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十一

龚友顺的脸果然肿了起来，但他认为这两巴掌仍是值得的，因为王二刀按照他的意愿如数付了钱。他把钱数了三遍，然后放进钱匣子中，上好锁，就召唤他老伴来给他揉揉脸，他觉得腮帮子疼得厉害。 　　“你回回耍心眼，回回让人识破，弄成这个样子，真为你臊得慌。”老伴凄怨地说。 　　“哼，你懂什么？最后那钱不一样落入了我的腰包？挨点打算什么？谁要是打我一下给我十吊钱，我就让他一天打我十八回！”龚友顺一把将老伴推开，“你白活了一辈子——闷葫芦瓜。” 　　老伴趔趄了一下，最后还是扶着墙壁站稳了。她的眼前又一次出现一条路的影子，那路空空荡荡的，她每次见到它都有一种神往的感觉。龚友顺跟老伴发完脾气后就倒在炕上睡了，这一觉直睡到日薄西山的时刻。他起来后吆喝老伴给他端壶茶来，但他没有听到那相应的惯常的回声，便迷迷糊糊地出去寻找。正走着的时候，猛然被一个人的一双脚当空给踢了一下，他抬头一看，老伴伸着舌头悬在房梁下正面目狰狞地吓着他。 　　龚友顺当天下午就草草地将老伴安葬了。他没有到刘八仙那里买任何一件陪葬物，以至一些街坊邻居过了一两天之后仍然有来店里找她剪鞋样子的。每逢这时龚友顺就落寞地说：“她到南天阁睡去了。” 　　龚友顺仍然开着他的店。有一天他发现幌子被人偷走了，第二天他便又挂出一个新的。他的生意有时兴旺有时冷清，但总是在做着生意，打着赚钱的算盘。而洗衣婆也依然如故地给人洗衣、熨衣，然后将衣服叠得整整齐齐的待人家来取。断不了也要三天两头地跑一趟食杂店买醋，回去后吃她那香啧啧的饺子。日子平平常常地过着，很快秋天就来了。 　　臭臭要娶媳妇了，会会也到了进学堂的年龄，这时十年过去了。该死的死了，不该死的都还挣扎着活着。粳米已经到了那个广大的去处，接替她的是臭臭他娘。女萝眼看着臭臭他娘一天天地消瘦下去，一天天地寡言少语，而刘八仙自己却仍然脑满肠肥，“极乐世界”的生意总像炉子里正燃烧着的干柴似的红红火火的。龚友顺惨淡经营着他的小店，一点也不肯将权力下放给儿女，但他实在是力不从心了。每逢他从店里出来，大家都明显地感觉到他的腿脚不利索了。他逢人便问：“吃羊肉面吗？又香又热乎！”人家也不理他，他便惆怅地盯着人家的背影看，那目光是失望的，极像一个打渔人眼看着一条大鱼从水面上一跃而过。 　　臭臭经营着旧杂货店，他不再是个“小吃闲饭的”了。骂他吃闲饭的人都带着纸牛纸马去阴间过日子了。臭臭再也听不到祖父的教训声，只是在阳光明亮的日子里，他站在台阶上，总会忆起祖父和几个人谈论龙雪轩首饰店开张的情形。他问祖父：“哪天你吃了几个烧饼？”“我吃了多少，我怎么记得，那时我是能吃的。” 臭臭每当回忆起祖父的这话时都觉得祖父是可爱而可笑的，因为这可爱和可笑，臭臭也就更怀念他。不过，有些事情他是不记得的。比如女萝问他还记不记得她小时候将家里的首饰偷出来送给他玩、而他在猪栏巷里把它们都玩丢了的事，臭臭只是茫然地摇摇头，他真的是一点也记不得了。 　　女萝和王二刀开的康复药店已经远近闻名了，他们的日子过得越来越富裕。先前的房子已经拆了，在原基础上拓宽面积，盖起了四间瓦房，院子中还栽了树，树不高，但长势很好。夫妻二人不吵不恼的，日子过得平和极了。会会已经过了上学堂的年纪了，可他说什么也不肯识字，他像当年的臭臭一样只喜欢到处玩。会会最喜欢去的地方就是墓地，他的胆子很大，女萝吓唬他说那墓地有鬼魂在游荡，可他仍然朝那里去。他不识字，可他喜欢将墓碑上的人的名字描在一张纸上，然后回来给女萝看，让她讲此人活着时的故事。在会会那里，死人的故事永远比活人的故事好听。 　　有一回他将“赵天凉”的名字抄了回来，女萝看了半晌后对会会说：“他活着时是个秀才。” 　　“秀才是什么呢？”会会问。 　　“给人写字，写对联，写诗，他还会吹笛子。”女萝说。 　　“吹笛子的人还会死呀！”会会惊诧道。 　　“人总会死的。”女萝说，“他是害了相思病死的。” 　　“什么叫相思病？”会会问。 　　“就是一个人看上了另一个人，心里老想得慌，时时刻刻放不下，就想死了。” 女萝淡淡地说。 　　“是谁把赵天凉想死的？”会会刨根问底。 　　“小梳妆。”女萝说。

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