着宋岁寒，口吃吃地说，＂这……如何使得？我是有妻妾儿女的人……＂蓦然想到远流三千里与旗下为奴的家眷，他悲从中来，喉头哽咽着几乎说不下去了，终于借着一阵咳嗽掩饰过去，＂况且云游在外数年不归，踪迹不定，又过不惑之年，令妹青春妙龄，你不能这么委屈她！＂ ＂如果她自己情愿呢？＂宋岁寒压低声音不大情愿地问。自从见到这位程先生，容姑异乎寻常地热诚，哪有闺中少女去服侍一个陌生的生病男子的道理？兄嫂宠爱她逾于常情，责备她两次，不听也就算了。瘟疫遍地之际，谁还顾得了那许多礼数？ ＂不，她年轻不懂事，我可以做得她父亲了！……哎，得罪得罪，此话对尊兄说，实在失礼，宋兄见谅。＂陆健拱着手还要说什么，＂哇＂的一声，不知是院里还是楼上，响起伤心的痛哭，并不呜呜咽咽悄声悄气，是毫无顾忌、像孩子挨打一样真心实意的大哭。这是容姑，想必听到了两个男人的对话。陆健发窘了，只好不再说话。 ＂程兄，不勉强，＂宋岁寒并不生气，豁达地说，＂不能真，权且假。只要程兄应允，说你早年就聘定了容姑，这次特来接她回籍完婚，先把那参领应付过去，你就便把容姑送到我一家远亲处躲避，此后去留悉听尊便。如何？＂ 陆健想了想，答应下来。 下午，陆健自觉精神恢复，要去坟上祭奠老友。宋岁寒说：＂程兄莫怪，你这胡须无论如何要剃去才好。＂ ＂怎么？……＂ ＂尊容实在与通缉文告中的陆文康相似，三绺髯、长眉细目、修长身材……万一给做公的误拿入监，则百口莫辩。＂ 陆健心里一慌，偷看主人一眼：他是一面写账一面说那些话的，仿佛无所用心。不等陆健回答，他又说： ＂还是晚饭过后，天色暗下来再出去为好。＂ 天终于黑了。陆健打着灯笼、提着纸钱纸锭，向镇西北的坟场慢步走去。偌大的萧塘镇死一样沉寂，灯光寥落，惨淡如鬼火。他心头也是荒凉一片、无限悲怆。宋岁寒本想陪同，他谢绝了。他要祭的，何止老友一家！ 荒冢累累，新坟重重，这片坟场大得惊人，静得怕人。对着老友一家合葬的大冢，他沉痛地跪拜下去，不再起身，流泪、烧纸，默默为老友、为老母家人、为六月二十七日冤死的所有人祝祷，祈求苍天保佑他们早投福胎…… 投了福胎又如何？陆健此生还没福吗？才、财两旺，享尽人间富贵，到头来一场空，有过的一切又全都失去。或者，这就是命？ 他的命是什么？世家公子，风流闲人，逢遭国变，一心想以诗酒了此一生，朝政国事一概不想不问，以为能置身世外。二十年的经历，他今天才看清了，不管他愿意不愿意，他的兴衰荣枯总脱不开朝廷朝政的制约。 当年江南十家狱也因攻讦而起，他也曾因而亡命江湖，却最终狱解，是因为章皇帝在位；江南一度繁荣，民困渐苏，那几年他的财富年年倍增，不也是章皇帝对江南各省宽仁所致？章皇帝去世，辅臣摄政，一连串大狱接踵而来，杀人之多株连之广，骇人听闻。他又首当其冲，财富再多不能脱此难，想当顺民而不可得，如今，妻离子散家破人亡，八个字真真说尽他的境遇了…… 纸烧完了，泪还未尽；灯笼里蜡烛只余半寸了，他还没有离去的意思。透过荒冢中闪烁不定的磷火，借着秋夜灿烂的星光，陆健望望镇上，依稀辨得出宋家院落。 宋岁寒何许人？如此豪爽豁达，又不乏读书人的明智。若不是他一家相救，陆健此刻想必已来此与老友相伴泉下了。他是否已看出破绽？为什么话里有话？若说他疑心陆健，为什么又要请婚？难道是个圈套？ 不会。陆健一生经历过的女人实在不少，什么样的都有，从未见过这样天然纯情的姑娘，美貌倒在其次。她毫不做作，也没有自拿身份的闺秀气，喜怒哀乐都发自心田，就像山野间无拘无束遍地开放的红杜鹃！她竟然相中了陆健！陆健辞婚显然教她很伤心。 今天下午，宋岁寒带匠人来给陆健剃头剃须，减了他十岁年纪。陆健原有美男子之称，如今黑眉下一双忧伤的眼睛，嵌在苍白的脸上，岂不更能打动年轻女子的心？他不想招惹是非，也因为实在被苦痛折磨得疲倦不堪，晚饭之前静静睡着。谁用火筷子戳他的腮？他猛然从梦中惊醒，一睁眼，那张美丽的脸儿就俯在他面前，一双满是泪水的明眸又爱又恨地盯着他，像火像水又像冰。陆健心里一慌，赶忙闭上眼。她＂呜＂地哭出声，扭头跑了。他摸摸腮帮，湿漉漉的，是容姑的泪。 他心里感动、惋叹，但他是个被通缉的逃犯啊！ 烛光越来越暗，灯焰晃了晃，＂噗＂地灭了。陆健吁了口气，躺在坟边，仰望天空，星星似乎更亮了。 什么声响？镇东南突然一片呐喊，爆响了鸟铳火枪！刹那间狗吠鸡叫，哭喊声动地喧天，涨大潮一般向坟场这边涌来！陆健大惊，想必是来捉拿自己，拔脚要逃，＂轰＂的一声巨响，镇上腾起大火！火势蔓延得极快，惊慌的乱哄哄的人潮已涌出镇口，大人叫小孩哭，立刻裹进了坟场。 |
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