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二二七


  神棍有点激动:“神族人被自然选择淘汰了,这淘汰是一个过程。神族人也有老有少,必然有人先死,有人后死,考虑到它们的寿命都很长,这‘先后’,可能会相差好几百年。”

  说到关键处了,他一颗心跳得厉害:“你如果是黄帝,焚箱这件事儿出了差错,有一箱子关键的物件失窃了,你要想办法追回弥补,你会派谁去?”

  江炼说:“最……精明能干的那个人?”

  神棍叹气:“小炼炼,你脑子挺灵的,怎么一到关键时刻,就长了个憨脑壳呢,再精明能干,活不长有什么用?”

  江炼一下子反应过来:“最年轻的那个?”

  “那必须啊,黄帝一族长居中原,但蚩尤族人流亡,进的可是湘西、贵州、云南这种当时的绝地,黄帝一族根本就不了解,而且,箱子又被拆得七零八落,这藏一件那收一件,找回箱子、找回凤凰翎,能是一时半会的事儿吗?”

  “再加上时间越长越难找,因为知情人陆续死了,而这个秘密,根本没有向后人透露——这版图一会广西一会湘西一会昆仑,想把这些全部串联起来,理出个头绪,那简直是不可能的任务。别说彭祖寿数八百,再给他加个八百,他都不一定能做到。而中国人的习惯,上一代没做到的事,总会交托给下一代。”

  江炼约略摸到点头绪了:“你的意思是,彭祖的后人也被卷进来了?这个后人……就是你?”

  细细一想,好像有点道理,且早有端倪:神棍能识别山胆的真假,而山胆认神棍,随着探险的深入,神棍时不时会做梦,这些梦至关重要,得以串接起看似毫无关联的碎片,也许那些并不是梦,而是神棍逐步被唤醒的记忆。

  江炼忽然想到了什么:“那你追寻这口箱子,最终的目的,是要焚箱?”

  这种时候,很难不自私一把:美盈要靠这口箱子活命,神棍却是要焚箱的,箱子焚毁了,美盈还有命在吗?

  神棍有点茫然:“不知道,我没什么想法,其实我现在最想做的,是找到那七块兽骨,引渡出我朋友身上的凶简,那七块兽骨,我是确实想烧掉的……”

  江炼打断他:“箱子里物件的材质都特殊,单纯的损毁是毁不掉的,放进箱子是必经的程序——说到底,想烧兽骨,也得通过那口箱子才能烧吧?”

  神棍没话说了,顿了顿才开口:“你要是担心这事会影响况小姐……我听说,况小姐昨晚就见过葛大先生了,葛大先生还送了她一句话。”

  江炼的心一下子提了起来:“是什么?”

  “好命,有贵人相助,可过坎过劫。”

  江炼愣了好一会儿,有点不敢相信,过了好一会儿,才嗫嚅着嘴唇问了句:“葛大先生的话,应该没错的吧?”

  干爷若是能多活几天,亲耳听到这话,走也会走得欣慰吧。

  ……

  神棍回房前,欲言又止,磨蹭了好一会儿,才拜托江炼:“今晚这事,你就……先别跟孟小姐说了。”

  江炼没反应过来:“为什么?”

  神棍苦笑:“她要是知道了……你觉得,对一个有可能会去烧山胆的人,山鬼会怎么做?”

  会怎么做?

  送走神棍之后,江炼就这问题想了很久。

  他觉得孟千姿大概不会太在意的,毕竟山胆这东西,除了能克水精之外,对山鬼来说,好像毫无作用。

  但孟千姿那七个妈就很难说了:老人家趋向保守,东西宁可安稳藏着,也不愿轻易去动,更别提是要烧了。

  他突然有点好奇。

  彭祖的后人神棍,有什么天赋异禀吗?就目前看来,真的普普通通、平平无奇,进凤凰眼时,还险些命丧鳄口——他想焚箱,比唐僧西天取经还要难吧?

  第二天一早出发。

  陶恬调来了两辆车,一辆七座大SUV坐人,另一辆作备车兼装载各种装备。

  她还给神棍带来了不同版本的《山海经》及注解,另有几本书,是讲彭祖的,估计是神棍昨晚提了要求。

  神棍显是一夜没睡好,眼镜下头挂两硕大黑眼圈,江炼还以为他是被认祖归宗这事给激动的,路上跟孟千姿聊天才知道,昨晚神棍回房之后,还跟她聊了很久。

  原来神棍经常念叨的那个阿惠,原名阿木理,是黑苗蛊王的传人。

  这里头,还有一个叫人扼腕的故事。

  当年,段文希拜访黑苗蛊王时,察觉自己的年轻助理跟阿木理暗生情愫,曾委婉提醒过他:苗女擅蛊,尤其是黑苗女人,能别沾惹就别沾惹。

  助理满口应允,段文希也以为就此无虞。

  但她低估了年轻男女之间情爱之热烈,那助理压根也没听进去,觉得即便被落蛊也没什么可怕的:苗女落蛊,都是去惩罚负心人的,他言出必践,一心一意,有什么好畏惧的呢?

  黑苗之行结束之后,那个助理要返沪继续学业,段文希也另有行程,两人便在昆明分手,没再联系了。直到几年之后,一个偶然的机会,段文希才听说,那个助理已经死了很久了,死因是蛊发而亡。

  段文希略一推算日子,就知道是在黑苗时种下的情孽,那助理必是跟苗女卿卿我我,回沪之后又见异思迁——虽说是那助理私德有亏始乱终弃,但我不杀伯仁,伯仁因我而我,她深悔自己把无辜的人带入黑苗,从此再也没有聘用过类似的助理了。

  这是故事的前半段。

  而故事的后半段,是孟千姿昨晚才从神棍这儿听说的。

  那助理并没有背信弃义,他完成学业之后,依照约定的日期,还提前了一段时间,跋山涉水,又回了黑苗村寨,想给阿木理一个惊喜。

  然而物是人非,此时蛊王已经过身,而阿木理,于几个月前一次外出时,突然失踪,再也没有回来。

  那助理没办法,便在阿木理的旧居住下,一心等她回来,没想到,没等到阿木理,反等来了自己的死期。

  阿木理的蛊毒,那是闹着玩的吗?可怜那助理,一辈子斯文腼腆,文质彬彬,从未做过一件坏事,却落了个肠穿肚烂、屎尿横流的不堪下场,在寨子里足足痛爬了三天三夜才死,算是被无数蛊虫活吃了的,连骨头都被钻噬得千疮百孔。

  寨子里的人都很同情他,却束手无策,也是天要他死:若蛊王还在,也许还能试着去解阿木理的蛊,但蛊王偏偏又已经死了。

  那助理被埋在了寨子外头,小小坟头,不到一年就覆满了青草。

  又过了一年,一个细雨霏霏的晚上,住得靠近村头的一户人家,忽然听到暗夜里传来女人撕心裂肺的凄厉哭声,那家的男主人心头发毛,便提了马灯出门来看。

  在那助理的坟茔边,他竟然看到了失踪了很久的阿木理。


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