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13.千奇百怪的异常尸体现象


  人死后尸体现象的正常发展,应当是经过腐败而破坏和消失。但是,也有少数尸体由于自身和周围环境的特殊性,使腐败过程减慢,甚至停止而形成保存尸体。这是不正常的尸体现象,有的学者将其称为异常尸体现象。异常尸体现象保存的尸体有时是完整的尸体,有时是尸体的某段肢体或某个部位。异常尸体现象保存尸体的时间长的,可达数百甚至数千年。异常尸体现象有下列几种:

  一、干尸

  古埃及流传着这样一个美丽动人的传说:在很久以前,有一位很有本事的法老名叫奥西里斯。他因为教会人们种地、做面包、酿酒、开矿而受到人们的崇敬。但是,他的弟弟塞特却存心不良。
  有一天,塞特请哥哥共进晚餐,还找了许多人作陪。进餐时,塞特指着一个美丽的箱子对大家说,谁能躺进这个箱子里,就把这个箱子送给他。奥西里斯受人怂恿去试一试。但是,一等他躺进去,塞特就关上箱子,加了锁,扔进了尼罗河。
  奥西里斯的妻子非常悲痛,四处寻找,终于找回了尸体,塞特知道后,又在半夜里偷走了尸体,并把他剖成14块,扔到各地。奥西里斯的妻子又从各处寻找丈夫的尸体,就地埋葬了。
  奥西里斯的儿子从小就十分勇敢,长大以后,他打败了塞特,报了杀父之仇。他又把父亲的尸体从地下挖出来,拼凑在一起,做成木乃伊。后来,在神的帮助下,奥西里斯复活了。不过不是复活在人间,而是复活在阴间,并做了阴间的法老,专门审判死人,保护人间的法老。
  这个神话从民间流传到埃及法老的耳朵里后,便被法老利用来欺骗人民了。法老说自己有神的帮助,活着是统治者,死后也是统治者。谁要是反对法老,则他不仅活着的时候会受到惩罚,死后也会受到审判而继续受苦。
  从此每一个埃及法老死后,都要把奥西里斯的神话重演一遍。首先是举行寻尸仪式,然后举行洁身仪式,随即解剖尸体,将内脏和脑髓取出,制成干尸木乃伊。其方法是,先把尸体浸在一种防腐液里,溶去油脂,泡掉表皮。70天后,把尸体取出晾干,腔内填入香料,外面涂上树胶,然后用布把尸体严密包扎。这就制成了经久不腐的木乃伊。第三步是为木乃伊开眼、开鼻、开耳、开口,把食物塞进它的嘴里。据说,这样木乃伊就可以象活人一样呼吸、说话、吃饭了。最后是安葬仪式,把木乃伊装入石棺,送进他的永久住处坟墓里去。这个木乃伊的永久住处,后来就演变成了举世闻名的埃及金字塔。
  古埃及的木乃伊,用现代法医学的术语来说就是干尸。干尸除了可以象古埃及人那样人为地进行制造而外,还可以自然形成。干尸的形成,是尸体在空气流通干燥的环境内,或者埋在高温干燥疏松的地方,体内水分迅速蒸发而变得干瘪的结果。埃及等于热沙漠地区,符合干尸形成的条件,所以干尸形成较多。温度较低,但不妨碍水分从尸体中蒸发,并能使腐败减慢或停止,有时也能形成干尸。
  干尸多开始自手、脚、头面等露出部分,然后逐渐发展到全身,包括内脏。干燥后的尸体的皮肤及软组织干燥收缩,呈淡褐色乃至黑色,硬如皮革。全身器官也干燥缩小,颜色变成暗褐色或褐色,全身体积缩小,体重减轻70%以上。脱水瘦弱的幼儿,最容易形成干尸。干尸能长久保存损伤及个人特征,所以具有一定的法医学和人类学意义。

  二、尸蜡

  尸体长期处于水中或埋葬在空气不足而湿润的土壤里,由于空气不充足,限制了腐败细菌的繁殖,腐败进展缓慢,同时体内水分浸入皮下,皮下脂肪逐渐分解为酸脂和甘油,甘油溶于水中流失,脂酸则与水中的钙、镁、铵等离子结合发生皂化生成脂酸盐,脂酸盐形如石蜡,难溶于水而使尸体固定保存下来。这种尸体现象称为尸蜡。
  尸蜡先在皮下脂肪组织形成,而后扩延到其他脂肪组织。成人尸体在1~1.5年期间,可完全形成尸蜡,婴尸6~7月即可形成。从发现的尸蜡实例中,全身尸蜡少见,大多数是尸体的一部分形成尸蜡。一个成年人的肢体形成尸蜡,至少需要6~7个月的时间。
  在法医学上,单凭尸蜡不能准确判断死亡时间。但是,尸蜡能在较长的时间内保存尸你上的伤痕、系沟、鸡皮疙瘩和生理、病理特征,这对于识别死者和揭露犯罪具有重要意义。

  三、泥炭鞣尸

  尸体在酸性的沼泽或土壤中因酸性物质的作用,腐败停止发展。这种尸体现象称为泥炭鞣尸。这种尸体的皮肤鞣化呈暗色,致密如鞣皮,脏器及肌肉脱水,体积高度缩小,部分蛋白质溶去,骨骼、牙齿因脱钙而变软,容易曲折和切开。这种尸体可长期保存数百年甚至更久。西北欧一带至今己发现约2000年前的泥炭尸体100具。1952年,丹麦掘出一具30余岁男性尸体,据各种技术鉴定和分析,约系2000年前即古罗马铁器时代死亡的。该尸的全尸裸露、毛发与皮肤受沼泽液体浸染呈暗红色,皮肤保存良好,指纹清晰,内脏缩小,骨骼极度脱钙,可以屈曲,宛如软骨,颅骨等被泥炭压扁。1957年,我国浙江省吴兴县杨家埠发掘出一具软尸,其形态特征与泥炭鞣尸相同,但不是在泥炭中形成的,而是发掘于墓穴棺材之中,但其形成原理是一致的,都是酸性物质作用的结果。
  与其他保存型尸体一样,泥炭鞣尸由于可能将生前的一些特征固定下来,因而法医学研究它也是具有一定意义的。

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