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20.从“八字绳痕”说开去——缢沟浅淡


  清代康熙五十五年,昆山县老百姓沈登吊死一案,仵作检验后报告说:死者沈登缚住头颈的绳子是根非常细的草绳,草绳的一头打着结,是伸在这个圈套里面的。圈套能活动,一头可以伸缩,头伸进圈套有的地方入肉深,有的地方入肉浅。这种绳套称为步步紧。所以,虽然头颈处呈八字交匝痕,但确是自己吊死的。
  这案例向我们揭示了一个道理,凡是自缢死者,头颈上都留有明显的八字痕。这是因为自缢者身子悬空,自身下垂的重量使绳索深深地嵌入舌骨与甲状软骨之间,颈的两侧受力多些,相对说绳索入肉也深些,到颈后结处,几乎就没有什么绳索的痕迹了,所以自缢者的颈部留下的痕迹,就象一个八字。而被他人勒死的,虽然也可见八字,但绳痕往往不规则。现代法医学把缢死者颈部的缢绳压痕称为缢沟或索沟,缢沟的基本形态为马蹄形。当一道绳索缢颈时,如果是开放式绳套或者其他绳套而有提空现象的,缢死索沟倾斜呈马蹄形,下深上浅,上口呈八字不变,即不周颈。这具有普遍性,就是在二道或多道绳索缢颈,其最后一道缢绳形成的绳沟也都会反应出上述特点。原因是由于上吊者体重的下坠力使绳套的兜住弧部分承受压力最大、位置最低,而绳套又沿两则后上方倾斜,压力逐渐减小,在绳结靠近处因提空而压力消失。缢死沟的道数一般情况下,是与缢绳绕颈的圈数一致的。但是在多条绳索绕颈时,可因重叠交叉而使缢沟数目与缢绳绕颈圈数不一致;有时因绞绳上下滑动,一条缢绳也可以形成上下两道缢沟;有时由于受力不匀,一条缢绳也可形成一深一浅的或者部分交叉的两条缢沟。用较宽布带绕颈的,可因布带折叠和扭转而使缢沟宽窄不均。此外,细而硬的绳索所形成的缢沟深且窄,如电线;宽而软的绳索所形成的缢沟浅且宽,如布带。这是因为缢沟的宽度、深度和形态特征是由绳索的性质、压力的大小和受压时间的长短等因素决定的。正因为如此,兜住弧着力的部位由于体重的作用向上滑动,所以缢沟的宽度常常超过缢绳的直径或者宽度。如果压迫的时间比较长,则缢沟比较固定,并且常常明显地印出缢绳表面花纹的压痕。
  缢沟的颜色和程度是由缢绳的性质和皮肤损伤情况决定的。较粗缢绳的压迫和摩擦,常使颈部皮肤发生表皮剥脱,干燥后形成羊皮纸样化,使缢沟呈浅褐色或者深褐色;但是,如果缢吊的时间较为短暂,则缢沟成苍白色,并随时间的推移,逐渐变深而明显。缢沟一般都不出血,即使在血管破裂的情况下,因为缢沟受缢绳的压迫而使血液不能外溢。有两道以上缢沟的,在缢沟与溢沟之间的皮肤被绞榨成小嵴状隆起,这个部位常有点状出血。
  上面那个案例中的死者沈登,其颈上的绳痕呈八字交匝状,在一般情况下,是属于被他人勒死所留下的痕迹。为什么仵作验尸后判断确系自缢呢?原来沈登上吊时打的绳结是步步紧,即活结。用这种打结法自缢身死所留下的缢沟,很象被人勒死的,需要仔细观察鉴别。《洗冤录备考》里说,用步步紧自缢者,“脚必离地数尺,旁有垫脚之物,而绳痕稍向上弯”。也就是说,用步步紧自缢,颈上的缢沟稍向耳旁上弯。另外,自缢身死者,身上没有新的伤痕,而被他人勒死的,死者生前定要进行挣扎与搏斗,身上留有伤痕。本案中,仵作正是验明了死者用的是步步紧又无别的缘故,才判断确系自缢。一般地讲,这样的判断是正确的,符合客观事实。

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