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一八


  看到了,孤零零只一棵,剪影贴着钴蓝色天幕。

  昌东认出那是胡杨树,而且是死胡杨,因为姿态凄惨,难以名状——黑水城遗址附近也有大片的死胡杨,当地的传说里,那是惨死的将士冤魂化成的,每一棵都是人间地狱里的生灵姿态。

  所以不管胡杨的精神被如何传唱,什么“生而不死一千年,死而不倒一千年,倒而不朽一千年”,昌东始终对胡杨喜欢不起来,枯死的胡杨扭曲挣扎的形象,总让他想起类似死不瞑目这样的话来。

  “看树?”

  “也不是,你站的位置不对,还要再挪一点。”

  她拈拽起昌东肩膀处衣服的衣料,牵着他往边上走了一两步,又帮他挪了角度:“现在再看。”

  目光及处,昌东头皮微麻。

  那是吊在树上的一个绳套,看高度、圈口大小,上吊用的。

  深夜,荒郊,废弃的古代驿站,枯树,上吊的绳套……目前,也就差一个吊死鬼了。

  昌东不动声色地把袖里拢的凿刀刀柄垂进手心。

  叶流西问他:“你做过噩梦吗?”

  “做过。”

  叶流西说:“有一次,我做了个噩梦——听好了啊,我就从这个梦开始讲。”

  “梦里,我年纪不大,十一二岁,躲在墙角的一个水缸里,缸上罩着盖,缸口有豁齿,缸外堆着柴火,我就透过豁齿和柴火的缝隙往外看。”

  “看到是晚上,木头门正被风掀得撞来撞去。屋里很简陋,屋子中间生火,很旺,火星子被热气拱上来,在空中乱飞。”

  “火堆旁边,坐着一个人,在吃人,发出嘎吱嘎吱的咬嚼声。”

  “我一直盯着看,忽然发现,那个人的嘴里叼着一根带滤嘴的烟,用来吃东西的,其实不是他的嘴。”

  她示意了一下自己的鼻子以上:“确切地说,在这个位置,还有一张嘴,张得很大。人都被吃得差不多了,剩只脚露在外头,随着咀嚼的动作上下晃,脚上还穿了只胶鞋,鞋带有点松。”

  “眼看鞋子就要落下来,那人一个吞咽,连鞋子带脚,全吞下去了。”

  “吃完之后,他打了个饱嗝,脸扭曲变形,那张嘴越变越小,我这才发现,原来他用来吃人的,是他的一只眼睛。”

  “那只眼睛通红,像是血肉在里头混搅,再然后,他拿过身边的一个水壶,大踏步向水缸走过来,大概吃得太干,想喝水……”

  说到这,她长吁一口气,拿手拍了拍心口:“吓得我一下子就醒了。”

  这就醒了?这梦,和他关心的事情,有关系吗?

  叶流西像是猜到了他在想什么,她抬起手,缓缓指向树上挂着的那个绳套。

  这个角度看,那半弯月亮恰爬到绳套里,爬成一张吃饱喝足半抿的嘴。

  “醒的时候,我就吊在那个绳套里。”

  昌东冷冷问了句:“没死?”

  叶流西咯咯笑:“你这个人,怎么一点都不盼着人好呢,我要是吊死了,现在跟你说话的不就是个鬼了吗,多吓人啊……绳套是死结,我挣扎了两下,就摔到地上去了。”

  “然后,我试着去回忆前因后果……”

  昌东觉得不妙:一般这种情况,结合上下文,她大概是要失忆了。

  “我发现我的记忆,出现了大片……锯齿状的空白。”

  昌东差点笑了,真不容易,两年来,他第一次想笑:“你失个忆,还带形状的?”

  叶流西说:“我那不叫失忆,很多事情我都记得——我记得我不止一次向一些地方的货商进货,敦煌、嘉峪关、酒泉,最远到过张掖,买的东西五花八门,有鞋子、衣服、碟片、书、明星海报……每一次,开着货车进戈壁之后,就没下文了。”

  “但最关键的事情不记得,比如生哪长哪、家人、朋友,我到底是谁,谁把我吊上绳子的……都不记得。”

  “怎么说呢,记忆如果是一张纸,我的好像是被撕开了,有些事,我要么记得前半截,要么记得后半截,要么记多点,要么记少点,像是被狗啃过。”

  昌东总结得一语中的:“也就是说,我想知道的,你恰好都忘了,是这意思吗?”

  叶流西叹气:“你这么一说,好像我故意拣你感兴趣的事情失忆似的……不过差不多,就是这样。”

  头一次听说还能掐点掐长度失忆的,昌东放任脸色难看,没有任何要遮掩情绪的意思。

  这在叶流西意料之中:“还没完呢,听完再下结论——我四下看了一遍,树底下有个包,黑色单肩,还记得吗,我去看你皮影的时候背过。”

  “包挺沉的,里面有一些东西,我拿出手电照了照周围,发现沙地上没有脚印。”

  “又照包里,看到一个胶卷照相机……”

  昌东心跳突然加速,终于听到跟照片有关联的东西了。

  “海鸥牌,是国内八九十年代比较常用的照相机牌子,里头有一卷胶卷……孔央的照片,就是从胶卷里洗出来的。”

  “还有个东西,就更奇怪了,是个兽首玛瑙杯,整块雕的,戴金帽,单从材质上说,已经很值钱。更别说后来我发现,陕博也有一个,还是镇馆之宝。这趟去西安,我特意找了个古玩店帮鉴,这玩意的年代,至少是唐或者以前的……”

  昌东打断她:“这是什么时候的事?”

  “一年多以前吧?”

  “一年多以前,你到现在才来追查?”


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